12 PAPEL La industria de la celulosa y el papel crece el 6,5% en 2021 La producción global del sector de la celulosa y el papel creció en 2021 un 6,5%, situándose claramente por encima de los niveles prepandemia, tras una caída moderada del 2,2% en 2020. El 46% de la producción se destina a mercados exteriores, que suponen el 56% de una facturación total de 5.209 millones de euros. También las exportaciones crecieron significativamente (7,9%) hasta superar ampliamente los niveles previos a la pandemia, tras un crecimiento muy modesto de apenas un 0,9% en 2020, según el Informe Anual del Sector de la Celulosa y el Papel, elaborado por la Asociación Española de Fabricantes de Pasta, Papel y Cartón (Aspapel). “Las imbatibles características medioambientales del papel y su potencial de sustitución de otros materiales, junto con el auge del comercio electrónico y el gran esfuerzo del sector en investigación y desarrollo en nuevos productos y en la mejora de los procesos de fabricación, nos abren todo un abanico de posibilidades de futuro. Sin embargo, la situación a corto plazo se ha complicado enormemente por la escalada de precios de la energía y el aumento del coste de las materias primas y el transporte. Y tiene ya su reflejo en el primer cuatrimestre de 2022 con un incremento de la producción de papel de apenas el 0,4% y una caída en la celulosa del 8,3%”, explica Elisabet Alier, presidenta de Aspapel. La industria papelera registra en 2021 un crecimiento de la producción del 7,7% en celulosa y del 6,2% en papel y cartón. De este modo, tras una modesta caída del 0,4% en celulosa y del 2,6% en papel durante el año de la COVID-19, la producción papelera se sitúa claramente por encima de los niveles prepandemia con 1.777.000 toneladas de celulosa y 6.658.900 toneladas de papel. Efectivamente, si ampliamos el marco temporal de la comparativa hasta 2019, el ejercicio anterior a la declaración de pandemia, la producción papelera (2021/2019) se incrementó el 3,5% para el papel y el 7,3% para la celulosa, contribuyendo de este modo a la recuperación de la economía. PRODUCCIÓN DE PAPEL Con un incremento del 6,2%, la producción en las sesenta y nueve fábricas papeleras españolas asciende a 6.658.900 toneladas de papel en 2021. Los papeles para cartón ondulado (3,69 millones de toneladas) suponen el 56% de la producción total, seguidos de los papeles higiénicos y sanitarios (12% y 0,81 millones de toneladas), los papeles gráficos para prensa e impresión y escritura (11% y 0,74 millones de
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