www.futurenviro.es | Mayo-Junio May-June 2021 44 Gestión y Tratamiento de Residuos | Waste Management & Treatment en el que las plantas que se encargan del tratamiento específico de los mismos alcanzaron el nivel de sobresaturación. Ante este escenario, y a fin de evitar que la incorrecta gestión de estos desechos agravase el ya de por sí alarmante problema de salud pública, el SERGAS (Servicio Gallego de Salud) encomendó a Sogama, a través de la Consellería de Medio Ambiente, Territorio e Vivenda, el tratamiento de los residuos sanitarios de bajo riesgo, esto es, buzos, guantes, mascarillas desechables y asimilables. En tiempo récord se redactó el proyecto y, tras la concesión de la correspondiente autorización administrativa por parte de la Consellería, se puso enmarcha una instalación provisional en la que estos residuos eran triturados y acondicionados para valorizar energéticamente a más de 850ºC, temperatura con la que se garantiza la eliminación de patógenos y otros agentes nocivos. Las instrucciones dictadas en su momento por el Ministerio de Sanidad y el Ministerio para la Transición Ecológica para la gestión de estos desechos sanitarios barajaban dos opciones: depósito en vertedero o valorización energética, dando prioridad a esta última. Ni que decir tiene que se trata de un sistema más seguro y respetuoso con el medio ambiente. Galicia cumplía este requisito con creces y con ventaja, gracias a haber apostado firmemente, al igual que los países europeos más avanzados y respetuosos con el medio ambiente, por la valorización energética de la fracción no reciclable. En este sentido, no debemos perder de vista que España sigue llevando a vertedero el 53-54% de los desechos urbanos y hay comunidades en las que no han tenido otra opción que recurrir al vertido, con el riesgo que ello supone para el entorno y la salud. A fin de minimizar riesgos, se contrató a personal externo para esta planta provisional, que incluso se rigió por horarios diferentes a los del resto de los trabajadores del Complejo, contando también con vestuarios y zonas de descanso independientes. Durante las tres olas más significativas del COVID, Sogama eliminó, en las mejores condiciones posibles, más de 285.280 kilos de residuos sanitarios de bajo riesgo. A finales del pasado mes de mayo, y ante la buena evolución de la pandemia, esta planta fue desmantelada, cerrando así un servicio que ha ido más allá de nuestras competencias, pero que hemos prestado de forma satisfactoria y del que nos sentimos especialmente orgullosos. La crisis sanitaria ha puesto demanifiesto que la gestión y el correcto tratamiento de los residuos constituye una necesidad básica a la que el sector ha conseguido dar respuesta de forma eficiente y exitosa. Hoy, más que nunca, las plantas gestoras de residuos somos una pieza esencial en el puzzle de la sostenibilidad. Covid waste treatment plants closes One of the multiple impacts of the pandemic been the production of a great deal of health care waste, to the extent where plants responsible for the specific treatment of such waste reached saturation point. Given this scenario, and in order to prevent the incorrect management of this waste from aggravating the already alarming public health problem, the SERGAS (Galician Health Service), through the Regional Ministry of the Environment, Territory and Housing, entrusted Sogama with the treatment of low-risk healthcare waste, i.e., coveralls, gloves, disposable face masks and assimilable waste. The technical design was drawn up in record time and, after the corresponding administrative authorisation had been granted by the Regional Ministry, a provisional facility was set up in which this waste was shredded and conditioned for energy recovery at over 850ºC, a temperature that guarantees the elimination of pathogens and other harmful substances. The instructions issued at the time by the Ministry of Health and the Ministry for Ecological Transition for the management of this healthcare waste envisaged two options: landfilling or energy recovery, with priority given to the latter. It goes without saying that energy recovery is a safer and more ecofriendly solution. Galicia more than fulfilled this requirement, and with an advantage over other regions due to its firm commitment to the energy recovery of the non-recyclable fraction, in line with the approach of the most advanced and eco-friendly European countries. In this regard, we must not lose sight of the fact that Spain continues to landfill 53-54% of MSW and that there are Autonomous Communities in which there has been no choice but to resort to landfilling, with the risk that this entails for the environment and health. In order to minimise risk, external personnel were hired for the provisional healthcare waste plant, which even had different working hours from the rest of the workers in the complex, as well as separate changing rooms and rest areas. During the three most significant COVID waves, Sogama disposed of more than 285,280 kg of low-risk healthcare waste in the best possible conditions. At the end of May, in view of the positive evolution of the pandemic, this plant was dismantled, thus putting an end to a service that went beyond our competencies. Despite this fact, we were capable of providing this service satisfactorily and to a standard of which we are particularly proud. The health crisis has shown that correct waste management and treatment is a basic requirement and a challenge to which the sector has responded efficiently and successfully. Now, more than ever, waste management plants are an essential piece in the sustainability puzzle. Javier Domínguez Lino Presidente ejecutivo de Sogama Executive President of Sogama
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