PRL HIDRÓGENO VERDE 35 Los equipos de seguridad y salud laboral son esenciales para proteger a los empleados durante los trabajos de mantenimiento que se llevan a cabo en plantas de producción de hidrógeno. En caso de emergencia, se debe disponer de dispositivos respiratorios de evacuación o escape. Imagen: Capuchas de evacuación filtrantes Dräger PARAT. La producción de hidrógeno verde se realiza mediante electrolizadores, compuestos de distintos elementos como la celda electrolítica, formado por electrodos y electrolito sólido o líquido, las fuentes de alimentación eléctrica, elementos de monitorización y control, sistemas de refrigeración y purificación de agua. Imagen Accelera HyLYZER 1000. Además de los anteriores, existen otros tipos con un impacto medioambiental muy diverso, como el hidrógeno negro o marrón cuya materia prima es el carbón, la energía nuclear o la electricidad de la red, no estando incluidos en la clasificación anterior por ser difícil cuantificar el impacto ambiental de su producción y consumo. PELIGROS Y RIESGOS ASOCIADOS AL USO DE HIDRÓGENO Los peligros del uso de hidrogeno con sus riesgos asociados deben ser identificarse para su evaluación y prevención. Inicialmente las propiedades características del hidrógeno, tales como el amplio rango de inflamabilidad o una energía de ignición baja, son las causas que pueden provocan accidentes en el uso de hidrógeno como combustible. La combustión, ya sea en forma de llama, deflagración o detonación, es uno los mayores peligros y causas de los accidentes que tiene su origen en: 1. Fugas de hidrógeno no detectadas que pueden provocar incendios y explosiones. 2. Derrame de hidrógeno líquido. 3. Purga inapropiada de las tuberías y recipientes. 4. Condensación del aire en líneas no aisladas con materiales no aptos para bajas temperaturas. 5. Fragilización por hidrógeno, que es un tipo de corrosión que degrada las propiedades de los materiales metálicos y no metálicos. 6. Colisiones durante el transporte con derrames o fugas que pueden desencadenar fuegos y explosiones. Es importante destacar, las consecuencias fisiológicas y los severos tipos de daños que sufren las personas que se ven envueltas en accidentes que ocurren en sistemas con hidrógeno: • Asfixia, que se produce cuando se diluye la concentración de oxígeno por debajo del 19,5 % en volumen, como un desplazamiento del aire, bien por una fuga, o bien por una purga de gas. • Ondas expansivas, de las explosiones como resultado de la sobrepresión. • Calor radiante procedente de una llama de aire y gas de hidrógeno y que es directamente proporcional a una variedad de factores que incluyen el tiempo de exposición, la velocidad de combustión, el calor de combustión, el tamaño de la superficie de combustión y las condiciones atmosféricas, entre las que destaca el vapor de agua. • Quemaduras criogénicas, por el contacto con fluidos o superficies frías. PRODUCCIÓN, ALMACENAMIENTO HIDRÓGENO VERDE Y PILAS DE COMBUSTIBLE La producción de hidrógeno verde se realiza mediante electrolizadores, los cuales generalmente compuestos de distintos elementos como la celda electrolítica, formado por electrodos y electrolito sólido o líquido, las fuentes de alimentación eléctrica, elementos de monitorización y control, sistemas de refrigeración y purificación de agua, todos ellos contenidos en un contenedor que facilita su transporte, sobre todo en aplicaciones industriales.
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