El crecimiento del sector del biogás en España ha sido intermitente y escaso a lo largo de los últimos años. Así, en la actualidad, entre el 70-80% del potencial de residuos para la producción de biogás sigue disponible. Pero se atisban grandes posibilidades para el despegue y consolidación definitivo del sector del biogás, gracias al contexto en el que nos encontramos, relacionado con las acciones de mitigación del cambio climático y el desarrollo de la bioeconomía. En este sentido, habrá que conseguir experiencias exitosas y plantas de biogás rentables que sirvan como efecto tractor para el sector, y para ello, es crucial conocer las claves de éxito de los distintos modelos de biogás y biometano. Situación actual del biogás y biometano en España A pesar de la situación creada a partir de 2012, con un marco legal poco favorable que ralentizó el tímido crecimiento del biogás/biometano en España, nos encontramos actualmente con una situación esperanzadora, con acciones en el marco de la energía y la protección del clima que se espera faciliten el despegue de dicho sector en nuestro país. Tanto a nivel europeo con el Marco sobre clima y energía para 2030, con objetivos vinculantes de reducción de emisiones respecto niveles 1990, como a nivel nacional, con el Plan Nacional Integrado de Energía y Clima y la inminente publicación de la Hoja de Ruta del Biogás. La consideración de los proyectos de biometano como inversiones sostenibles con vistas a acceder a condiciones de financiación más atractivas, también puede ser un incentivo adicional. En relación con el desarrollo del sector del biogás en España, nos remontaremos a la década de los ochenta, cuando se construyeron las primeras plantas de biogás agroindustrial. En esa época se realizaron estudios del funcionamiento de estas instalaciones, y se detectaron deficiencias técnicas y diseños inadecuados. Además, en aquel momento, el mercado de las instalaciones era limitado, con un marco de apoyo no sostenido, repercutiendo en una lenta desaparición de estas instalaciones. Posteriormente se produjo cierto crecimiento de las plantas de biogás asociadas a EDARs y a la gestión de residuos. Sin embargo, el desarrollo del sector ha sido muy limitado en España, situándonos actualmente en torno a 204 unidades de producción de energía eléctrica a partir de biogás, una decena de instalaciones de pequeña escala y 2 plantas de biometano, junto con algunas instalaciones pre-industriales como la de EDAR de Bens u otras para uso vehicular del biometano como la adaptación en la planta de biogás de Vila-Sana (Lleida). The growth of the biogas sector in Spain has been intermittent and very low in recent years. Between 70% and 80% of the potential of waste for biogas production is currently not being exploited. However, there are great opportunities for the definitive take-off and consolidation of the biogas sector, thanks to the current context of climate change mitigation actions and the development of the bioeconomy. Successful experiences and profitable biogas plants that act as a driver of the sector will be required and, in order to achieve this, knowledge of the keys to success of the different biogas and biomethane models is vitally important. Current biogas and biomethane scenario in Spain Since 2012, an unfavourable legal framework has slowed the timid growth of biogas/biomethane in Spain. However, the current situation is encouraging, with actions in the areas of energy and climate protection expected to facilitate the take-off of the sector. This is the case at European level, with the 2030 Climate and Energy Framework, featuring binding emission reduction targets compared to 1990 baseline levels, and at national level, with the Integrated National Energy and Climate Plan and the imminent publication of the Biogas Roadmap. Moreover, the fact that biomethane projects are seen as sustainable investments with prospects of more attractive financing conditions could be an additional incentive. The development of the biogas sector in Spain dates back to the 1980s, when the first agro-industrial biogas plants were built. At that time, studies were carried out on the operation of these facilities, and technical deficiencies and inadequate designs were detected. Moreover, at that time, the market for these facilities was limited, and an unsustained support framework led to the gradual disappearance of these plants. Subsequently, there was some growth in biogas plants associated withWWTPs and waste management. However, the development of the sector has been very limited in Spain, and there are currently around 204 biogas electricity generation facilities, around ten small-scale facilities and two biomethane plants. There are also some pre-industrial facilities such as the BensWWTP and others for the production of biomethane for use as vehicle fuel, such as the adaptation of the Vila-Sana biogas plant (Lleida). In recent years, different studies have been carried out on Spain’s energy potential, including estimates from 2018 of an energy potential of 1.7 - 2.9 Mtoe. These figures suggest that only around 20-30% of the available waste potential of the different sectors (agro-industrial, wastewater treatment and municipal solid waste) is currently being used. Business models based on feedstock and digestion processes From a feedstock point of view, centralised and decentralised biogas plants are two of the most widespread business models. In centralised models, the co-substrates used for biogas production are transported from their point of generation to the plant. These models correspond to medium/large plants using a number of co-substrates. The most widespread uses of biogas are for the production of biomethane, electricity and heat. These biogas plant models can generate additional revenues associated CLAVES DE ÉXITO DE LOS MODELOS DE BIOGÁS Y BIOMETANO KEYS TO THE SUCCESS OF BIOGAS AND BIOMETHANE MODELS Bioenergía. Gases renovables | Bioenergy. Renewable Gases www.futurenviro.es | Marzo-Abril March-April 2021 107
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