www.futurenviro.es | Mayo-Junio May-June 2021 23 Bioenergía | Bioenergy Uno de los biocombustibles con mayor potencial es el bioGNL (biometano en estado líquido), que puede emplearse para el transporte marítimo y por carretera de larga distancia. Este tipo de transporte requiere de importantes volúmenes de combustible que deben ser almacenados en el mismo vehículo. Un camión de 40 toneladas necesitaría una baterías de 6,4 toneladas para recorrer 1000 km, pero solamente unas centenas de litros de bioGNL. Hay numerosos estudios, incluyendo uno realizado por el Joint Research Center de la Comisión Europea10, que confirman que el biometano empleado como combustible produce una reducción de emisiones igual o superior a la electricidad 100% verde. Además, el biometano puede contribuir a la creación de ‘ciudades circulares’, que emplean sus residuos para producir bioGNC (biometano comprimido) para su red de transporte público. Teniendo en cuenta todo esto, hoy en día a nivel europeo, el biogás y el biometano deberían recibir mayor apoyo a nivel legislativo para permitir un buen desarrollo del sector en el actual contexto de transición energética. La Comisión reconoce que la electrificación es una prioridad, pero no es la fórmula mágica para todo. El fomento de alternativas como el biogás y el biometano debe ir acompañado del desarrollo de un marco legislativo claro y estable que atraiga inversión y ahí encontramos hoy en día algunos frenos. Volviendo al sector del transporte, actualmente el estándar que propone la Comisión para medir las emisiones tiene en cuenta solamente las emisiones producidas por el uso del vehículo. La intención con esto en parte es penalizar a los motores de combustión interna que funcionan con diésel y gasolina. El problema es que esa tecnología también puede funcionar con biometano. Es importante penalizar el combustible no renovable, pero no la tecnología. En el caso de la electricidad, por ejemplo, actualmente no se cuestiona su origen fósil o renovable. Sería importante, para evitar este problema, adoptar un enfoque global de medición de emisiones que considere el total de emisiones producidas durante el ciclo de vida del vehículo. En ese caso, como hemos mencionado, el rendimiento del biometano es igual o superior al de un vehículo que funcione con electricidad renovable. En España, el sector tiene actualmente un rol minoritario, aunque debido a la importancia del sector agrícola en el país, tiene tambien un potencial importante. La mayor parte de las plantas de biogás en España se sitúa en las plantas de tratamiento de aguas residuales, en el ámbito agrícola y en los vertederos. De biometano hay pocas plantas operativas, aunque numerosos proyectos en curso. Recientemente, ha habido en España algunos pasos positivos como el reconocimiento en la primera Ley de Cambio Climático y Transición Energética del transporte a biometano como de zero emisiones y en eso España es uno de los países pioneros. Los próximos años serán decisivos para el desarrollo del sector del biometano español. En este momento, el apoyo legislativo para regular el sector y asegurar su estabilidad y crecimiento es más necesario y urgente que nunca. Un desarrollo sin un marco legislativo adecuado podría ser problemático a largo plazo. Para ello, es importante, entre otras cosas, la existencia de un adecuado sistema de incentivos y un sistema de garantías de origen que garanticen el origen renovable del gas inyectado en red. interest, as emissions associated with this sector continue to rise despite the EU’s efforts in recent years. One of the biofuels with the greatest potential is bio-LNG (biomethane in liquid form), which can be used for maritime and long-distance road transport. This type of transport requires large volumes of fuel to be stored in the vehicle itself. A 40-tonne truck would need a 6.4 tonne battery to travel 1,000 km, compared to just a few hundred litres of bio-LNG. Many studies, including one carried out by the European Commission’s Joint Research Centre9, confirm that biomethane used as a fuel produces emission reductions equal to or greater than 100% green electricity. Moreover, biomethane can contribute to the creation of ‘circular cities’, which use waste to produce bioCNG (compressed biomethane) for their public transport networks. Taking all this into account, biogas and biomethane should be given more legislative support at European level to facilitate the smooth development of the sector in the current context of energy transition. The Commission recognises that electrification is a priority, but it is not the magic formula for everything. The promotion of alternatives such as biogas and biomethane must go hand-in-hand with the development of a clear and stable legislative framework that attracts investment, and there are currently some obstacles to this. Going back to the transport sector, the Commission’s current proposed standard for measuring emissions only takes account of emissions produced by vehicle use. This is partly intended to penalise internal combustion engines running on diesel and petrol. The problem is that such technology can also run on biomethane. It is important to penalise the non-renewable fuel, but not the technology. In the case of electricity, for example, no questions are currently asked regarding whether it is of fossil or renewable origin. To avoid this problem, it is important to adopt a global emissions measurement approach that takes account of total emissions over the lifecycle of the vehicle. Using such an approach, as mentioned above, the performance of biomethane is equal or superior to that of a vehicle running on renewable electricity. In Spain, the sector currently plays a minority role. However, due to the importance of the agricultural sector in the country, it also has significant potential. Most biogas plants in Spain are located in wastewater treatment plants, in the agricultural sector and in landfills. There are few biomethane plants in operation, although numerous projects are currently in progress. Recently, some positive steps have been taken in Spain. An example is the acknowledgement in the first Climate Change and Energy Transition Act that biomethane-fuelled transport has zero emissions, and Spain is amongst the pioneering countries in this respect. The coming years will be decisive for the development of the Spanish biomethane sector. At this time, legislative support to regulate the sector and ensure its stability and growth is more necessary and urgent than ever. Development without an adequate legislative framework could be problematic in the long term. To this end, it is important, among other things, to have an adequate incentives system and a guarantees of origin system to ensure that the gas injected into the grid is of renewable origin. 10 https://www.europeanbiogas.eu/wp-content/uploads/2021/06/SMART-CO2-STANDARDS-FOR-NEGATIVE-EMISSIONS-MOBILITY.pdf Angela Sainz Arnau Communications Manager of the European Biogas Association (EBA)
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