HC352 - horticultura

FERTILIZACIÓN cantidad de óxidos de azufre (SO 2 ) y de nitrógeno (NO 2 ). Este SO 2 y NO 2 se combinan con el vapor del agua de la atmósfera, provocando la famosa lluvia ácida. Esto provocaba un daño terrible en el medioambiente, pero causaba un efecto beneficioso en los cultivos que eran fertilizados con Azufre procedente del ácido sulfúrico con la lluvia ácida. La intensificación de los sistemas agrícolas hacía necesario que fueran fertilizados con NPK (Nitrógeno, Fósforo y Potasio), pero nadie se percató de la necesidad del Azufre, porque este caía literalmente del cielo. Cuando los científicos pudieron demostrar al mundo el dañomedioambiental de la lluvia ácida, se dio un gran paso adelante en la Conferencia de las Naciones Unidas sobre el Medio Ambiente celebrada en Estocolmo en 1972. En esta conferencia se documentó y oficializó por primera vez la intención de acabar con la lluvia ácida. Posteriormente, en 1979 se firmó el Protocolo de la Convención sobre la contaminación atmosférica transfronteriza a larga dis- tancia de 1979, cuyo objetivo era reducir las emisiones de azufre en un 30%. Esto era una magnífica noticia para el medio ambiente y la población mundial. Se obligó a refinar el Azufre de los combustibles fósiles, reduciendo así de forma drástica las emisiones de SO 2 a la atmósfera, y por tanto acabando con la lluvia ácida. Pero el sector agrícola comenzó a detectar las primeras carencias de Azufre en los cultivos. ¿Cuál fue la respuesta del sector agrícola para corre- gir esta situación? La primera respuesta fue aportar Azufre en forma de sul- fatos, como el sulfato amónico o sulfato de potasio. Esto supuso generar dos problemas. Por una parte, medioam- biental: los sulfatos son productos muy solubles, todo lo que no es absorbido por la planta, se pierde por esco- rrentía y contamina acuíferos, ríos, etc. Y por otra parte es la pérdida de dinero para el agricultor, todo lo que se limpia con el agua de lluvia y contamina las aguas, es producto que ha malgastado el agricultor. Entonces fue cuando Afepasa y otras empresas del sector introdujeron la gama de fertilizantes basada en Azufre elemental. El Azufre elemental se libera gradualmente al suelo, las bacterias oxidantes del Azufre son capaces de transformar el Azufre elemental en sulfatos asimilables por la planta a medida que ésta lo necesita, reduciendo a cero la contaminación de aguas y no malgastando nada de lo que se aplica al suelo. 33