FuturEnergy | Agosto-Septiembre August-September 2019 www.futurenergyweb.es 31 Un estudio realizado en Dinamarca, a lo largo de 15 años, comprobó que el impacto de rayos implica un 20% del total de las reparaciones llevadas a cabo en las instalaciones eólicas, representando un 25% del coste en siniestros. La International Association of Engineering Insurers (IMIA), responsable de este estudio, situó, además, la caída de rayo como el segundo daño más común en el sector tras los daños mecánicos y por delante de los incendios. Aunque imprevisibles, se sabe que los rayos tienden a caer en las zonas más altas de cualquier emplazamiento o instalación. Por esta razón, los aerogeneradores de un parque eólico constituyen un blanco natural para las descargas eléctricas atmosféricas. Un impacto de rayo puede provocar graves daños personales y materiales. Las reparaciones menores pueden llegar a ser subsanadas en pocos días. Pero si el aerogenerador es afectado por la descarga, puede quedar fuera de servicio durante largos periodos de tiempo, con graves consecuencias económicas para la empresa generadora. Análisis y mitigación de riesgos Durante la fase de construcción de un parque eólico, la situación conlleva aún más riesgo debido a que las instalaciones no disponen en gran medida de las protecciones necesarias frente al rayo. Por tanto, en esta fase es crucial poder determinar cuando existe el riesgo de una tormenta eléctrica a la hora de proteger a los trabajadores. Además, durante los mantenimientos, los tiempos de evacuación son mucho más elevados que en otros sectores, siendo crucial deterA study carried out in Denmark over 15 years, demonstrated that the impact of lightning strikes accounts for 20% of all repairs made to wind power installations, representing 25% of the cost as regards claims. The International Association of Engineering Insurers (IMIA), responsible for this study, listed the lightning strike as the second most widespread form of damage in the sector, after mechanical damage and ahead of fire. Although unforeseeable, it is a known fact that lightning tends to strike the highest part of any site or installation. This is why a wind farm’s turbines represent a natural target for atmospheric electrical discharges. A lightning strike can cause severe personal and material damage. Minor repairs can be rectified in just a few days. But if the wind turbine is affected by the discharge, it can be out of service for long periods, with serious economic consequences for the power generation company. Risk analysis and mitigation During the construction phase of a wind farm, the situation carries even more risk because the installations do not generally have the necessary protection against lightning strikes. As such, during this phase it is crucial to be able to establish if there is a risk of an electrical storm in order to protect the workers. In addition, during maintenance work, evacuation times are much higher than in other sectors. Being able to determine the risk level to which the technical personnel are exposed in advance is therefore vital for anticipating occupational risks. According to Annex III of Royal Decree 614/2001 on works with voltage, regulations on the minimum provisions to protect the health and safety of workers from electrical risk: “The preventive measures for undertaking works in the open air must take into account possible unfavourable weather conditions, so that the worker is protected at all times; works shall be prohibited or suspended in the event of storm, rain or strong winds, snow or any other unfavourable weather condition that impedes visibility, or the handling of tools.Works on indoor installations directly connected to overhead power lines must be suspended in the event of a storm.” During the operating and maintenance phase of wind farms, even where they are equipped with PREVENCIÓN DE RIESGOS LABORALES POR TORMENTAS ELÉCTRICAS EN PARQUES EÓLICOS Las instalaciones eólicas estángravemente expuestas a posibles caídas de rayos, tanto por las características que las conforman como por su ubicación, ya que se encuentran en su mayor parte aisladas y en grandes zonas abiertas. Dada su gran altura, los aerogeneradores son elementos muy propensos a recibir descargas eléctricas cuando se aproxima una tormenta. Además, los aerogeneradores generan cargas electrostáticas con el movimiento propio de las palas y los nuevos materiales utilizados para la construcción de los aerogeneradores son, en muchas ocasiones, contraproducentes para la protección de este tipo de estructuras. Desde siempre, los parques eólicos han planteado un reto para los técnicos y responsables de prevención de riesgos laborales. OCCUPATIONAL RISK PREVENTION FROM ELECTRICAL STORMS INWIND FARMS Wind power installations are severely exposed to possible lightning strikes both due to their inherent features and their location, given that most are situated in isolated and large open spaces. Given their immense height, wind turbines are elements that are highly likely to receive electrical discharges from an approaching thunderstorm. In addition, wind turbines can generate electrostatic charges from the movement of the blades themselves and the new materials used to construct turbines are, on many occasions, counterproductive to protect this type of structures.Wind farms have always posed a challenge for technicians and for those in charge of preventing occupational risks. Eólica | Wind Power
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