www.futurenviro.es | Abril-Mayo April-May 2022 62 Aguas Residuales Hospitalarias | Hospital Wastewater Un novedoso estudio evalúa varias tecnologías para el tratamiento de aguas residuales generadas en un hospital de la Comunidad de Madrid. Este trabajo surge gracias a la colaboración de los grupos de investigación de tres universidades de Madrid: Universidad Autónoma, Universidad Complutense y la Universidad Rey Juan Carlos. Los investigadores forman parte de la RedMadrileña de Tratamiento de Aguas Residuales “y valorización de fangos (S2018/EMT-4341, REMTAVARES-CM)” financiada por la Comunidad de Madrid. Los hospitales utilizan sustancias químicas de naturaleza muy variada para garantizar un correcto diagnóstico, tratamiento, y recuperación del paciente. Tanto en su forma original como en forma de metabolitos, se excretan del cuerpo del paciente a través de la orina y las heces llegando a los colectores municipales, encargados de transportar las aguas residuales a las estaciones depuradoras. Las aguas residuales de los hospitales contienen grandes cantidades de agentes biológicos y químicos, es decir, microorganismos patógenos y concentraciones relevantes (hasta 100 veces más altas que las encontradas en aguas residuales urbanas) de compuestos farmacéuticos, como antibióticos, citostáticos, hormonas, tranquilizantes, etc. Actualmente, no existe ninguna regulación que establezca la gestión y el tratamiento específico de estos efluentes. Por otra parte, los compuestos y metabolitos farmacéuticos son eliminados en baja proporción en las estaciones depuradoras por lo que suponen una amenaza para el medio ambiente. En este sentido, es fundamental tratar adecuadamente los efluentes hospitalarios para minimizar sus impactos adversos sobre el medio ambiente, ya que, contienen una elevada carga. El riesgo ambiental de las sustancias procedentes de compuestos farmacéuticos en las aguas residuales hospitalarias requiere un manejo y tratamiento específicos. Los tratamientos in situ para reducir la carga de contaminantes y garantizar la desinfección del efluente hospitalario se suelen considerar como la estrategia más prometedora, en general, para los grandes hospitales. La aplicación de una tecnología altamente efectiva y selectiva a pequeña escala puede ser más rentable y respetuosa con el medio ambiente que una tecnología menos específica a gran escala para tratar los efluentes diluidos de los hospitales una vez llegan a las plantas depuradoras. Por todo esto, el desarrollo de procesos para el tratamiento de aguas residuales hospitalarias in situ representa un importante campo de investigación en la actualidad (Verlicchi y col., 2018). Los procesos de oxidación avanzada (POA), son una prometedora alternativa para el tratamiento de este tipo de efluentes (Kanakaraju y col., 2018). En este trabajo, se ha investigado la viabilidad de tres tecnologías para el tratamiento de aguas residuales de un hospital de la Comunidad de Madrid: oxidación húmeda catalítica (CWAO; mediante oxidación con aire), proceso Fenton homogéneo intensivo (utilizando altas temperaturas de reacción , 70° C) y el sistema fotoFenton heterogéneo con radiación ultravioleta, y a presión y temperatura ambiente. Las muestras de agua a tratar se recopilaron empleando un exhaustivo proceso de muestreo de recogida de efluente (mezcla a su vez de varios efluentes generados en diferentes actividades llevadas a cabo en el hospital) durante una semana. An innovative study has evaluated a number of technologies for the treatment of wastewater generated in a hospital in the Autonomous Community of Madrid. The study is the fruit of collaboration between research teams from three universities in Madrid: Universidad Autónoma, Universidad Complutense and Universidad Rey Juan Carlos. The researchers form part of the Red Madrileña de Tratamiento de Aguas Residuales y valorización de fangos (S2018/EMT-4341, REMTAVARES-CM), a wastewater treatment network financed by the Autonomous Community of Madrid. Hospitals use a wide variety of chemicals to ensure proper diagnosis, treatment and recovery of patients. Both in their original form and in the form of metabolites, these chemicals are excreted from the patient’s body through urine and faeces into municipal sewers, which carry wastewater to wastewater treatment plants. Hospital wastewater contains large quantities of biological and chemical agents, i.e., pathogenic microorganisms, and significant concentrations of pharmaceutical compounds such as antibiotics, cytostatics, hormones, tranquillisers, etc. (up to 100 times higher than the concentrations found in urban wastewater). No specific legislation is currently in place to govern the management and treatment of these effluents. Moreover, the proportions of pharmaceutical compounds and metabolites removed at WWTPs are low, meaning that they pose a threat to the environment. Due to the high pollutant load of hospital effluents, it is vital that they receive appropriate treatment in order to minimise adverse environmental impacts. The environmental risk of substances from pharmaceutical compounds in hospital wastewater requires specific management and treatment. Onsite treatments to reduce the pollutant load and ensure disinfection of hospital effluent are generally considered the most promising strategy for large hospitals. The application of a highly effective and selective technology on a small scale can be more cost-effective and environmentally friendly than a less specific technology implemented on a large scale to treat diluted hospital effluent once it reaches wastewater treatment plants. Therefore, the development of processes for onsite treatment of hospital wastewater is now an important field of research (Verlicchi et al., 2018). Advanced oxidation processes (AOP) are a promising alternative for the treatment of this type of effluent (Kanakaraju et al., 2018). The current study has examined the feasibility of three technologies for the treatment of wastewater from a hospital in the Autonomous Community of Madrid: catalytic wet air oxidation (CWAO), intensified homogeneous Fenton process (using high reaction temperatures) and the heterogeneous Photo-Fenton system with ultraviolet radiation at ambient pressure and temperature. The water samples to be treated were collected through the implementation of an exhaustive effluent collection sampling process (a mixture of several effluents generated in different activities carried out in the hospital) over a period of week. Seventy-nine different drugs were detected in the effluents analysed. These include drug families commonly prescribed as ESTUDIO COMPARATIVO ENTRE LAS TECNOLOGÍAS DE OXIDACIÓN HÚMEDA CATALÍTICA, FENTON HOMOGÉNEO Y FOTOFENTON HETEROGÉNEO PARA EL TRATAMIENTO IN SITU DE AGUAS RESIDUALES HOSPITALARIAS COMPARATIVE STUDY OF CATALYTIC WET AIR OXIDATION, HOMOGENEOUS FENTON AND HETEROGENEOUS PHOTO-FENTON TECHNOLOGIES FOR ONSITE TREATMENT OF HOSPITAL WASTEWATER
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