El desarrollo del biogás en España ha sido muy poco apoyado con respecto a otros países europeos, sobre todo en residuos agropecuarios. Todo ello repercute en el posible desarrollo del biometano. Por ello, es necesario que la administración apoye temas tan importantes como la gestión de los residuos biodegradables procedentes del sector agropecuario y las normativas que permitan la obtención y utilización de biofertilizantes a partir del digerido. Evolución del biogás Ya en el 3.000 antes de Cristo se describe que los sumerios realizaban limpieza de residuos orgánicos de forma anaeróbica. 1000 años antes de Cristo existen datos de los asirios utilizaban el biogás para calentamiento de aguas en los baños públicos. Estos dos aspectos del biogás, su uso energético y su uso para eliminación de residuos orgánicos son los que definen el desarrollo y la utilidad del biogás a lo largo de la historia que perviven y coexisten hasta hoy. El siglo XIX supuso el descubrimiento del metano y el principio de la utilización moderna del biogás, sin embargo, el desarrollo de los combustibles fósiles, mucho más baratos y con potenciales de volumen más importantes frenó su desarrollo. Durante décadas el Biogás quedó olvidado y fue utilizado de forma marginal. A partir de la segunda guerra mundial el biogás empezó a utilizarse, sobre todo en zonas rurales y zonas en desarrollo, como combustible. Fue a partir de los años 70, con las crisis del petróleo cuando se desarrollaron a nivel industrial digestores, sobre todo basados inicialmente en fangos de tratamiento de aguas residuales. Durante los años 90 y, sobre todo, en el presente siglo, el biogás empezó a utilizarse masivamente en países como Alemania tanto en su componente de gas renovable como en su vertiente de sistema de tratamiento de residuos orgánicos y de reductor de emisiones de gases de efecto invernadero (GEIs) y, más recientemente, como sistema productor de biofertilizantes. ¿Qué hace diferente al biogás de otros combustibles renovables? El desarrollo histórico antes comentado, enmarca claramente las propiedades del biogás como un biocombustible sostenible con características singulares. Derivadas, sobre todo, de su proceso de producción, la biometanización: • Produce un biocombustible sostenible • Es un tratamiento de residuos orgánicos respetuoso con el medioambiente • Ayuda a la valorización del metano que se emite espontáneamente, capturándolo y evitando las emisiones de GEIs y mejorando la calidad del aire. • Dependiendo de las materias primas de que se parta, genera un biofertilizante, ya que la digestión anaerobia conserva los nutrientes. Tradicionalmente, las fuentes de biogás y por tanto las plantas de biogás, son: • Residuos de origen agrícola y ganadero • Lodos y fangos de depuradora • Fracción orgánica de los residuos sólidos urbanos. • Biogás de vertedero (fuente a extinguir al no poder ser vertida la fracción orgánica. The development of biogas has received very little support in Spain compared to other European countries, especially in the area of agricultural waste. This has repercussions on the potential development of biomethane. Public authorities must, therefore, lend support to issues such as the management of biodegradable waste from the agricultural sector and the establishment of regulations that allow the production and use of biofertilisers from digestate. Evolution of biogas As early as 3000 BC, there are accounts of the Sumerians cleaning organic waste anaerobically and there is evidence that the Assyrians were using biogas to heat water in public baths in 1000 BC. These two uses of biogas, for both energy and organic waste disposal, define the development and utility of biogas down through history, and these uses survive and coexist to this day. The 19th century saw the discovery of methane and the beginning of modern biogas use, but the development of fossil fuels, which were much cheaper and had greater volume potentials, slowed the development of biogas. For decades, biogas was forgotten and used only marginally. After the Second World War, biogas began to be used as a fuel, especially in rural and developing areas. It was not until the 1970s, with the oil crises, that digesters were developed on an industrial scale. These digesters were initially based mainly on sewage sludge. During the 1990s and, above all, in this century, biogas began to be used on a large scale in countries such as Germany, as a renewable gas, as a system for treating organic waste and reducing greenhouse gas (GHG) emissions and, more recently, as a system for producing biofertilisers What makes biogas different from other renewable fuels? The aforementioned historical development clearly highlights the properties of biogas as a sustainable biofuel with unique characteristics, associated, above all, with the biomethanisation production process, which: • produces a sustainable biofuel • is an environmentally friendly organic waste treatment process. • helps to recover the spontaneously emittedmethane by capturing it, preventing GHG emissions and improving air quality. • depending on the raw materials used, generates a biofertiliser, given that anaerobic digestion preserves nutrients. Biogas sources, and consequently the feedstock for biogas plants, have traditionally been: • Agricultural and livestock waste • Sewage sludge • Organic fraction of municipal solid waste. • Landfill biogas (a source destined to become extinct when the organic fraction can no longer be landfilled). Depending on the feedstock, biomethanisation results in fuel of different characteristics and properties. EL BIOMETANO, DEFINITIVA OPORTUNIDAD DE DESARROLLO PARA EL BIOGÁS COMO PROCESO MADURO Y SOSTENIBLE BIOMETHANE, A DEFINITIVE OPPORTUNITY FOR THE DEVELOPMENT OF BIOGAS AS A MATURE SUSTAINABLE PROCESS Bioenergía. Gases Renovables | Bioenergy. Renewable Gases www.futurenviro.es | Julio-Septiembre July-September 2022 45
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