PROYECTO STARNIT 21 EDAR Arroyo Culebro Cuenca. Figura 1. Ciclo del N en sistemas de: a) nitrificación-desnitrificación; b) nitritación parcial-anammox. en el caso de la línea A, una vez detenido el periodo de comparación entre líneas, pudo conseguirse rápidamente la nitritación estable mediante un solo contacto de choque. En colaboración con el Institut Català de Recerca de l’Aigua (ICRA), se llevó a cabo el estudio de la biomasa presente en los reactores de ambas líneas mediante secuenciación genética, con la intención de establecer una relación entre lo que se observa a nivel químico en el proceso y cómo se refleja esto en la distribución de poblaciones en la biomasa soportada y suspendida de los reactores MBBR. De estos análisis se puede concluir que efectivamente el tratamiento con escurrido parece tener un claro efecto en la abundancia de las poblaciones de bacterias Nitrosomonas (AOB) y Nitrospira (NOB), disminuyendo la abundancia relativa de los dos grupos en el reactor en el que la nitritación parcial era estable. Mientras que lo esperable hubiese sido que la abundancia de AOB superara a la de NOB en la Línea B en estos momentos, estos estudios mostraron que en episodios de nitritación parcial ambas bacterias nitrificantes presentan una menor abundancia que en el caso de los momentos de nitrificación total, en los que además la abundancia de NOB sí era superior al de AOB. Además de la vertiente más puramente experimental, el proyecto permitió el estudio de los aspectos principales de la implementación real de un sistema NP/A (precedido de un aeróbico de alta carga o A-Stage para maximizar la cantidad de materia orgánica dirigida a la digestión) gracias a los resultados obtenidos en la experimentación. Por otro lado, se pudo estimar la diferencia de costes entre este sistema y un sistema convencional (0,13 €/m3 [3]), concluyéndose que los ahorros con procesos A-Stage+NP/A pueden oscilar METODOLOGÍA La experimentación se realizó en una planta piloto diseñada, construida y operada por el Departamento de Innovación de Acciona, negocio Agua. La planta piloto se ubicó en una EDAR de Arroyo Culebro Cuenca Baja (Getafe, Madrid), operada por Acciona. La planta piloto consistía en dos líneas MBBR (reactor de bipelícula en lecho móvil, Moving Bed Biofilm Reactor), en el que las bacterias nitrificantes crecían en forma de biopelícula sobre soportes plásticos en movimiento. La alimentación se llevaba a cabo mediante el dopaje con sales de amonio de agua de servicio, para enfocar el estudio en el verdadero efecto del control sobre las poblaciones NOB y AOB. El escurrido utilizado en el control de poblaciones se preparaba de manera similar. Los soportes colonizados de bacterias nitrificantes de la llamada Línea B eran sumergidos periódicamente, y durante tiempos variables, en dicho escurrido sintético para tratar de determinar la mejor estrategia de contacto con la que mantener la nitritación parcial estable de una manera eficiente. La Línea A se empleaba como control y la nitrificación evolucionaba de forma natural en ella. RESULTADOS Mediante contactos de larga duración denominados “de choque” por la intensidad asociada a la duración de dichos contactos, se consiguió arrancar la inhibición de las NOB en la línea B (Figura 2). Se demostró así que varios contactos semanales más breves y frecuentes (de mantenimiento) podían sostener en el tiempo la inhibición alcanzada mediante los contactos de choque previos. Además, se demostró que dejando evolucionar libremente el sistema hacia la nitrificación total, tiempo después, también era posible recuperar la nitritación parcial llevando a cabo contactos de mantenimiento semanales durante un mes. Incluso
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