www.futurenviro.es | Febrero-Marzo February-March 2022 58 A fondo: Análisis 2021 | In depth: 2021 Analysis mejor calidad que el agua de origen, la denominada “agua mejorada”. La monitorización de las aguas subterráneas, otro reto pendiente El Día Mundial del Agua 2022 tendrá a los acuíferos como temática especial. Este día se pondrá de relieve su papel vertebrador dentro de los ODS, así como su vulnerabilidad a la sobreexplotación y al cambio climático. En un escenario de escasez hídrica como el actual, las masas de agua subterráneas constituyen un elemento fundamental para mantener el equilibrio hídrico, especialmente en lugares en los que las masas aguas superficiales casi han desaparecido. Para conseguir que una adecuada gestión de los acuíferos que permita obtener el máximo partido de estas fuentes y garantizar al mismo tiempo su conservación, es básico aumentar el conocimiento sobre estas fuentes de agua; introducir más sistemas de medición de caudal y de calidad del agua subterránea y desarrollar una normativa específica que permita la cooperación entre regiones y países que comparten estas masas de agua. En este sentido, el MITECO está trabajando en un plan de acción específico, que previsiblemente verá la luz en los próximos meses. Su objetivo es ahondar en la mejora del conocimiento de la calidad del agua de los acuíferos, la mejora del control en cantidad y calidad del agua y el aumento de la lucha contra la contaminación difusa. En la misma línea de aprovechamiento y mejora de las masas de agua, el Ministerio acaba de presentar el Plan Estratégico de Humedales 2022-30, una iniciativa dirigida a impulsar la salvaguarda y recuperación y revertir la degradación de las zonas húmedas de España. Agua-energía-alimentos Otra tendencia que encontraremos en 2022 es la importancia creciente del nexo agua-energía-alimentos, un enfoque que, aunque no es nuevo, está tomando cada vez más peso para entidades como la Comisión Europea, que considera que el nexo representa un cambio de paradigma en la agenda de desarrollo internacional, desde las intervenciones de desarrollo sectorial hasta el uso integrado de recursos en una economía verde. Con respecto a la energía, la necesaria descarbonización de la economía está impulsado el desarrollo de energías verdes, entre las cuales se encuentra el hidrógeno verde, una fuente renovable fabricada fundamentalmente a partir del agua. Con gran potencial del futuro, puede ser una vía muy interesante de limitación de emisiones contaminantes. No obstante, el uso intensivo de agua dulce para su producción requerirá una reflexión sobre la limitación del uso de agua para este objetivo, de modo que se consiga un equilibrio entre la escasez de agua y la potencialidad de esta nueva fuente de energía. Por su parte, el sector agroalimentario consume aproximadamente el 70% del agua dulce disponible, de modo que, teniendo en cuenta el crecimiento de población previsto, que hará necesaria una mayor generación de alimentos, se hace imprescindible optimizar al máximo la utilización de agua destinada a este uso. Esta necesidad de optimización del agua nos hace volver al planteamiento inicial: para garantizar el equilibrio hídrico y cubrir las nuevas demandas, es fundamental colocar el agua en el centro, dotándola de inversiones que permitan monitorizar el recurso para gestionarlo mejor, así como desarrollar soluciones para el máximo reaprovechamiento del agua. to overexploitation and climate change will be highlighted. In a scenario of water scarcity such as the current one, groundwater bodies constitute a vital element for maintaining water balance, especially in places where surface water bodies have all but disappeared. In order to ensure that aquifers are properly managed to get the most out of these sources, whilst at the same time guaranteeing their conservation, it is essential to increase knowledge of these water sources, to introduce more systems to measure groundwater flow and quality, and to develop specific regulations that allow cooperation between regions and countries that share these bodies of water. In this regard, the Ministry for Ecological Transition (MITECO) is working on a specific action plan, which is expected to be published in the coming months. The plan seeks to improve knowledge of the quality of water in aquifers, to improve control of water quantity and quality, and to intensify the fight against diffuse pollution. In the same line of development and improvement of water bodies, the Ministry has just presented the Strategic Plan for Wetlands 2022-30, an initiative aimed at promoting the safeguarding and recovery of Spain’s wetlands and reversal of the degradation they have undergone. Water-energy-food Another trend we will encounter in 2022 is the growing importance of the water-energy-food nexus. Whilst not new, this approach is gaining in importance for entities such as the European Commission, which sees the nexus as representing a paradigm shift in the international development agenda, from sectoral development interventions to integrated resource use in a green economy. Regarding energy, the very necessary decarbonisation of the economy is driving the development of green energies, including green hydrogen, a renewable source made primarily from water. Green hydrogen has great potential for the future and could be a very effective way of limiting pollutant emissions. However, it may be necessary to limit intensive fresh water use for green hydrogen production in order to strike a balance between water scarcity and the potential of this new energy source. The agri-food sector consumes approximately 70% of available freshwater. Therefore, bearing in mind expected population growth forecasts and the need for increased food production, it is essential to optimise water use for this purpose. This need for water optimisation brings us back to the initial approach. To guarantee water balance and meet new demands, it is essential to place water at the centre of our discussions, and to provide it with investment that make it possible to monitor the resource in order to manage it better, and to develop solutions that enable water to be availed of to the utmost. © manuel torres garcia. ORpTOaifxhM-unsplash
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