Reutilización | Reuse www.futurenviro.es | Junio-Julio June-July 2021 79 La contaminación de las aguas, ríos, mares y acuíferos por los vertidos de aguas no tratadas es uno de los grandes problemas medioambientales en la actualidad. El agua es a menudo la gran olvidada cuando se piensa y se conciencia sobre reciclaje, mientras que, paradójicamente, se trata de uno de los recursos más escasos y necesarios del planeta. La mala calidad del agua entraña importantes riesgos para la seguridad alimentaria y la salud pública, dos pilares sanitarios básicos, así como para el mantenimiento de los ecosistemas. Las aguas residuales domésticas no tratadas contienen patógenos, productos orgánicos y nutrientes, mientras que las aguas residuales de fábricas y otros establecimientos, además de la carga orgánica, pueden contener una variedad de sustancias peligrosas, incluidos metales pesados. Además del grave daño para personas y planeta, en última instancia, la contaminación del agua limita las oportunidades de uso y reutilización de manera segura y productiva de las fuentes hídricas para aumentar el suministro de agua dulce, lo que resulta crítico en las regiones donde hay escasez de agua. Según datos recientes del Banco Mundial, el 80% del agua residual del mundo se vierte al medio sin haber recibido un tratamiento adecuado. Más de 1.000 millones de toneladas de aguas residuales al año Cada año se vierten más de 1.000 millones de toneladas de aguas residuales al agua subterránea, ríos, lagos y océanos del mundo, contaminándolos conmetales pesados, disolventes, aceites, grasas, detergentes, ácidos, sustancias radioactivas, fertilizantes, pesticidas y otros productos químicos. Esta contaminación química del medioambiente se ha convertido en uno de los problemas globales más urgentes de la humanidad. Ante este panorama desalentador, Naciones Unidas se ha posicionado claramente con su ODS número 6, que se refiere expresamente a garantizar la disponibilidad de agua y su gestión sostenible, así como el saneamiento para todos. En concreto, su punto tercero The pollution of water, rivers, seas and aquifers caused by untreated water discharges is one of the great environmental problems of the day. Water is often forgotten when thinking and raising awareness of recycling when, paradoxically, it is one of the scarcest and most necessary resources on the planet. Poor water quality poses significant risks to food safety and public health, two basic pillars of human health, as well as to the maintenance of ecosystems. Untreated domestic wastewater contains pathogens, organics and nutrients. Meanwhile, wastewater from factories and other establishments, in addition to the organic load, can contain a variety of hazardous substances, including heavy metals. On top of the serious damage it causes to people and the planet, water pollution ultimately limits opportunities for the safe and productive use and reuse of water sources to augment freshwater supplies, which is critical in water-scarce regions. According to recent World Bank figures, 80% of the world’s wastewater is discharged into the environment without adequate treatment. Over 1,000 million tonnes of wastewater per annum Every year, more than 1,000 million tonnes of wastewater is discharged into the world’s groundwater, rivers, lakes and oceans, contaminating them with heavy metals, solvents, oils, greases, detergents, acids, radioactive substances, fertilisers, pesticides and other chemicals. This chemical pollution of the environment has become one of humanity’s most pressing global problems. Against this discouraging backdrop, the United Nations has taken a clear position with SDG 6, which expressly refers to ensuring the availability of water and its sustainable management, as well as sanitation for all. The third point of SDG 6 specifically calls for improving water quality by reducing the percentage of untreated wastewater by half, while urging countries to increase wastewater collection and treatment. The UNWorld Water Development Report 2020 report elaborates on the subject, underlining that it is increasingly necessary to place value on non-conventional water resources, understood as water reused after reclamation or water that has been improved by undergoing proven treatments. Benefits of treated water Treated water is a valuable resource from which several key elements can be recovered: clean water, energy and nutrients. After treatment, wastewater can be used to replace freshwater for irrigation, industrial processes or recreational purposes, as well as to maintain environmental flows. The World Bank points out that wastewater treatment has a dual REUTILIZACIÓN DEL AGUA: CONVERTIR UN RESIDUO EN RECURSO WATER REUSE: CONVERTING A WASTE INTO A RESOURCE
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