Gestión y tratamiento de agua | Water management and treatment www.futurenviro.es | Junio-Julio June-July 2022 79 El agua es un recurso cada vez más escaso y contaminado, y especialmente en las zonas urbanas, donde la demanda es alta y las superficies impermeables de hormigón y asfalto interrumpen los flujos naturales de agua, se necesitan recursos más sostenibles. Según un estudio de ONU-Agua de 2021, el número de habitantes urbanos que carecen de agua potable ha aumentado en más de un 50% desde el año 2000. Con el rápido aumento de la población urbana, es probable que la demanda de agua aumente en más de un 50% en los próximos 30 años (Banco Mundial). Hay que rediseñar urgentemente las infraestructuras de las ciudades para permitir los circuitos circulares de agua. Para hacer frente a este problema se están popularizando las nuevas tecnologías que utilizan “soluciones basadas en la naturaleza”. Las soluciones basadas en la naturaleza en el contexto urbano aportan una mayor diversidad de naturaleza y características naturales a las ciudades, a través de intervenciones adaptadas localmente, rentables y sistémicas, según la Comisión Europea. La Unión Europea financia soluciones basadas en la naturaleza en distintos ámbitos, entre ellos el del agua. En 2021 se puso en marcha un nuevo proyecto financiado por la UE para crear circuitos circulares de agua en las ciudades, denominado “Soluciones innovadoras y mejoradas basadas en la naturaleza para un ciclo urbano del agua sostenible” (NICE). El proyecto investigará y aplicará soluciones basadas en la naturaleza durante los próximos cuatro años para captar agua, tratarla y reutilizarla para diferentes usos. Las soluciones basadas en la naturaleza aplicadas en el proyecto ayudarán a mitigar la contaminación del agua y la escorrentía en las zonas urbanas. Los muros y tejados verdes son ya soluciones populares en las ciudades por sus beneficios en materia de biodiversidad, estética y aislamiento. Los muros son estructuras verticales formadas por macetas con plantas que suelen fijarse a la fachada de un edificio. Los tejados verdes suponen una superficie vegetal sobre una membrana aislante e impermeable y un sustrato donde se desarrollan las plantas. En el proyecto NICE se explorará el potencial de estas soluciones para tratar las aguas grises (aguas residuales domésticas) para su reutilización, mediante diferentes combinaciones de materiales de Water is an increasingly scarce and polluted resource, and especially in urban areas where the demand is high and impermeable concrete and tarmac surfaces disrupt natural water flows, more sustainable sources are needed. According to a 2021 UN-Water study, the number of urban dwellers lacking safe drinking water has increased by more than 50% since 2000. With the rapidly increasing urban population, water demand is likely to increase with over 50% in the next 30 years (World Bank). We need to urgently redesign cities’ infrastructure to allow for circular water loops. To address this problem new technologies using ‘nature-based solutions’ are becoming popular. Nature-based solutions in the urban context bring more diverse nature and natural features into cities, through locally suited, cost-effective and systemic interventions according to the European Commission. The European Union is funding nature-based solutions in different fields, among them water. A new EU-funded project was launched in 2021 specifically to create circular urban water loops in cities called ‘Innovative and Enhanced Nature-based Solutions for Sustainable Urban Water Cycle’ (NICE). The project will research and implement nature-based solutions over the next four years to capture water, treat it and repurpose it for different uses. The nature-based solutions implemented in the project will help mitigate water pollution and runoff in urban areas. Green walls and roofs are already popular solutions in cities for their biodiversity, aesthetic and insulation benefits. The walls are vertical structures made of planted containers usually attached to the façade of a building. Green roofs entail a vegetated surface on top of an insulation-waterproof membrane and a substrate where plants develop. In the NICE project these solutions’ potential to treat greywater (domestic wastewater) for reuse, will be explored through different filling material and plant combinations in Benalmádena, Vigo and Madrid (Spain) and Turin (Italy). Rain gardens (planted vegetation) near impermeable surfaces, such as paved roads is a great way to decrease stormwater runoff and sewer overflow by temporarily holding water. Another way to treat wastewater accumulating in storms or pollution present in water bodies, are hybrid subsurface wetlands, which are small manmade wetlands. The NICE project will explore how these nature-based solutions can be further enhanced to treat pollutants in water and capture runoff for reuse in Algeciras, Madrid, Talavera de la Reina, Vigo (Spain), Gdansk (Poland), Lyon (France), Aarhus (Denmark), Cairo (Egypt) and Pereira (Columbia). To supercharge these nature-based, NICE will apply specific bioaugmentation strategies to clear pollutants. This entails the introduction of microorganism populations that have high metabolic activities, even at low temperatures. Novel and innovative technologies incorporating natural functions can deliver many benefits in one. DE LAS JUNGLAS DE HORMIGÓN A LOS OASIS URBANOS: DESCUBRE LAS SOLUCIONES BASADAS EN LA NATURALEZA PARA EL AGUA CIRCULAR FROM CONCRETE JUNGLES TO URBAN OASES –EXPLORE NATURE– BASED SOLUTIONS FOR CIRCULAR WATER
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