G257 - Industria gráfica y comunicación visual

62 I+D de una impresión, un recubrimiento o un laminado. Además, el tratamiento plasma, a través de las variaciones adecuadas, también permite aplicar recubrimientos funcionales mediante un proceso de plasma-polimerización. El tratamiento de una superficie mediante plasma consiste en la ionización de un gas controlado a altos niveles de energía, convirtiendo dicho gas en un plasma -el así lla- mado “cuarto estado de la materia”-. De esta manera, se generan especies activas como electrones, iones y radi- cales libres. Al exponer la superficie de un material a este gas ionizado, las partículas del plasma chocan con la superficie, alterando física y quími- camente la misma. En los casos de modificación química, el gas ionizado se posicionará sobre la superficie del material, alterando la composición de la misma. De esta manera se consi- guen varios efectos sobre la superficie de un material, como puede ser la limpieza de la superficie tras la eli- minación mediante plasma de las grasas y partículas presentes en la suciedad de una superficie y favore- ciendo así que la superficie tratada y limpia reaccione mejor ante un tra- tamiento posterior. Si los tiempos de exposición con el tratamiento plasma se prolongan en el tiempo, acentuando así la interac- ción entre la superficie y el plasma, se llega a conseguir una activación de la superficie, gracias al aumento de la energía libre de superficie de ésta, la cual mejorará su aceptación a los procesos de impresión o adhesión posteriores. Si se continúan aumen- tando los tiempos de exposición, puede activarse otro proceso, como la erosión o etching, ocasionando la perforación a escala nanométrica de la superficie del material base, lo cual mejora la fuerza de adhesión entre este material y otro material en los procesos de impresión, recubrimien- tos o laminados. Por último, el tratamiento plasma tam- bién puede inducir la obtención de recubrimientos en los procesos de polimerización o plasma-polimeri- zación. Este tratamiento da lugar a resultados muy interesantes mediante la generación de monómeros reac- tivos en estado gas, que pueden dar lugar a recubrimientos funcionales que podrían llevar a la mejora de la propiedad de fácil vaciado o de la capacidad barrera frente al vapor de agua u oxígeno. TINTAS Y RECUBRIMIENTOS FUNCIONALES En el ámbito de las tintas funcionales y su aplicación mediante métodos de impresión, existen ya soluciones que dan respuesta a ciertos estímu- los externos como puede ser el factor tiempo y temperatura, mediante tin- tas indicadoras de la ruptura de la cadena de frío que, impresas sobre etiquetas aplicables al envase, ofre- cen al consumidor información valiosa sobre la idoneidad del consumo de un producto determinado. En esa misma línea, otro parámetro muy importante para el consumidor es la obtención de información sobre la atmósfera existente dentro de un producto envasado. Así, por ejemplo, cuando se trata de un producto fresco, generalmente envasado en condicio- nes anaeróbicas, la mayor o menor presencia del contenido en CO2 podría darnos una pista sobre las condiciones de frescura del producto en sí. Una carne fresca recién envasada en condi- ciones anaeróbicas tendrá un contenido en CO2 inicial que, con el transcurso del tiempo, variará debido a la activi- dad microbiana, pérdidas debidas a permeación o a perforaciones acci- dentales del envase. En ese sentido, etiquetas impresas como las desarro- Unidad de serigrafía semiautomática hoja a hoja para el desarrollo de prototipos de electrónica impresa en sustratos flexibles o semiflexibles. Con este método se pueden imprimir diferentes tipos de antenas, así como circuitos y sensores.