HC352 - horticultura

FERTILIZACIÓN 37 de glutamato, fijación de nitrógeno y reducción de nitratos. S es unmacro- nutriente, como el nitrógeno, fósforo, potasio, calcio y magnesio, que deben estar disponibles en relativamente grandes cantidades para garantizar crecimiento del cultivo. En los últimos años, las deficiencias de S en los cultivos se han incrementado en todo el mundo, especialmente en áreas que presentan altas precipitaciones que favorece lixiviación de los suelos. Este cambio se atribuye en gran medida a la disminución de los aportes de S al suelo, principalmente debido al uso de fertilizantes concentrados que usual- mente contienen bajas cantidades de S. Otra causa importante de la pérdida de S en los suelos reside en el aumento progresivo de cultivo intensivo que aumenta el rendimiento de los cultivos, pero promueve una mayor sustracción de S del campo. Por todo esto se ha producido un aumento sin prece- dentes de la demanda de S (Figura 1) y todas las proyecciones indican un aumento progresivo de la producción de azufre para fertilizantes. En la mayoría de las plantas, la limita- ción de S tiene un efecto más evidente en el crecimiento de las hojas (Figura 2) que en el crecimiento de las raí- ces. Un síntoma característico de la deficiencia de S es la clorosis en las hojas jóvenes, mientras que las hojas más viejas permanecen verde durante períodos más largos. La deficiencia prolongada de S con- duce a una disminución de la tasa fotosintética, reduce el contenido de clorofila y disminuye la síntesis de pro- teínas (Figura 3). Además, la deficiencia de S aumenta los depósitos de nitratos solubles debido al desequilibrio de balance Nitrógeno/Azufre y reduce la asimilación de nitratos. Además, la disponibilidad de S también afecta la absorción y el metabolismo de otros nutrientes tan importantes como N, Fe, Mo y Se. Así mismo, el S y el N son compo- nentes importantes de las proteínas; y por tanto las plantas deben equilibrar de manera muy fina el flujo de estos dos componentes esenciales para satisfacer las necesidades de síntesis proteica neta. Así se ha observado que la limitación de S también afecta a la respuesta de los cultivos a las aplica- ciones de fertilizantes nitrogenados, y en consecuencia disminuyendo el rendimiento de los mismos (Figura 3). ASIMILACIÓN DE SULFATO Y RESPUESTAS DE LAS PLANTAS A LA DISPONIBILIDAD DE S Las plantas tienen una demanda constante de S, que está promovida por la necesidad de sintetizar com- Figura 1. Demanda global de Azufre 2014-2020. Figura 2. Efecto de la limitación de S en la morfología de hojas de tomate. Figura 3. Síntomas típicos de la limitación de azufre en tomate.