EQUIPOS DE PROTECCIÓN RESPIRATORIA 50 Recientemente se ha sometido a voto el borrador de la ISO/TS 16976-5 que define los efectos térmicos de los EPR sobre el cuerpo humano Debido a la naturaleza de sus ocupaciones, millones de trabajadores en el mundo utilizan equipos de protección respiratoria (EPR). Para un adecuado diseño, selección y uso de los EPR, las exigencias básicas fisiológicas del usuario deben tenerse en cuenta. El funcionamiento de un dispositivo para la protección de las vías respiratorias, el modo o forma que ha sido diseñado y las propiedades de los materiales que lo componen, pueden tener un efecto térmico sobre el cuerpo humano. Ramón Torra Piqué, Dr. Ingeniero Industrial El Comité Técnico de ISO/TC 94/SC 15, en colaboración con el Secretariado DIN responsable de la normativa EN para EPR en la Unión Europea, prepara Estándares Internacionales, que revisan desde el inicio la normativa existente para que se adopten globalmente. Recientemente se ha sometido a voto el borrador de la ISO/TS 16976-5 que define los efectos térmicos de los EPR sobre el cuerpo humano. En el estándar se analizan los efectos térmicos sobre los siguientes órganos y/o funciones en el cuerpo humano: • La piel que entra en contacto con el EPR, en su manejo (las manos) o en su uso (la cara). Generalmente, en condiciones de uso del EPR los efectos serán pequeños y relativos con la incomodidad térmica. Solamente en caso de ambientes extremos el EPR o sus componentes incrementan el riesgo de un efecto térmico sobre la piel. • Las vías respiratorias y pulmones vienen afectadas por el aire frío o caliente durante el uso del EPR, en función de su tipo, materiales, nivel de actividad y condiciones medio ambientales. • El intercambio de calor del cuerpo con el medio ambiente se efectúa básicamente a través de las vías respiratorias y de la piel. El uso del EPR afecta al balance global al modificar las características del aire respirable y en mayor o menor extensión por el área del cuerpo que cubre. Esta temática se describe y cuantifica en el artículo que nos ocupa, cuya divulgación considero interesante, puesto que sienta las bases técnicas para una mejor especificación de los requisitos de diseño, tanto funcional como de los materiales que constituyen los EPR. El estándar toma como base de referencia una extensa normativa ISO existente, que oportunamente menciono para aquellos que deseenmayor información específica. DEFINICIONES Enel textodel artículo aparecen los parámetros que se definen a continuación: • addMR. Es el ratio metabólico adicional en %, debido al peso extra del Vestuario de Protección Personal (VPP) y/o del EPR utilizados. • clo. Es una unidad para expresar el aislamiento térmico del VPP. Un clo es igual a 0,155 m2 °C/W. • IREQ.Es un índice de estrés al frío, definido como el aislamiento requerido y determinado conforme a ISO 11079. • PHS. Es un índice de estrés al calor como efecto pronosticado del calor y determinado conforme a ISO 7933. Nota: mantengo las siglas originales del texto en inglés. EFECTOS TÉRMICOS SOBRE LA PIEL Las partes del EPR en contacto con la piel transfieren calor por conducción a las manos (manejo), a la cara EPR: FACTORES HUMANOS. EFECTOS TÉRMICOS
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