www.futurenviro.es | Marzo-Abril March-April 2021 103 Gestión y Tratamiento de Residuos | Waste Management & Treatment Por tanto, los operadores de residuos que históricamente dependían de la exportación de este material a China, o a otros países que también han prohibido estos materiales, tienen dos opciones: bien encontrar nuevos mercados finales para sus materiales de residuos sólidos o bien invertir en tecnología de clasificación para lograr los altos índices de pureza que China exige para los residuos sólidos a fin de conceder una licencia de importación. Por otra parte, China ha sido históricamente el mayor mercado de importación de papel usado del mundo. Ahora sólo concederá licencias de importación para el papel usado que tenga un nivel de pureza superior al 99,5%. Esto significa que los operadores que deseen seguir exportando su papel usado a China tendrán que aumentar sus esfuerzos y realizar inversiones en clasificación, destintado y reciclaje. La forma de lograrlo es aprovechar los últimos avances en tecnología basada en sensores para el reciclaje de papel. Así, se podrá clasificar el papel que no lo es y también producir fracciones finales de alta pureza de diferentes grados de papel, como el cartón marrón, los cartones impresos, los cartones recubiertos de plástico, el papel teñido, el papel prensa y el papel impreso en cuatro colores (CMYK). La clasificación mediante sensores puede permitir a los operadores de residuos seguir exportando su material a China o, si lo prefieren, encontrar rutas alternativas en el país o en el extranjero para comercializarlo, donde sumaterial tendrá un precio de mercado mucho más alto gracias a sus niveles de pureza. El Pacto Verde Europeo Coincidiendo con la decisión de China de prohibir todas las importaciones de residuos sólidos, Europa también está adoptando nuevas medidas que abordan el problema de la contaminación por plásticos. Así, en el marco del Pacto Verde Europeo de la Comisión Europea, que entró en vigor el 1 de enero de 2021, se instauran nuevas normas que regulan la exportación, la importación y el traslado intracomunitario de residuos plásticos. Estas nuevas normas prohíben la exportación de dichos residuos de la UE a países no pertenecientes a la OCDE. Quedan exceptuados los residuos plásticos “limpios” que se envían para su reciclaje. Al igual que en los dos casos anteriores, estas normas - más estrictas- suponen que los operadores de residuos no puedan exportar fácilmente sus residuos plásticos a menos que generen fracciones de plástico de monomaterial de alta pureza. Así, una vez más, debe recurrirse a la tecnología de clasificación basada en sensores para poder alcanzar los niveles de pureza exigidos por las nuevas normas. Niveles de pureza que son, por cierto, muy superiores a los que se consiguen con cualquier otra técnica de clasificación. Un panorama legislativo en evolución Las normativas analizadas en este artículo son sólo algunos de los últimos cambios que afectarán directamente a los operadores de tratamientos de residuos. Pero esto no acaba aquí y este año se espera la entrada en vigor, en todos los estados miembros de la UE, la prohibición de los plásticos de un solo uso. “Con una base de clientes global, desde TOMRA Recycling seguimos de una forma activa todas las modificaciones legislativas, tanto a nivel nacional como internacional. Esto nos sitúa en una posición privilegiada para apoyar a nuestros clientes en el desarrollo de estos cambios. Del mismo modo, al estar informados de las novedades que se van a introducir, podemos adaptar nuestra tecnología y nuestros procesos. Así, garantizamos que son adecuados para las diferentes necesidades, que están preparados para el futuro y, lo que es más importante, que ayudan a nuestros clientes a prosperar en un mercado internacional desafiante y competitivo” concluye Tom Eng. operators who wish to continue exporting their waste paper to China will have to increase and invest in their sorting, deinking and recycling efforts. This can be achieved by taking advantage of the latest advances in sensor-based technology for paper recycling to sort nonpaper from paper and also produce high purity end fractions of different paper grades, such as brown cardboard, printed cartons, plastic-coated cartons, dyed paper, newsprint and fourcolour printed (CMYK) paper. Sensor-based sorting can enable waste operators to continue exporting their material to China or, should they prefer, find alternative in-country or overseas routes to market where their material will command a much higher market price as a result of its purity levels. The European Green Deal Coinciding with China’s decision to ban all imports of solid waste, Europe is also taking further steps to address the issue of plastic pollution by introducing new EU shipment rules which prohibit the shipment of unsorted plastic waste to foreign countries. Under the European Commission’s European Green Deal, which came into force on 1st January 2021, there are new rules governing the export, import and intra-EU shipment of plastic waste. These new rules ban the export of plastic waste from the EU to non-OECD countries, other than ‘clean’ plastic waste that is sent for recycling. As is the case with the Basel Convention Plastic Waste Amendments and China’s import ban on solid wastes, these stricter regulations mean that waste operators will no longer be able to easily export their plastic waste unless they can generate high purity single stream plastic fractions. So, we can see, once again, where sensor-based sorting technology can help by enabling waste operators to achieve the purity levels required under the new rules – purity levels that are far higher than those achieved by any other sorting technique. An evolving legislative landscape The regulations I’ve explored in this article are just a few of the latest changes that will directly affect waste operators. The next significant piece of legislation due to come into force during 2021 in all EU member states is the ban on single-use plastics. With a global customer base, TOMRA Recycling actively monitors all legislative changes, both at a national and international level. This puts us in a strong position to support our customers as these changes unfold. Keeping informed of any changes that are to be introduced enables us to adapt our technology and processes to ensure they are fit for purpose, futureproof and, most importantly, help our customers to thrive in a challenging and competitive international market. Tom Eng Vicepresidente Senior y Director de TOMRA Recycling Senior Vice President and Head of TOMRA Recycling
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