www.futurenviro.es | Febrero-Marzo February-March 2022 50 A fondo: Análisis 2021 | In depth: 2021 Analysis Haciendo números, los regantes ahorraríamos al menos un 20% de nuestros costes eléctricos si pudiéramos modificar la potencia contratada 2 veces al año, siendo ésta una de las más históricas de nuestras reivindicaciones dirigidas a los distintos Gobiernos de turno. En este sentido, conviene remarcar que el abaratamiento de los costes eléctricos serviría para avanzar en la modernización del casi millón de hectáreas de regadío aún pendiente, lo que a su vez se traduciría en un importante ahorro en el consumo de agua, tras haberlo reducido un 16% en la última década. El ministro de Agricultura, Luis Planas, sabe perfectamente que abaratar nuestra factura eléctrica es fundamental para lograr un regadío más sostenible y eficiente. Agradecemos su voluntad e interés. Ojalá sirva para que se haga justicia y a la tercera vaya la vencida, tras los dos fiascos que sufrimos con la Ley de la sequía de 2018 y los PGE 2021. “Un balón de oxígeno para un sector asfixiado” Lo cierto es que este ahorro vendría a suponer un balón de oxígeno para un sector asfixiado -entre otras causas- por las diferencias existentes entre los costes de producción y los precios de venta. Y que la normativa europea permite aplicar el IVA reducido a los suministros eléctricos, véase como ejemplo el precedente de los Consorcios de Bonifica en Italia (colectivos de riego similares a nuestras Comunidades de Regantes). En definitiva, las Comunidades de Regantes son Corporaciones de Derecho Público que están sujetas al pago del IVA de sus suministros, pero que no pueden repercutirlo a sus comuneros, por lo que finalmente, el IVA pasa a ser un gasto que no podemos compensar y supone uno de los principales lastres para nuestra competitividad, comprometiendo asimismo algunos de los más importantes objetivos marcados desde el MITECO, como los relacionados con la lucha contra el cambio climático o el reto demográfico para fijar la población en el medio rural. Esta petición, al fin y al cabo, viene a sumarse a una retahíla de alegaciones formuladas en los últimos meses a los nuevos Planes Hidrológicos, que tal y como están concebidos ahora mismo suponen una seria amenaza para la disponibilidad de agua para regar. Agua, no olvidemos, fundamental para algo tan elemental como la producción de alimentos. Enunade estas últimas alegaciones señalábamos que España sufreun déficit del 32%con respecto a laUnión Europea en el aprovechamiento natural de sus recursos hídricos. En concreto, explicábamos que lamayoría de los países europeos pueden aprovechar de forma natural más de un 40% de sus recursos hídricos, mientras que aquí este aprovechamiento en régimen natural se reduce al 9%. De ahí, la necesidad de las infraestructuras hidráulicas para almacenar agua. Y es que, a juicio de la Federación, en España, sin embalses, en el estiaje de verano de los ríos, sólo se podrían abastecer a 5millones de habitantes. A la hora de regular las cuencas, los regantes respaldamos la obligación de respetar el medio ambiente y de someter cualquier obra hidráulica a los pertinentes análisis ambientales, hidrológicos, sociales y económicos. Sin embargo, en contra de la posición radical de algunos grupos ecologistas, defendemos la regulación también para minimizar efectos negativos del cambio climático como las If we do the maths, irrigators would save at least 20% on electricity costs if we could change the contracted power capacity twice a year. This is something we have been calling on the different governments in Spain to implement for many years and is amongst our most longstanding demands. It should be borne in mind that lower electricity costs would help in terms of upgrading irrigation systems on the almost one million hectares of land where modernization is still pending. This, in turn, would give rise to significant further savings in water consumption, which the sector has managed to reduce by 16% in the last decade. The Minister of Agriculture, Luis Planas, is fully aware that lowering our electricity bill is essential to achieve a more sustainable and efficient irrigation system. We are grateful for his willingness and interest. Hopefully it will serve to bring justice andmake it third time lucky for the sector, after the two fiascos endured with the 2018 Drought Act and the 2021 General Stage Budget. “A breath of fresh air for an asphyxiated sector” The truth is that these savings would be a breath of fresh air for a sector that is asphyxiated due to - amongst other reasons - differences between production costs and sales prices. And the fact that European regulations allow lower VAT rates to be applied to electricity supplies is exemplified by the precedent set in the case of the Consorzi di Bonifica in Italy (irrigation associations similar to our Irrigation Communities). Ultimately, Irrigation Communities are Public Law Corporations that are subject to the payment of VAT on their supplies, but they cannot pass this VAT on to their members, meaning that it becomes an expense that cannot be offset. This is one of the main obstacles to the competitiveness of Irrigation Communities, and one which jeopardises the achievement of some of the most important objectives set by the MITECO, such as those aimed at combating climate change or addressing the demographic challenge of rural depopulation. This petition comes in addition to a string of submissions made in recent months calling for changes to the new River Basin Management Plans, which, as currently conceived, pose a serious threat to the availability of water for irrigation. Water, let us not forget, is essential for the production of food, which is a basic necessity. In one of our most recent submissions, we pointed out that Spain has a 32% deficit with respect to the European Union in terms of the natural use of water resources. We explained that in most European countries, over 40% of water resources can be used for natural purposes, while here, such natural use is limited to 9%. Hence the need for water infrastructures to store water. The Federation’s believes that without reservoirs, the low water levels of the rivers in Spain in summer would allow only 5 million inhabitants of the country to be supplied. When it comes to regulating river basins, irrigators support the obligation to respect the environment and to subject any water infrastructure construction plans to the relevant environmental, hydrological, social and economic analyses. However, contrary to the radical position of some environmental groups, we also defend regulation in order to minimise the adverse effects of
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