www.futurenviro.es | Junio-Julio June-July 2021 95 Smart Agriculture | Smart Agriculture hídricos para otros usos, ya sea agua potable o para fines industriales. Sin embargo, el aumento de la eficiencia del riego puede tener un efecto insignificante en el consumo de agua a escala de cuenca. Por ejemplo, la granja de Giovanni recibe el servicio de la CIIP S.P.A., una empresa pública de suministro de agua para unos 60 municipios situados en la zona sur de la región de Las Marcas. La CIIP suministra más de 30 millones de m3 de agua al año, gestiona 90 plantas de tratamiento de aguas residuales y unos 4.600 km de tuberías para la distribución de agua potable. La CIIP se enfrenta al reto de dar servicio a una población muy fluctuante (es decir, una mayor población en verano debido al turismo), reclamar agua de recursos no convencionales y mantener un equilibrio hídrico en el parque natural costero, mantener la calidad de los depósitos de agua subterránea y dar servicio a la industria11 Para mitigar la escasez global de agua, el aumento de la eficiencia del riego debe ir seguido de otras medidas a nivel de distrito/cuenca, como una sólida contabilidad del agua; una mejor comprensión del comportamiento de los regantes; la concienciación y el asesoramiento a los agricultores; la mejora de las infraestructuras de riego para reducir la evapotranspiración y las pérdidas por filtración 11, o el uso de recursos hídricos alternativos, como el agua regenerada para mejorar la seguridad del agua. 12 Hacia la economía circular Las estaciones depuradoras de aguas residuales (EDAR) convencionales tratan las aguas residuales que contienen P y sustancias nitrogenadas (por ejemplo, urea) con un gasto considerable antes de verterlas a las masas de agua. Según Aqualia, las EDAR municipales eliminan entre el 80 y el 90% del P y más del 70% del N de las aguas residuales para cumplir los límites de vertido a 5 kWh/kg de N. Al mismo tiempo, las explotaciones agrícolas necesitan agua y fertilizantes con P y N. Aun así, en la UE se tratan 40.000 millones de m3 de aguas residuales al año, pero solo se reutilizan 964 millones de m3 de estas aguas residuales tratadas.13 ¿Qué se puede hacer? La economía circular es el nuevo principio que combina los dos, esencialmente cerrando los bucles. En toda Europa se llevan a cabo acciones de investigación e innovación para probar diferentes opciones. Las etapas de tratamiento suelen incluir: desde la EDAR el biogás puede ser producido; el efluente de esta etapa es agua enriquecida con nutrientes P y N. A continuación, se realiza un tratamiento secundario con diferentes procesos, por ejemplo, filtros con enzimas o soluciones naturales. El efluente final es agua con límites aceptables para regar manteniendo el P y el N que necesitan los cultivos. Este sistema requiere supervisión y flexibilidad para interactuar, cuestiones de seguridad, evitar contaminantes, sensores y una plataforma para recoger todos estos datos: los sistemas inteligentes pueden proporcionarlos. Soluciones basadas en la naturaleza para lograr ecosistemas más resistentes Las soluciones basadas en la naturaleza (NBS), que utilizan plantas o microorganismos, pueden hacer frente a la escasez de agua y crear ecosistemas resistentes mediante la aplicación de medidas naturales de retención de agua (Natural. Water Retention Measures, NWRM), aumentando la capacidad de retención de agua del medio ambiente y mejorando el estado general de las masas de agua. raising and provision of advice to farmers; improvements on the irrigation infrastructure to reduce evapotranspiration and seepage losses13, or the use of alternative water resources, such as reclaimed water to improve water security.12 Towards circular economy Conventional Wastewater Treatment Plants (WWTP) treat wastewater containing P and nitrogenous substances (e.g. urea) at considerable expense prior to discharging it into water bodies. According to Aqualia a municipal WWTP removes 8090% of the P and >70% of N in wastewater to fulfil discharge limits at 5 kWh/kg N. At the same time, the farm requires water and fertilizers with P and N. Still, 40,000 million of m3 of wastewater is treated in the EU every year, but only 964 million of m3 of this treated wastewater is reused.13 What can be done? Circular economy is the new principle which combines the two, essentially closing the loops. Pilots across Europe deliver Research and Innovation actions to test different options. The treatment steps typically include: from theWWTP biogas can be produced; the effluent from this stage is water enriched with nutrients P and N. This then follows a secondary treatment with different processes, e.g., filters with enzymes or nature-based solutions. The final effluent is water with acceptable limits to irrigate keeping the P and N needed by the crops. This system requires monitoring and flexibility to interact, safety issues, avoid contaminants, sensors and a platform to gather all these data – Smart systems can provide this. Nature based solutions for more resilient ecosystems Nature based solutions (NBS), using plants or microorganisms, can tackle water scarcity and create resilient ecosystems by implementing Natural Water Retention Measures (NWRMs), enhancing the water retention capacity of the environment and improving the overall status of water bodies. Secalflor Sur (Spain), produces plant-pads that are made of 100% natural raw materials (mineral salts, starches and cellulose fibers), that serve as a moisture buffer and nutrient kick-starter for plants on weak soils and in water-scarce areas. The pads reduce water losses, favouring the growth of vegetation even in extreme weather conditions. At district or basin level, constructed wetlands can replicate what nature does in river deltas: reeds filter the water from the river. In agricultural areas these techniques can induce on-farm (buffer strips, crop rotation) and landscape-wide 12 https://science.sciencemag.org/content/361/6404/748.summary 13 Aqualia’s services, challenges and solutions were presented in the Innowise Scale Launch www.eitfood.eu/events/event/innowise-scale-addressing-the-challengesthrough-acting-together-against-water-scarcity
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