41 TINTAS más pura es bastante quebradizo, por lo que a menudo se le añaden plastificantes para hacerlo más flexible. Las tuberías de plástico rígido, por ejemplo, contienen mucho menos plastificante que el PVC más flexible que se utiliza para el revestimiento de cables o el retractilado de envases alimentarios. Pero mientras que la tinta se adhiere perfectamente a las moléculas de PVC, no se comporta igual con las moléculas de plastificante. Así, imprimir en tubos rígidos es sencillo, pero hacerlo en envases alimentarios y cables —con una mayor presencia de plastificantes— es todo un reto. Los problemas de “repinte”, es decir, la falta de adherencia de la tinta y su transferencia a otros elementos contiguos, son un hecho habitual en este contexto. Para resolver este problema, nuestros ingenieros han desarrollado fórmulas de tinta alternativas que se adhieren más fácilmente a las moléculas de los plastificantes. LA TINTA INVISIBLE SE UTILIZA PARA DISEÑAR ENVASES MÁS ATRACTIVOS La tinta UV no solo se utiliza como elemento de seguridad, sino también para mejorar el atractivo estético del producto. Si las marcas consideran que un código de barras o un número de lote visible en el envase o embalaje puede estropear la estética de su producto de alta gama, la tinta ultravioleta invisible es la mejor opción. Muchos productos incorporan información de codificación no visible a simple vista, pero muy útil para garantizar la trazabilidad. LA FABRICACIÓN DE TINTAS ECOLÓGICAS ES TAN DIFÍCIL COMO NECESARIA Producir tintas es fácil. Lo que no lo es tanto es producir tintas respetuosas con el medio ambiente. Para determinar la huella ecológica de una tinta, debemos fijarnos primero en sus componentes básicos. Alrededor del 80% de una tinta consiste en disolvente, que debe ser de secado rápido. La mayor parte del material restante es el aglutinante y el colorante que queda tras la evaporación del disolvente. Por lo general, la mayoría de los disolventes y aglutinantes se fabrican a base de derivados del petróleo, lo cual, naturalmente, plantea un enorme reto medioambiental a las empresas fabricantes. Hoy, Leibinger ha superado en gran medida este reto fabricando tintas con una composición a base de ingredientes biodegradables cercana al 85%, lo cual reduce drásticamente el impacto medioambiental. LA RECETA PERFECTA DE TINTA REQUIERE UNA PIZCA DE SAL Además del disolvente, el colorante y el aglutinante, hay otro ingrediente secreto en las tintas CIJ que no todo el mundo conoce: la sal. La inyección de tinta continua es un proceso que consiste en dar a cada gota de tinta una carga electrostática para que después pueda ser desviada y controlada en su trayectoria por unas placas electrostáticas a fin de formar letras y códigos en el sustrato. Esto requiere la adición de sales de algún tipo, lo que ayuda a la tinta a conducir la electricidad y, por tanto, a responder al proceso de deflexión CIJ. Y es que como bien sabe cualquier buen cocinero, la receta perfecta siempre incluye una pizca de sal. LAS CARTAS QUE RECIBE CONTIENEN TINTA ULTRAVIOLETA Los lectores automáticos, como los millones de escáneres que se utilizan en los sistemas de clasificación postal, funcionan mejor con tinta UV, sencillamente porque es más fácil de leer que la impresión normal en blanco y negro. Así, cuando una carta llega a la oficina de correos, un escáner OCR lee la dirección escrita y luego aplica el código de barras correspondiente con tinta ultravioleta. De este modo, los escáneres que vienen después pueden leer el código de forma más rápida y precisa, acelerando así todo el proceso de envío postal. Si alguna vez se ha preguntado por qué su correo llega con un tenue código de barras impreso en color naranja o rosa, ahora ya sabe la respuesta.
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