www.futurenviro.es | Marzo-Abril March-April 2021 100 Gestión y Tratamiento de Residuos | Waste Management & Treatment La Enmienda de Prohibición, que entró en vigor el 1 de enero de 2021, incluye la mayoría de: Contaminantes Orgánicos Persistentes (COP), residuos electrónicos, buques obsoletos, líquidos inflamables y los metales pesados más tóxicos. No incluye plásticos, chatarra metálica, residuos de papel a menos que se encuentren contaminados o contengan residuos o materiales peligrosos. De este modo, cualquiera de los residuos arriba mencionados están ahora sujetos a los requisitos de notificación y consentimiento previos del Convenio de Basilea, cumpliendo con el objetivo de controlar los traslados internacionales de la mayoría de los desechos y residuos plásticos destinados al reciclaje o a la eliminación, haciendo que su comercio a nivel mundial sea más transparente y esté mejor regulado. Con esta legislación, también se pretende evitar que el plástico no reciclable se “esconda” en los envíos de plástico reciclable que se mandan a países en desarrollo que no tienen forma de gestionar este material. Históricamente, una vez que los países en vías de desarrollo han recuperado el material plástico que pueden utilizar, el resto acaba a menudo en vertederos o, simplemente, se incinera. Esta nueva legislación está afectando directamente a los operadores de plantas de tratamiento que procesen residuos domésticos, pero, sobre todo, la novedad es la que afecta a las empresas de tratamiento de metales y plásticos que procesan RAEES, uno de los pocos flujos de residuos que, en términos per cápita, está en constante aumento. Gracias a esta nueva legislación son ya muchas las plantas que se están creando para el correcto tratamiento de este tipo de materiales contribuyendo así a eliminar el tráfico ilegal de residuos electrónicos o RAEES que se venía haciendo a países en desarrollo o con economías en transición. Con la nueva enmienda, para exportar este tipo de residuos, los operadores tendrán que seguir un procedimiento detallado de Consentimiento Fundamentado Previo (CFP), según el cual los materiales requieren dicho consentimiento previo tanto del país exportador como del importador. Las enmiendas al Convenio de Basilea sobre residuos plásticos afectarán, sin duda, a los operadores que actualmente dependen de los mercados de exportación. Y es que el proceso de obtención de la conformidad podría provocar retrasos de hasta variosmeses en las exportaciones. Asimismo, los operadores de residuos podrían encontrarse con que tienen que almacenar grandes volúmenes de residuos en sus plantas mientras esperan recibir el CFP. Por otro lado, si los operadores no cumplen los requisitos, su material puede ser devuelto a cargo del exportador o puede haber retrasos en el envío del material si se detiene durante el tránsito. También, en algunos casos, si no se cumplen los requisitos, las autoridades del país de destino pueden tomar medidas formales, entre las que se incluyen sanciones económicas. Si bien, aunque para la mayoría de los plásticos mixtos es necesario el consentimiento informado previo, hay algunas excepciones, como los llamados residuos de la “Lista verde”, que pueden ser exportados sin el CFP. En esta categoría se encuentran: plásticos destinados a operaciones de reciclaje compuestos, casi en su totalidad, por un tipo de plástico, así como las mezclas de polipropileno (PP), up in landfills or is simply being put on bonfires. This new legislation is directly affecting the operators of treatment plants that process domestic waste but, above all, the novelty is that which affects the metal and plastic treatment companies that process WEEES, one of the few waste streams that, in per capita terms, is constantly increasing. Thanks to this new legislation, there are already many plants that are being created for the correct treatment of this type of materials, thus contributing to eliminate the illegal traffic of electronic waste or WEEES that was being carried out to developing countries or countries with economies in transition. With the new amendment, to export this type of waste operators will now have to adhere to a detailed Prior Informed Consent (PIC) procedure, with materials requiring prior consent from both the exporting and importing countries. The Basel Convention Plastic Waste Amendments will undoubtedly impact on waste operators who currently rely on export markets for their plastic waste. The process of obtaining prior consent could lead to delays of up to several months for exports, and waste operators may find they have to store vast volumes of waste at their plants while they wait to receive their Prior Informed Consent (PIC). If operators fail to comply with the requirement, their material may be returned at the exporter’s own expense. There may be delays in shipment of material if it is stopped during transit and, in some cases, if the requirements are not adhered to, formal action – potentially including financial penalties – may be taken by the authorities in the material’s destination country. Although most mixed plastics will now require prior informed consent, there are some exceptions. Referred to as ‘Green List’ waste, waste operators will be permitted to continue exporting this material without prior informed consent. Green List waste includes plastics which consist almost exclusively of one type of plastic that are destined for recycling operations, and mixtures of polypropylene (PP), polyethylene (PE), and polyethylene terephthalate (PET) that are destined for separate recycling. All other plastic wastes exports and imports must be notified and receive consent for export prior to movement. With these changes and today’s plastics sorting technology, the industry is changing as current advancements in automated sorting technology enable exceptional purity results to be achieved. And, for the proper WEEES recycling, the correct sorting of PP, PS and ABS is key, all of them common plastics in electronic waste. The right combination of sorting technology is in place, it is possible to achieve previously unfeasible purity levels of over 99.99% on single polymer streams. This material will not only be able to be shipped internationally without prior consent, but it will also command a much higher
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