Reutilización de aguas residuales | Reuse of wastewater La eficiencia en el uso del agua mediante su reutilización contribuye al uso sostenible y la protección de los recursos hídricos, constituyendo un método alternativo de suministro de agua con menor impacto ambiental que los trasvases de agua o la desalinización. Estamos ante una práctica de carácter eminentemente circular, que en el ámbito agrícola facilita, a su vez, la recuperación de los nutrientes presentes en las aguas urbanas depuradas, devolviendo de este modo nutrientes como el nitrógeno, el fósforo o el potasio a los ciclos biogeoquímicos naturales, reduciendo la necesidad de aplicaciones complementarias de abonos inorgánicos. Actualmente, los recursos hídricos están sometidos a estrés y esta situación tiende a empeorar debido al cambio climático. Ante este exigente escenario, hasta el punto que en 2030 la mitad de las cuencas de los ríos europeos podrían sufrir escasez de agua, la UE ha aprobado un Reglamento sobre requisitos mínimos para la reutilización del agua, con la finalidad de utilizar aguas regeneradas de forma segura para el medio ambiente, la salud humana y animal. Esta normativa, sin duda, promueve la economía circular y tiende al logro de los Objetivos de Desarrollo Sostenible de la Agenda 2030 de las Naciones Unidas para el Desarrollo Sostenible, en particular el objetivo nº 6 de garantizar la disponibilidad y la gestión sostenible del agua y el saneamiento para todos, así como un aumento sustancial en la regeneración y la reutilización segura del agua a nivel mundial, con objeto de contribuir al logro del objetivo de desarrollo sostenible nº 12 sobre producción y consumo responsables. En cuanto a su alcance, señalar que este Reglamento: • Se aplica a las aguas regeneradas obtenidas de aguas residuales que se hayan recogido en sistemas colectores, se hayan tratado en estaciones depuradoras de aguas residuales urbanas de conformidad con la Directiva 91/271/CEE y hayan recibido un tratamiento ulterior, bien en una estación depuradora de aguas residuales urbanas, bien en una estación regeneradora de aguas, para cumplir los parámetros que figuran en su anexo I. • Si bien se centra en el uso agrícola, específicamente para 4 categorías de cultivo, ello no impide que los Estados miembros puedan permitir el uso de aguas regeneradas para otros fines, como los industriales, recreativos o ambientales, siempre que se asegure un elevado nivel de protección ambiental y de la salud humana y animal, y según se considere necesario en función de las circunstancias y necesidades nacionales, como es el caso de España mediante el Real Decreto 1620/2007, de 7 de diciembre, por el que se establece el régimen jurídico de la reutilización de las aguas depuradas, en donde se recogen 14 usos agrupados en 5 categorías: urbano, agrícola, industrial, recreativo y ambiental. Efficient water reuse contributes to the sustainability and protection of water resources. It constitutes an alternative source of water with a lower environmental impact than water transfers or desalination.Water reuse is an eminently circular practice. In agriculture, it enables the recovery of the nutrients in treated urban wastewater, thereby returning nitrogen, phosphorus and potassium to natural biochemical cycles. This reduces the need for the complementary application of inorganic fertilisers. Water resources are currently under stress, a situation which is becoming worse due to climate change. Given a scenario in which half of European river basins could suffer from water scarcity by 2030, the EU has passed a Regulation on minimum requirements for water reuse. The aim is to facilitate the use of reclaimed water in such a way as to ensure its safety in terms of environmental protection, and human and animal health. This Regulation will undoubtedly promote the circular economy and achievement of the United Nations 2030 Agenda Sustainable Development Goals (SDG), particularly SDG 6, which seeks to ensure access to water and sanitation for all. It will also facilitate a substantial increase in safe water reclamation and reuse worldwide, thus contributing to the achievement of SDG 12 on responsible production and consumption. With respect to scope: • The Regulation is applicable to reclaimed water obtained from wastewater that has been collected in collecting systems and treated in urban wastewater treatment plants in accordance with Directive 91/271/EEC, and subsequently undergoes further treatment, either in the urban wastewater treatment plant or in a water reclamation plant, to meet the parameters set out in Annex I of the Regulation. • Although it focuses on agricultural use, specifically for 4 categories of crop, the Regulation does not prevent Member States from permitting the use of reclaimed water for other purposes, such as industrial, recreational or environmental applications, provided that a high level of environmental, and human and animal health protection is ensured, and in accordance with what is considered necessary depending on national circumstances and needs. This is the case in Spain, where Royal Decree 1620/2007, of December 7, establishes the legal criteria for the reuse of treated wastewater. This legislation sets out 14 uses for such water in 5 categories: urban, agricultural, industrial, recreational and environmental reuse. EL NUEVO REGLAMENTO DE LA UE SOBRE REQUISITOS MÍNIMOS PARA LA REUTILIZACIÓN DEL AGUA: UN PASO HACIA LA ECONOMÍA CIRCULAR DE LOS RECURSOS HÍDRICOS El nuevo Reglamento sobre requisitos mínimos para la reutilización del agua se desarrolla con el fin de utilizar las aguas regeneradas de forma segura para el medio ambiente, la salud humana y animal y establece las obligaciones y criterios de los operadores de las estaciones regeneradoras de agua. Además, impone a los Estados miembros implantar un régimen sancionador, cuyas sanciones deberán ser efectivas, proporcionadas y disuasorias para quien incumpla las obligaciones aplicables en la materia. NEW EU REGULATIONS ON MINIMUMWATER REUSE REQUIREMENTS: A STEP TOWARDS THE CIRCULAR ECONOMY IN THE AREA OF WATER RESOURCES The new Regulation on minimum requirements for water reuse seeks to facilitate the use of reclaimed water in such a way as to ensure its safety in terms of environmental protection, and human and animal health. The Regulation sets out obligations and criteria for water reclamation plant operators, whilst also making it compulsory for Member States to establish a penalty system for failure to comply with these obligations. The penalties applied should be effective, proportionate and dissuasive. FuturEnviro | Abril/Mayo April/May 2020 www.futurenviro.es 11
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