Aunque más tarde que muchas otras industrias, la minería ahora está recurriendo activamente a soluciones de energía renovable. Hay dos razones fundamentales para este movimiento. En primer lugar, las energías renovables han demostrado su valía en muchos aspectos: precio, especialmente el coste de la energía solar, que ha bajado un 75% en los últimos tres años; tamaño, con el extraordinario crecimiento en la capacidad de los parques solares y eólicos; y fiabilidad, con muchos más años de operación. El segundo factor es la responsabilidad social corporativa, ya que las empresas mineras deben responder a la creciente presión de una amplia variedad de partes interesadas (accionistas, consumidores y gobiernos) para reducir el impacto ambiental de sus operaciones. La industria minera está agregando energías renovables a su mix energético a través de una variedad de modelos comerciales, tales como la inversión directa, contratos de arrendamiento de plantas y acuerdos de compra de energía (PPAs). Sin embargo, se necesita mucha potencia y almacenamiento de energía de larga duración para que las energías solar y eólica se conviertan, un día, en la principal fuente de energía en estas ubicaciones remotas. Se puede lograr una gran potencia a través de sistemas modulares y se puede agregar a lo largo del tiempo, pero el almacenamiento de larga duración es la clave para que estas instalaciones tengan sentido desde el punto de vista económico. Esto es especialmente importante ya que la minería se está moviendo hacia tiempos de operación de 24 horas utilizando robots y salas de control remoto. Es por eso que las baterías de flujo como las que ofrece HydraRedox, donde la potencia (MW) y la energía (MWh) son configurables de forma independiente, se consideran el futuro de las instalaciones sin conexión a la red. Uno de los proyectos más interesantes en los que participa HydraRedox son los “sistemas híbridos” que brindan soluciones más amplias sin conexión a red. Estos sistemas híbridos combinan almacenamiento de energía solar, eólica, diésel basado en tecnología redox de vanadio durante 12 horas o más. Sus complejos sistemas de gestión de la energía se operan totalmente a distancia y optimizan la energía renovable, utilizando los grupos electrógenos diésel solo Although later than many other industries, mining is now actively turning to renewable energy solutions. There are two parallel drivers for this move. First, renewables have now proven themselves on all counts: price, especially the cost of solar energy, which has dropped 75% in just the last three years; size, with the extraordinary growth in the capacity of both solar and wind farms; and reliability, with many more years of successful operation and experience. The second driver is corporate social responsibility, as mining companies need to respond to the growing pressure from a variety of stakeholders (shareholders, consumers and governments), to reduce the environmental impact of their operations. The mining industry is adding renewables to its energy mix through a variety of business models, such as direct investment, leasing contracts for plants and PPAs. However very large power and long duration energy storage is needed for solar and wind to one day become the leading source of energy in these remote locations. Large power can be achieved through modular systems and added to over time, but long duration storage is the key for these installations to make economic sense. This is especially important as mining is moving towards 24-hour operation THE INHERENT CONNECTION BETWEEN ENERGY INTENSIVE CONSUMPTION SECTORS AND ENERGY STORAGE The industrial sector uses around half of the world’s energy. Sectors such as pulp and paper, basic chemicals, refining, and metal and mineral mining rank amongst the most energy intensive. Mining has a unique energy challenge, both because of its consumption and its location. Many mines around the world are in very remote sites without grid connection and rely largely, if not entirely, on diesel gensets. Taking Australia as an example, 40% of the mining sector’s energy is provided by diesel. Fluctuations in diesel prices as well as the large additional cost of high fuel transportation can be a determinant factor in the economic viability of a mine. Indeed, energy costs account for around 30% of costs for mining, only slightly more than labour. Energy needs almost always increase during the life of the mine. LA CONEXIÓN INTRÍNSECA ENTRE LOS SECTORES CON ALTO CONSUMO ENERGÉTICO Y EL ALMACENAMIENTO DE ENERGÍA El sector industrial consume alrededor de la mitad de la energía mundial. Sectores como los de: papel y pulpa, productos químicos básicos, refinado y minería de metales y minerales se encuentran entre los más intensivos en energía. La minería tiene un desafío energético único, tanto por su consumo como por su ubicación. Muchas minas de todo el mundo se encuentran en sitios muy remotos sin conexión a la red y dependen en gran medida, si no totalmente, de grupos electrógenos diésel. Tomando Australia como ejemplo, el 40% de la energía del sector minero proviene del diésel. Las fluctuaciones en los precios del diésel y el importante coste que supone un alto consumo de combustible, pueden ser un factor determinante en la viabilidad económica de una mina. De hecho, los costes energéticos representan alrededor del 30% de los costes de la minería, solo un pocomás que la mano de obra. Las necesidades de energía casi siempre aumentan durante la vida de la mina. Almacenamiento de energía | Energy storage FuturEnergy | Agosto-Septiembre August-September 2018 www.futurenergyweb.es 69
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