Almacenamiento de energía | Energy storage www.futurenergyweb.es 70 FuturEnergy | Agosto-Septiembre August-September 2018 como último recurso. Sin embargo, representan inversiones muy grandes, por lo que el almacenamiento de energía también necesita reducir de manera significativa y continua los costes para ser viable a esta escala. Por supuesto, existe una conexión intrínseca entre la minería y el almacenamiento de energía. Todos los fabricantes de baterías confían en las electroquímicas, que son aquellas que usan diferentes tipos de metales. La tecnología de ión de litio, quizá la más conocida, requiere de cobalto además de litio, los cuales son difíciles y caros de extraer. La escasez de estos materiales ya está suscitando preocupación, ya que las opciones de reciclaje al final de su vida útil son limitadas y la eliminación segura es cara. La mayoría de las baterías de flujo requieren dos metales y usan parejas como hierro y zinc. La tecnología de flujo redox de vanadio es única ya que solo usa un metal, el vanadio. Una característica única de las baterías de HydraRedox es que las soluciones del electrolito no se deterioran con el tiempo; por lo tanto, al final de la vida de la planta, las soluciones pueden reutilizarse para otra instalación o reciclarse extrayendo el vanadio mediante un proceso de bajo coste. Esto significa que un importante componente de estas baterías es, efectivamente, una inversión. El vanadio está entre los primeros veinte elementos en términos de abundancia en la naturaleza y hay muchas minas de vanadio listas para entrar en operación y cubrir la demanda actual, que hoy es liderada por la industria siderúrgica. Al igual que todos los productos de valor que se extraen de la minería, el vanadio también está sujeto a grandes fluctuaciones de precios. Sin embargo, el vanadio también está presente en el petróleo crudo, arenas bituminosas y carbón y puede recuperarse como un subproducto de una variedad de procesos, como el refinado o quema de petróleo y acero. Como resultado de ello, la inversión actual se dirige hacia el desarrollo de métodos químicos de extracción y la purificación a partir de desechos. HydraRedox cree que el vanadio reciclado será una importante fuente sostenible para la tecnología redox de vanadio del futuro. through robots and remote control rooms. That is why flow batteries such as those offered by HydraRedox, where power (MW) and energy (MWh) are independently customisable are seen as the future of off-grid installations. One of the most interesting projects in which HydraRedox is participating involves ‘hybrids’ that provide more extensive off-grid solutions. These hybrids combine solar, wind, diesel and vanadium redox-based energy storage for 12 hours or more. Their complex energy management systems are entirely remotely operated and optimise renewable energy, using diesel gensets only as a last resort. However, they represent very large investments, which is why energy storage also needs to continually and aggressively reduce costs to be viable on this scale. Of course, there is an inherent connection between mining and energy storage. All battery producers rely on chemistries which use metals. Lithium-ion, perhaps the best-known technology, requires cobalt in addition to lithium, both of which are hard and expensive to extract. The scarcity of these materials is already raising concerns as end-of-life recycling options are limited and safe disposal is expensive. Most flow batteries require two metals and use couples such as iron and zinc. Vanadium redox flow technology is unique as it only uses one metal, vanadium. A unique feature of HydraRedox’s batteries is that the electrolyte solutions does not deteriorate over time. As such, at the end of the plant’s life, the solutions can be reused for another installation or recycled by extracting valuable vanadium through a low-cost process. This means that a large component of these batteries is effectively an investment. Vanadium is in the top twenty elements in terms of natural abundance and there are many new vanadiummines ready to become operational to feed current demand, which today is led by the steel industry. Like all mining products, vanadium is also subject to large price fluctuation. However, vanadium is also present in crude oil, tar sands and coal and can be recovered as a by-product from a variety of sources, such as oil refining or burning and steel. As a result, investment is being directed towards developing cost effective chemical extraction methods and purification from discarded waste. HydraRedox believes that recycled vanadium will be a major sustainable source for the vanadium redox technology of tomorrow. Luis Collantes Sánchez Director General de HydraRedox Iberia CEO HydraRedox Iberia
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