Amedida que los aerogeneradores se acercan al final de su vida útil, sus operadores se enfrentan a decisiones comerciales cruciales. Sin embargo, es importante tener en cuenta que el desmantelamiento o la repotenciación no son las únicas opciones a considerar. Es posible continuar operando los aerogeneradores durante varios años después de su vida útil. Como se explica a continuación, las reparaciones necesarias son generalmente rentables y requieren solo un período de tiempo de inactividad limitado. Evaluar la condición física de un aerogenerador para la operación ampliada es esencial para determinar si la extensión de vida es una alternativa viable. Además, permite a los operadores planificar sus activos para el futuro. La Asociación Alemana de Energía Eólica ha definido los principios básicos de la evaluación para extensión de vida. Un grupo de trabajo, formado por expertos técnicos, fabricantes, operadores, expertos legales y representantes de las autoridades; ha especificado los requisitos técnicos necesarios para la operación segura y económicamente viable de un aerogenerador. El examen para evaluar el estado físico de un aerogenerador consta de dos partes. Se realiza una evaluación analítica utilizando los datos y la documentación existentes para calcular la duración potencial de la operación ampliada para todas las partes relevantes del aerogenerador. Además, se realiza una evaluación práctica del aerogenerador para documentar cualquier daño en el equipo y cualquier cambio en el entorno. La evaluación analítica y la inspección in situ se realizan en paralelo. En ambos casos, la atención se centra en los elementos que soportan cargas y en los componentes que contribuyen a la estabilidad estructural del aerogenerador. Estos elementos incluyen: torre y cimentación, tornillos y pernos, todos los elementos que soportan As wind turbines approach the end of their service lives, their operators are faced with crucial business decisions. It is important to note, however, that decommissioning or repowering are not the only options to be considered. It may be possible to continue operating the wind turbines for a number of years beyond the end of their service lives. As will be explained below, the repairs needed are generally costeffective and require only a limited period of downtime. Assessing the physical condition of a wind turbine for continued operation is essential in order to determine whether life extension is a viable alternative. It also allows operators to plan for their assets’ future. The basic principles of a lifetime extension assessment have been defined by the GermanWind Energy Association. A working group, comprising technical experts, manufacturers, operators, legal experts and representatives from the public authorities, has specified the technical requirements necessary for the safe and economically viable operation of an ageing wind turbine. The examination to assess the physical condition of a wind turbine has two parts. Firstly, an analytical evaluation takes place using the existing data and documentation to calculate the potential duration of continued operation for all relevant parts of the wind turbine. Secondly, a practical assessment of the wind turbine is carried out to document any damage to the equipment and any changes in the surrounding environment. The analytical assessment and on-site inspection are conducted in parallel. In both cases, the focus is on the loadbearing elements and on the components that contribute to the structural stability of the wind turbine. These elements include the tower, foundation, screws and bolts, all the load-bearing parts of the nacelle, the hub, shaft, rotor blades, braking systems and safety functions. Establishing the structural stability of the wind turbine is one of the main objectives of the safety evaluation procedure. The actual stresses and loads to which a wind turbine has been exposed during its operational lifetime need to be quantified. This data is derived from computer simulations that reflect design conditions after type-testing, as well as environmental operating conditions. Following this analysis, a report is produced specifying the requirements and conditions necessary to prolong the lifetime of the wind turbine. The measures listed often EVALUACIÓN DEL ENVEJECIMIENTO DE LOS AEROGENERADORES PARA EXTENSIÓN DE VIDA A pesar de tener una vida útil planificada de alrededor de 20 años, muchos aerogeneradores pueden funcionar de manera segura durante varios años más allá de su vida útil de diseño. Para establecer si un aerogenerador puede ser apto para una operación ampliada, se realiza una evaluación de extensión de vida. En este artículo, TÜV SÜD describe los requisitos, métodos y resultados de este procedimiento de evaluación de seguridad. ASSESSING AGEING WIND TURBINES FOR LIFETIME EXTENSION Despite having a planned service life of around 20 years, many wind turbines can operate safely for several years beyond their design lives. To establish whether a wind turbine is fit for continued operation, a lifetime extension assessment is conducted. In this article, TÜV SÜD describes the requirements, methods and results of this safety evaluation procedure. Eólica | Wind Power FuturEnergy | Abril-Mayo April-May 2020 www.futurenergyweb.es 43
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