Gestión y Tratamiento de Residuos | Waste Management & Treatment www.futurenviro.es | Marzo-Abril March-April 2021 17 La industria del reciclaje del neumático fuera de uso apuesta por el establecimiento de medidas de contención en los campos de futbol para evitar la dispersión del caucho granulado. A la espera de que la Comisión Europea (CE) presente próximamente su propuesta sobre las restricciones al uso de granza de neumáticos fuera de uso (NFU) en superficies deportivas, tras recibir el dictamen de los comités científicos de la Agencia Europea de Sustancia y Mezclas Químicas (ECHA, en sus siglas en ingles), la industria del reciclaje presiona para que la decisión de la Comisión sea el establecimiento de medidas de contención. En caso contrario supondría romper con la circularidad de esta materia prima secundaria, pues en la actualidad, en la Unión Europea (UE) el 37% de los NFU se destinan al relleno de campos de fútbol de césped artificial. Es decir, 400.000 toneladas anuales o, lo que es lo mismo, más de 70 millones de ruedas de turismos. Antedecentes Para entender la importancia de esta medida, que deberá ser sometida a votación de los Estados miembro en el Comité REACH y examinada posteriormente por el Parlamento y el Consejo Europeo, debemos remontarnos al año 2016, cuando la CE solicitó a la ECHA que evaluara si la presencia de sustancias potencialmente peligrosas en el caucho reciclado, tales como los hidrocarburos aromáticos policíclicos (HAP), metales y ftalatos pudieran suponer un riesgo para la salud. En febrero de 2017, la ECHA publicó los resultados de su investigación que concluían que “el nivel de preocupación por la exposición al granulado era muy reducido” y que el riesgo de sufrir cáncer tras toda una vida de exposición era muy bajo, dadas las concentraciones de HAP medidas en los campos deportivos europeos en los que se tomaron muestras. De igual modo se pronunció en cuanto a la presencia de metales pesados u otras sustancias peligrosas. Un mercado al alza En paralelo a estas investigaciones, el uso de granulado de caucho en superficies deportivas ha ido ganando mercado de forma exponencial en nuestro país y en toda Europa. Así, según datos del Sistema de Integrado de Gestión de Neumáticos Usados (SIGNUS), correspondientes a 2019, el 50% de la valorización material de los NFU se destinó al relleno de campos de fútbol y el 32% a pavimentos de seguridad, tales como parques infantiles. Con una cifra de negocio de 32,45 millones de euros en 2019, y un crecimiento del 6,6% en relación al año anterior, si la decisión de la UE es la prohibición y no las medidas de contención, no solo puede poner en jaque a un sector que genera más de 200 empleos directos, sino que podría dinamitar el actual modelo de economía circular implementado para este material. The end-of-life tyre recycling industry advocates the establishment of emission containment measures in artificial football pitches to prevent the dispersion of recycled rubber granules. The European Commission (EC) is shortly expected to present its proposal regarding restrictions on the use of end-of-life tyres (ELTs) in sports surfaces, subsequent to receiving the opinion of the scientific committees of the European Chemicals Agency (ECHA). The recycling industry is pushing for the Commission’s decision to establish containment measures. Failure to do so would seriously disrupt the circularity of this secondary rawmaterial, bearing in mind that 37% of ELTs in the European Union (the equivalent of 400,000 tonnes or 70 million tyres per annum) are currently used for the infilling of artificial football pitches. Background to understand the importance of this measure, which will have to be voted on by Member States in the REACH Committee and subsequently examined by the European Parliament and Council, we must go back to 2016, when the EC asked the ECHA to assess whether the presence of potentially hazardous substances in recycled rubber, such as polycyclic aromatic hydrocarbons (PAHs), metals and phthalates, could pose a risk to health. In February 2017, the ECHA published the results of its investigation, which concluded that there was “a very low level of concern from exposure to recycled rubber granules” and that the risk of cancer after a lifetime of exposure was very low, given the PAH concentrations measured in the European sports fields sampled. The same was true for the presence of heavy metals or other hazardous substances. Growing market In parallel to these investigations, the use of recycled rubber granules in sports surfaces has been growing exponentially in the Spanish market and throughout Europe. According to 2019 figures published by Sistema de Integrado de Gestión de Neumáticos Usados (Integrated Management System for End-ofLife Tyres - SIGNUS), 50% of the material recovered from ELTs was used for the infill of artificial football pitches and 32% for safety flooring, such as that used for children’s playgrounds. Given business revenues of 32.45 million euros in 2019, up 6.6% on the previous year, an EU decision to ban rather than establish emission containment measures might well have more serious effects than simply jeopardising a sector that creates over 200 direct jobs. It might completely do away with the current circular economy model implemented for recycled rubber from ELTs. Considered microplastics although all the conclusions of the studies stated that this material was safe for use as a sports surface infill, it was proposed to lower the total concentration limit of the eight PAHs present in the rubber granulate to 20 mg/kg. This means that, due to the LA UNIÓN EUROPEA PONE CONTRA LAS CUERDAS LA CIRCULARIDAD DEL NEUMÁTICO FUERA DE USO EU PUTS CIRCULARITY OF END-OF-LIFE TYRES AGAINST THE ROPES
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