TÜV SÜD ha publicado recientemente un documento informativo que aborda los problemas más comunes de las centrales eléctricas antiguas y describe el enfoque que deberían adoptar sus propietarios y operadores para mejorar su eficiencia. También se examinan algunos de los obstáculos que impiden el rendimiento de las centrales y la utilidad que tendría un enfoque integrado. Una mayor sensibilización ambiental y el incremento de la regulación para luchar contra el cambio climático han intensificado la necesidad de utilizar fuentes de energía más limpias y alternativas a los combustibles fósiles, como el gas natural y la energía nuclear. Se espera que la energía renovable sea la fuente energética de mayor crecimiento en el mundo, con un incremento del 2,6% anual hasta 2040, seguida de la energía nuclear y el gas natural. Pero a pesar del cambio hacia fuentes de energía no fósiles, sigue habiendo una gran dependencia en la energía convencional dado que constituye aproximadamente un 70%de la energía eléctrica generada en todo el mundo. De hecho se prevé que en 2040, los combustibles líquidos, el gas natural y el carbón constituirán un 78% del consumo total de energía en el mundo. Según la AIE más del 45% de las centrales eléctricas de carbón de todo el mundo tenían más de 20 años de antigüedad en 2012, y se acercaban o superaban ya el promedio de vida útil de una central eléctrica. La mayoría de esas centrales son subcríticas, es decir que operan con una presión de vapor y temperaturas comparativamente inferiores en relación con sus contrapartidas supercríticas y ultrasupercríticas. Esas centrales subcríticas tienden a operar con un nivel de eficiencia inferior de entre el 33 y el 37%. La proporción de centrales anticuadas es incluso superior en países desarrollados, como EE.UU., donde la mayor parte de la infraestructura eléctrica se construyó antes del fin de siglo. Esos sistemas más antiguos con tecnología menos avanzada pueden experimentar un mayor índice de fallos, lo que comporta más gastos de reparación y costes de inspección elevados. Ni siquiera las centrales eléctricas de los países en desarrollo están exentas de problemas. Por ejemplo, la eficiencia operativa de las centrales eléctricas de India es menor que en el resto de países analizados por el Consejo Americano para una Economía Energéticamente Eficiente, en general debido a una flota de centrales eléctricas anticuadas. El problema es tan grave que el país tiene intención de cerrar una cantidad de centrales eléctricas equivalente al 12% de su capacidad, para reducir emisiones y el uso ineficiente de combustible. Con este panorama, los operadores de las centrales eléctricas del mundo están haciendo un gran esfuerzo para mejorar su eficiencia y reducir su huella de carbono. Desde el año 2000, compañías eléctricas de todo el mundo han invertido en conjunto un total de TÜV SÜD has recently published a white paper that addresses the most common issues afflicting ageing power plants and outlines the approach that their owners and operators should adopt to improve their efficiency. It also examines some of the barriers impeding power plant performance and how an integrated approach can help. Rising environmental awareness and increased regulations to combat climate change has intensified the need to use cleaner energy sources and alternatives to fossil fuels, such as natural gas and nuclear power. Renewable energy is expected to be the world’s fastest-growing energy source, with an increase of 2.6% per year to 2040, followed by nuclear power and natural gas. Despite the shift towards non-fossil energy sources, there is still a high level of reliance on conventional energy, given that it accounts for approximately 70% of electrical energy generated worldwide. In fact, by 2040, it is forecast that liquid fuels, natural gas and coal will account for 78% of total world energy consumption. According to the IEA, more than 45% of globally-installed coal-fired power plants in 2012 were over 20 years old, either approaching or exceeding the average power plant lifespan. Most of these plants are subcritical, i.e. they are operating under comparatively lower steam pressure and temperatures compared to their supercritical or ultra supercritical counterparts. These subcritical power plants tend to operate at lower efficiency levels of between 33 and 37%. The proportion of ageing plants is even higher in developed nations, such as the US, where most power infrastructure was built before the turn of the century. These older systems with less advanced technology may experience higher failure rates, UN ENFOQUE INTEGRADO PARA LA OPTIMIZACIÓN DEL RENDIMIENTO DE CENTRALES ELÉCTRICAS ANTIGUAS Debido al incremento en el consumo de energía eléctrica a nivel mundial, los proveedores de energía soportan cada vez más presión para encontrar formas sostenibles de satisfacer la demanda. Aunque países de todo el mundo ya han empezado a buscar opciones energéticas más limpias, siguen dependiendo principalmente de los combustibles fósiles, que constituyen un 70% de la energía eléctrica generada en todo el mundo. Y como una gran parte de las centrales eléctricas se acercan ya al final de su vida útil, o incluso la superan, la eficiencia energética adquiere cada vez mayor importancia. AN INTEGRATED APPROACH TO OPTIMISE THE PERFORMANCE OF AGEING POWER PLANTS With global electricity consumption on the rise, energy providers are under increasing pressure to find sustainable ways to meet demand. Even though nations around the world have already begun to seek cleaner energy options, their heavy dependence on fossil fuels continues, representing 70% of electrical energy generated worldwide. And as a large proportion of power plants are already approaching or even exceeding the end of their lifespans, energy efficiency is becoming increasingly important. Operación y Mantenimiento | Operation & Maintenance FuturEnergy | Julio July 2018 www.futurenergyweb.es 63
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