PROTECCIÓN DE MANOS 44 CON GUANTES PROTECTORES CONTRA RIESGOS MÚLTIPLES, LOS TRABAJADORES ESTÁN EN BUENAS MANOS Las lesiones en las manos siguen siendo un riesgo laboral importante que, con demasiada frecuencia, se debe a un equipo de protección individual (EPI) inadecuado. Aquí, Joel DeNardis, gerente de Marketing Global de DuPont Kevlar Industrials, analiza cómo los guantes de protección contra riesgos múltiples combinados con la comodidad son fundamentales para mantener seguras las manos de los trabajadores. Joel DeNardis, gerente de Marketing Global de DuPont Kevlar Industrials Muchos trabajadores realizan tareas manuales a diario, desde el manejo de herramientas hasta el manejo de maquinaria. Como era de esperar, las manos son una de las partes del cuerpo más propensas a los accidentes. Las lesiones comunes incluyen cortes, abrasiones, pinchazos y quemaduras. Según Eurostat, el “contacto con un agente cortante/puntiagudo o áspero/ grueso” representa la tercera causamás común de lesiones laborales nomortales en la EU, y afecta a casi mediomillón de trabajadores cada año1. Además de esto, el “contacto con voltaje eléctrico, temperatura y sustancias peligrosas” es otra fuente importante de lesiones, lo que provocó que más de 76 mil trabajadores europeos se fueran de baja por enfermedad durante al menos cuatro días en 20192. Las lesiones en las manos pueden cambiar la vida y dar lugar a enjuiciamientos y fuertes multas para los empleadores. Por ejemplo, en diciembre de 2021, un fabricante de productos de ladrillos del Reino Unido recibió una multa de 530.000 libras esterlinas después de que un trabajador de mantenimiento perdiera la mano mientras pulía un eje de metal mientras giraba en un torno manual3. DOS MANOS, MÚLTIPLES PELIGROS Muchos lugares de trabajo presentan múltiples peligros, incluidas superficies afiladas, piezas móviles, fuentes de calor y equipos eléctricos. Según la última encuesta EU-OSHA Esener, los “accidentes con máquinas o herramientas manuales” constituyen un riesgo en casi la mitad de los lugares de trabajo encuestados4, mientras que casi el 37% de los empresarios citan el “calor” como uno de los riesgos a los que deben enfrentarse5. Proteger las manos de los trabajadores contra todas estas amenazas es fundamental, pero seleccionar los guantes adecuados puede ser un desafío. Por lo general, los guantes de protección se han diseñado para abordar riesgos mecánicos (cortes, abrasiones, pinchazos) o riesgos térmicos (calor, llamas, arco eléctrico). En consecuencia, los trabajadores pueden necesitar cambiarse los guantes varias veces al día según la tarea y los riesgos involucrados. Este enfoque implica varios desafíos. En primer lugar, quitarse un par de guantes para usar uno nuevo puede provocar tiempo de inactividad y dañar
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