Gestión y tratamiento de agua | Water management and treatment www.futurenviro.es | Junio-Julio June-July 2021 61 Las estaciones depuradoras de aguas residuales (EDARs) enfrentan un importante desafío a la hora de abordar su sostenibilidad. En este aspecto, por un lado, necesitan reducir sus consumos energéticos y, por otro, sus costes de gestión de lodos. El proyecto LIFE B2E4sustainable-WWTP surgió de la necesidad de resolver esas cuestiones, donde los lodos servirían como fuente de energía a utilizar en la propia planta mediante su valorización por gasificación. El marco del proyecto B2E4 La sociedad está cada vez más concienciada en el impacto que tiene el ser humano en el medio ambiente y en la importancia de alcanzar un modelo circular. En este sentido, Europa se ha fijado como uno de sus principales objetivos la gestión integral del agua, siendo las EDARs una parte crucial. Además, estas instalaciones necesitan reducir sus consumos energéticos, los cuales suponen una parte muy importante de sus costes. A su vez, la gestión de los lodos que se generan es otro problema que es necesario abordar. Ambas problemáticas fueron la base del proyecto demostrativo LIFE B2E4SustainableWWTP (B2E4 en adelante). También es interesante mencionar que el proyecto LIFE B2E4 se dirige principalmente a aquellas EDARs con aireación prolongada y sin digestión anaerobia de fangos, completando así su marco de actuación, ya que estas instalaciones presentan un bajo rendimiento ligado a su sobrecarga. Es decir, es una solución ideal para EDARs de pequeña y mediana capacidad de tratamiento. La tecnología B2E4 La solución que el proyecto LIFE B2E4 presenta se ilustra en la Figura 1. En ella puede observarse que el agua residual pasa a través de un microtamiz (microsieve) donde los sólidos en suspensión (biosólidos en adelante) son separados del agua filtrada, que sigue la línea de agua. La reducción de carga de materia en suspensión al biológico debido al uso del microtamiz, conlleva ahorros en energía para la aireación del biológico. Por otra parte, los biosólidos procedentes del microtamiz reducen su contenido en agua al atravesar un secador (dryer). Finalizada esta etapa, los biosólidos son gasificados, obteniendo un gas de síntesis que se usa en un motor de cogeneración. Éste genera tanto energía térmica, que es usada en el secador, como energía eléctrica, que es autoconsumida en la propia instalación. Todo esto supone ahorros en energía eléctrica y costes de gestión de lodos. Así, la solución propuesta en el proyecto Wastewater treatment plants (WWTPs) face a major challenge in addressing the question of sustainability. In this respect, there is a need to reduce both energy consumption and sludge management costs. The LIFE B2E4sustainable-WWTP project seeks to address these issues through sludge recovery by means of gasification, thus enabling sludge to become a source of energy for self-consumption at the plant. B2E4 project framework Society is increasingly aware of the impact of human beings on the environment and the importance of achieving a circular model. In this sense, Europe has prioritised integrated water management as one of its main objectives, with WWTPs being a crucial part of this. In addition, these facilities need to reduce energy consumption, which accounts for a very significant portion of their costs. Management of the sludge generated in the process is another problem that needs to be tackled. The LIFE B2E4Sustainable-WWTP project (LIFE B2E4 hereinafter) seeks to address both these issues. It should be pointed out that the LIFE B2E4 project is mainly aimed at WWTPs that implement extended aeration without anaerobic sludge digestion. The project, therefore, provides an ideal solution for small- and medium-capacity WWTPs. B2E4 technology The LIFE B2E4 solution is illustrated in Figure 1. It can be seen that the wastewater goes through a microsieve that separates suspended solids (biosolids) from the filtered water, which continues the treatment process in the water line. The consequent reduction in the suspended solids load of the water entering biological treatment brings with it energy savings associated with aeration. Meanwhile, the moisture content of the biosolids removed by the microsieve is reduced by means of a dryer. At the end of this stage, the biosolids are gasified to obtain a syngas used in a cogeneration engine. This generates both thermal energy, which is used for the dryer, and electrical energy for self-consumption at the plant. The result is a reduction in electricity consumption and sludge management costs. Thus, the solution proposed in the LIFE B2E4 project affords a number of benefits, which go beyond economic gains to include other benefits for society as a whole, such as a reduction in greenhouse gas (GHG) emissions. In fact, all the project benefits merge into a single major benefit: environmental protection within the framework of the circular economy. Another important aspect of the B2E4 solution is its potential adaptation to other sectors such as municipal solid waste (MSW) treatment. This sector, although HACIA UNA ESTACIÓN DEPURADORA MÁS SOSTENIBLE: PROYECTO LIFE B2E4 TOWARDS A MORE SUSTAINABLE WASTEWATER TREATMENT PLANT: LIFE B2E4 PROJECT Figura 1. Esquema de la solución propuesta en el proyecto LIFE B2E4 | Figura 1. Esquema de la solución propuesta en el proyecto LIFE B2E4
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