Los PFAS se han producido desde la década de 1930 para una variedad de productos, incluyendo repelentes de manchas, abrillantadores, pinturas y recubrimientos antiadherentes. Para eliminar los PFAS se necesitan procesos avanzados de tratamiento del agua, incluidas tecnologías de membrana. Estos compuestos químicos persistentes y bioacumulativos se están detectando en fuentes de agua de todo el mundo, incluidas las aguas superficiales, las aguas subterráneas, el agua del grifo, el agua embotellada y los afluentes y efluentes de aguas residuales municipales. Se han realizado numerosos estudios para determinar los efectos toxicológicos de las sustancias PFAS y se han encontrado correlaciones entre estos productos químicos y diversos efectos adversos. Una de las formas más preocupantes en las que la población puede estar expuesta a PFAS es a través de las aguas de grifo contaminadas. Esto se debe a la incapacidad de los sistemas convencionales de tratamiento de agua y efluentes residuales para eliminar estos productos químicos. Uno de estos ejemplos es la Planta de Tratamiento de Agua del Noroeste, ubicada en el condado de Brunswick, NC, que trata el agua del río Cape Fear. Cuando se descubrió GenX, un sustituto del PFOA (per uorooctanoic acid), el más famoso representante de la familia de los PFAS, en altas concentraciones en el río Cape Fear y en el agua potable de consumo de más de 200.000 residentes de Carolina del Norte, se requirió una rápida acción por parte de los investigadores, los agentes de la salud pública, los laboratorios y los ingenieros consultores para identificar las formas más eficientes de eliminar PFAS del agua potable. Se han propuesto varios métodos de tratamiento avanzados para la eliminación de PFAS, entre ellos la adsorción de carbón activado granular (CAG), el intercambio iónico (IX), los procesos de oxidación avanzados y las tecnologías de membranas. Tras meses de investigación exhaustiva, las autoridades del condado decidieron seguir adelante con la ampliación de la planta existente de 24 MGD (90.840 m3/d) y la adición de un sistema de ósmosis inversa de baja presión de 36 MGD (136.260 m3/d). La ósmosis inversa (OI) tratará el agua procedente de la planta existente para reducir PFAS y otros contaminantes emergentes (CEC), en particular el 1,4-dioxano, a niveles aceptables de agua potable. Se realizaron exhautivas pruebas de calificación en la planta utilizando varias membranas comerciales de OI, incluidas las membranas nanocompuestas de película fina (TFN) de bajo consumo de energía de LG Chem, LG BW 400 ES. Durante varios meses de funcionamiento, las membranas de LG Chem demostraron claramente sus ventajas proporcionando un rendimiento continuo en diversas condiciones de funcionamiento, altas tasas de eliminación (95% ymás) de los principales CEC, y resistencia a la limpieza química. Basándose en los resultados del estudio piloto, las membranas de LG Chem TFN fueron precalificadas para el proceso de licitación. Finalmente, LG Chem fue nominado como único proveedor de membranas OI para la ampliación de la Planta de Tratamiento de Agua del Noroeste en el Condado de Brunswick, el primer gran proyecto municipal de tratamiento de agua del mundo para eliminar PFAS. PFAS have been produced since the 1930s for a variety of products, including stain repellents, polishes, paints, and non-stick coatings. Advanced water treatment processes, including membrane technologies, are required to remove PFAS. These persistent, bioaccumulative chemical compounds are being detected in water sources all over the world, including surface waters, groundwaters, tap waters, bottled water, and municipal wastewater influents and effluents. Numerous studies have been conducted to determine the toxicological effects of PFAS and correlations have been found between these chemicals and various adverse effects. One of the most concerning ways the public can be exposed to PFAS is via contaminated tap waters. This results from the inability of conventional water and wastewater treatment systems to remove these chemicals. One such example is the Northwest Water Treatment Plant located in Brunswick County, NC, which treats water from the Cape Fear River.When GenX, a replacement for PFOA (per uorooctanoic acid), the most notorious representative of the PFAS family, was discovered in high concentrations in the Cape Fear River and in the nished drinking water of more than 200,000 North Carolina residents, rapid action by researchers, public health of cials, laboratories, and consulting engineers was required to identify the most efficient ways to remove PFAS from drinking water. Several advanced treatment methods have been proposed for the removal of PFAS, including granular activated carbon (GAC) adsorption, ion exchange (IX), advanced oxidation processes, and membrane technologies. After months of thorough investigation, the County authorities decided to proceed with the expansion of the existing 24 MGD (90,840 m3/d) plant and the addition of a 36 MGD (136,260 m3/d) low-pressure RO system. The RO will polish treated water from the existing plant to reduce PFAS and other contaminants of emerging concern (CEC), particularly 1,4-dioxane, to acceptable drinking water levels. Comprehensive qualification trials were performed at the site using several commercial RO membranes, including LG Chem energy-saving Thin Film Nanocomposite (TFN) membranes, LG BW 400 ES. During several months of operation, LG Chemmembranes clearly demonstrated their key advantages. They provided stable performance in various operating conditions, high removal rates (95% and above) of major CEC, and resilience to chemical cleaning. Based on the results of the pilot study, LG Chem TFN membranes pre-qualified for the bidding process. LG Chem was subsequently selected as the sole supplier of RO membranes for the expansion of the Northwest Water Treatment Plant in Brunswick County, the world’s first large municipal water treatment project to remove PFAS. LAS SUSTANCIAS PFAS, NUEVOS PARÁMETROS QUÍMICOS DE CALIDAD DEL AGUA Existe una creciente preocupación en los últimos años en torno a las sustancias poli- y perfluoroalquilas (PFAS) en los suministros de agua potable. Los PFAS son el grupo de compuestos persistentes, estables y no biodegradables que se considera que plantean un riesgo para la salud humana. En este artículo, describimos el caso de éxito de LG Chem como proveedor único de membranas de ósmosis inversa (OI) en un gran proyecto municipal de tratamiento de agua para eliminar PFAS. PFAS – NEW CHEMICAL WATER QUALITY PARAMETERS There has been growing concern in recent years regarding poly- and perfluoroalkyl substances (PFAS) in drinking water supplies. PFAS are the group of persistent, stable, non-biodegradable compounds considered to pose a human health risk. In this article, we describe the successful results achieved by LG Chem, as the sole supplier of reverse osmosis (RO) membranes for a large-scale municipal water treatment project designed to remove PFAS. Gestión y tratamiento de agua | Water management and treatment FuturEnviro | Junio/Julio June/July 2020 www.futurenviro.es 21
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