40 PAPEL comercios, industrias y municipios. En 2023, se ha alcanzado una tasa de recogida (la proporción de papel recogido para su reciclaje en relación con el consumo total de papel) del 73,2%, tres puntos porcentuales por encima de la tasa del año anterior. EXPORTACIONES E IMPORTACIONES En línea con la apuesta estratégica del sector por los mercados internacionales, las exportaciones españolas de celulosa, papel y cartón han experimentado un aumento del 4,5% con respecto a 2022, siendo el principal destinatario el mercado único europeo. La producción de celulosa y papel ha experimentado una caída del 2,9%. Un descenso menor al registrado en Europa, donde decrece un 11,8%. Pese a ello, España se mantiene como el sexto productor de papel y cartón y entre los cinco primeros en producción de celulosa de la Unión Europea La exportación de celulosa se ha incrementado considerablemente en 2023, alcanzando la cifra de 1.001.714 toneladas, un 23,8% más que en 2022. La importación, por el contrario, se ha visto reducida en un 14%, situándose en 1.051.163 toneladas. Sin embargo, el papel y cartón producido en España y exportado a los mercados exteriores ha sufrido una leve bajada del 1,7%. Un dato que contrasta con el descenso en las exportaciones de 2022, que se redujeron de forma importante, concretamente el 11,7%. En conjunto, en 2023 se exportaron 2.449.852 toneladas de papel y cartón, lo que supone alrededor del 40,5% de su producción total. En cuanto a las importaciones de papel y cartón, éstas se han reducido un 13,7%, situándose en 2.743.131 toneladas. INVERSIONES El sector sigue apostando por las inversiones, con un total de 288 millones de euros en 2023 y una ratio de inversión sobre facturación del 5,5% en el último año. Estas inversiones han estado principalmente orientadas a la innovación y mejoras tecnológicas (25,6%), al incremento de capacidades de producción (16,6%) y a la calidad y medio ambiente (22,2%). EMPLEO La actividad de las fábricas españolas de celulosa y papel genera empleo de calidad. El empleo en el sector se mantiene estable en 2023, con 16.964 empleos directos y alrededor de 85.000 empleos indirectos, que contribuyen a la vertebración socioterritorial y la creación de riqueza en aquellas zonas en las que operan. LA SOSTENIBILIDAD DEL PAPEL Los productos papeleros son imbatibles en términos de circularidad y sostenibilidad. Además de estar fabricados a partir de una materia prima natural, renovable y biodegradable, destacan por ser reciclables y reciclarse masivamente. Junto a estos atributos, destaca también su versatilidad, que hace que estén presentes de forma transversal en todas las industrias, así como su gran capacidad de sustitución de otros materiales. Además, gracias a las continuas inversiones en innovación impulsadas por las empresas, el sector consigue avanzar ante importantes retos medioambientales y posicionar al papel como un producto que abandera los actuales desafíos de la economía circular. n
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