no tiene este tipo de energía en la cabeza cuando se habla de energía renovable; siendo además 100 % limpia y sobre todo, almacenable. Para bien o para mal, lo que hará que se empiece a hablar de las hidroeléctricas más y más, es el hecho de que vayan caducando -varias ya lo están- las concesiones a 75 años de algunas de las muchas instalaciones que hay en España. Hay un gran número de intereses en juego y estos se alimentan por el hecho, entre otras cosas, de que no se esté dando una respuesta homogénea a los distintos casos. La discusión a plantear es múltiple:modificación de la Ley de Aguas; explotación hidroeléctrica por empresas privadas, de forma directa por medio de las Confederaciones Hidrográficas o mediante la creación de una empresa pública nacional –como ya lo fuera la antigua ENHER (Empresa Nacional Hidroeléctrica del Ribagorzana)-; análisis de la decisión que se tome en cuanto a su afección a la financiación que consiguen las zonas rurales junto a los embalses –muchas de ellas muy poco pobladas- a través del IBI BICES (impuesto sobre bienes inmuebles de características especiales); nueva forma de dotar de recursos a los infra-financiados Organismos de Cuenca, etc. Soluciones simplistas no suelen ser aliadas de las buenas decisiones. Hay que actuar con rigor para potenciar una energía limpia que respeta el medio ambiente. Además, en la medida de lo posible, los beneficios obtenidos (una parte de ellos) deben usarse para mejorar infraestructuras y servicios de las zonas despobladas, hecho especialmente importante, para las zonas remotas demontaña. Pues no hay que olvidar que, en no pocas ocasiones, las comarcas donde se genera energía hidroeléctrica en España, son zonas remotas y/o despobladas.” El agua para el campo Otro sector que valora de forma extrema el agua, es del agroalimentario. Explotaciones agrícolas y ganaderas dependen de ella. Diversos estudios concluyen que los campos en secano retienen mucha menos población que los que cuentan con regadío. Por otro lado, entre estos últimos, son más productivos los que cuentan con sistemas más avanzados. Estas zonas, además, requieren mano de obra muy cualificada, abriendo mucho más el abanico de perfiles profesionales necesarios para el campo. Por lo general, es éste un sector con fuerza, con mucho que decir y con asociaciones históricas que reivindican, entre otras cosas, la conclusión de las obras hidráulicas destinadas a regadío y que aún no han terminado su ejecución. Su última gran batalla es su petición para que el nuevo ciclo de planificación hidrológica 2021-2027, no deseche obras de regulación incluidas en el actual 2015-2021 y que aún no se han ejecutado. Por si fuera poco, en los últimos años han aparecido no pocas corrientes que acusan a los agricultores y ganaderos de aprovecharse injustamente de la tierra y de los animales. La realidad es que, gracias a todas estas familias, podemos alimentarnos y esto ha quedado muy claro con el confinamiento derivado de la pandemia del Covid-19, en la que los mercados estaban abastecidos, en buena parte, gracia a las mismas. of the rural environment:”This refers to the ministerial area dedicated to affairs associated with demographic challenge. “Citizen participation” is already being implemented in the area of water –a good recent example being the webinars through which the River Basin Agencies outlined their Provisional Plans for Priority Issues (EpTI) in April. Nonetheless, in water and other environmental areas, there is a lack of commitment to seeking funds where they are necessary, and to placing greater emphasis on technical, economic and environmental aspects than on preconceived ideas. In the specific area of water, the following aspects, amongst others, can be identified: energy generation, irrigation and urbanindustrial supply. Water in the generation of energy Although water is a vital asset for electricity companies and the energy mix, it is also clear that the general public does not think of this type of energy when speaking of renewable energy, despite the fact that it is 100 % clean and, above all, storable. For better or for worse, what will cause people to begin to speak of hydroelectric power stations is the fact that the 75-year concession contracts for some of the many facilities in Spain are on the point of expiry or have already expired. There are a great number of interests at stake and these are fuelled, amongst other things, by the fact that different cases are not being met by homogenous responses. The discussion has multiple points of debate, which include: reform of theWater Act; private operation of hydroelectric power plants, either directly through the River Basin Authorities or through the creation of a national state company –which used to exist in the form of ENHER (Empresa Nacional Hidroeléctrica del Ribagorzana)-; analysis of the decision to be taken regarding effects of the funding received by rural areas in the vicinity of reservoirs –many of which are very sparsely populated- through the IBI BICES (tax on properties of special characteristics); new ways of financing the under-funded River Basin Agencies, etc. Simplistic solutions do not tend to be the allies of good decisions. Action with rigour is needed to promote a clean, eco-friendly source of energy. Moreover, insofar as possible, a portion of the resulting profit should be used to improve infrastructures and services in depopulated areas, particularly remote mountain areas. It should not be forgotten that hydroelectric power in Spain is frequently generated in remote and/or depopulated areas. Water for farming The agri-food sector is another in which water is highly valued. Crop and livestock farms depend greatly on the resource. Different studies conclude that dryland farms are far less likely to sustain rural populations than irrigated farms. And irrigated farms with the most advanced irrigation systems produce higher yields. These farms also require highly skilled labour, meaning that the range of professional profiles needed is far wider. In general, this is a strong sector with a great deal of influence and one supported by historic associations. These associations are demanding, amongst other things, completion of the construction of water infrastructures that have yet to be fully executed. The most recent great battle facing the sector is its request that the coming river basin management cycle (2021-2027) does not result in the shelving of water regulating infrastructure projects included in the current 2015-2021 cycle that have not yet been built. Embalse de Entrepeñas (C.H. Tajo) Entrepeñas Reservoir (Tagus River Basin District) Gestión y tratamiento de agua | Water management and treatment FuturEnviro | Junio/Julio June/July 2020 www.futurenviro.es 53
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