Eficiencia y Gestión Energética. Centros de Datos | Energy Efficiency & Management. Data Centres www.futurenergyweb.es FuturEnergy | Diciembre 2020-Enero 2021 December 2020-January 2021 92 centros de datos submarinos para satisfacer las necesidades de computación en la nube. Energía, residuos y agua El Project Natick eligió las Islas Orcadas debido a que, en esta ubicación, la red eléctrica se abastece al 100% de energía eólica, solar y marina, así como gracias a otras tecnologías experimentales de energía verde, bajo la supervisión del Centro Europeo de Energía Marina. Se trata de un entorno perfecto para extrapolar conclusiones sobre el funcionamiento de un Centro de Datos que use energía más sostenible. Los expertos de Microsoft ya han comenzado a pensar en nuevos escenarios como la co-localización de un centro de datos submarino y un parque eólico marino. Incluso con vientos ligeros, es probable que la producción energética fuese suficiente para cubrir la demanda del centro de datos mientras que, como último recurso, una línea eléctrica desde la costa podría ser incluida con el cableado de fibra óptica necesario para transportar los datos. Otros beneficios relacionados con la sostenibilidad podrían incluir la eliminación del uso de piezas de repuesto. En un centro de datos con las luces apagadas, todos los servidores podrían ser intercambiados una vez cada cinco años. La alta fiabilidad de los servidores significa que los pocos que fallen y no se puedan utilizar, sólo tienen que ser desconectados. Además, el Project Natick ha demostrado que los centros de datos pueden ser operados y mantenidos refrigerados aprovechando las bajas temperaturas del océano, sin consumir recursos de alto valor, como es el agua dulce. Pasos a seguir Ahora los investigadores del Project Natick se están centrando en cómo escalar los centros de datos submarinos para impulsar a toda la suite de servicios de nube de Microsoft Azure, lo que podría requerir la integración de una docena o más de contenedores del tamaño del de Northern Isles. En definitiva, con el Project Natick, Microsoft ha comprobado la viabilidad de una alternativa potente que promete fiabilidad y velocidad de implementación y que, sobre todo, opera con energía renovable, lo que está ligado con el compromiso medioambiental de la empresa con la forma de operar los centros de datos. Microsoft, de hecho, está trabajando para obtener acuerdos de adquisición de energía renovable de forma que, a mediados de esta década, se cubra con ella el 100% de la energía diaria que demandan sus centros de datos. Next, the researchers inserted test tubes through a valve in the top of the container to collect samples for analysis at the Microsoft HQ in Redmond. The data centre was loaded onto a truck and driven to Global Energy Group’s Nigg Energy Park in the north of Scotland. There, Naval Group removed the endcap and took out the server racks, while checking the components and collecting samples for analysis at Redmond. Researchers believe that this hardware will help them understand why the servers in the underwater data centre are eight times more reliable than their land-based counterparts. The team’s hypothesis is that the nitrogen atmosphere, which is less corrosive than oxygen, as well as the absence of maintenance interventions, are the primary reasons for this difference. This proves the practicality and reliability of housing data centres underwater to cover the needs for cloud computation. Energy, waste and water The Project Natick selected the Orkney Islands because in this location, the power grid is 100% supplied by wind, solar and marine power, as well as thanks to other experimental green energy technologies under development at the European Marine Energy Centre. This offers a perfect environment in which to extrapolate conclusions on the operation of a data centre that uses more sustainable energy. The Microsoft experts have started to envisage new scenarios such as co-locating an underwater data centre with an offshore wind farm. Even in light winds, there would likely be enough energy production to cover the demand of the data centre. As a last resort, a power line from the shore could be bundled with the fibre optic cabling needed to transport data. Other benefits relating to sustainability could include eliminating the need for replacement parts. In a lights-out data centre, all servers would be swapped out once every five years. The high reliability of the servers means that the few that fail and cannot be used are simply taken offline. In addition, Project Natick has shown that data centres can be operated and kept cool making used of the low sea temperatures, without consuming high value resources, such as freshwater. Next steps Researchers on Project Natick are now focusing on how to scale-up underwater data centres to power the full suite of Microsoft Azure cloud services, which may require linking together a dozen or more containers of the size of the Northern Isles. In short, thanks to Project Natick, Microsoft has demonstrated the feasibility of a powerful alternative that promises both reliability and deployment speed, above all, a facility powered by renewable energy. This is furthermore linked to the environmental commitments of the company, given the way in which the data centres operate. Microsoft, in fact, is working to obtain renewable energy acquisition agreements so that they cover 100% of the daily energy required by its data centres by mid-decade.
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