A fondo: Análisis 2019 | In depth: Analysis of 2019 FuturEnviro | Febrero February 2020 www.futurenviro.es 36 España tiene todavía mucha labor que hacer en el campo del ciclo urbano del agua. En torno al 90% de las poblaciones tienen resuelto el abastecimiento, pero a veces el agua de la que disponen no tiene la calidad debida, o una parte de la red necesita ser renovada para evitar las pérdidas o, en tiempos de sequía, falta en muchas de ellas. Cosa bien distinta son el saneamiento y la depuración. La antigüedad de la red de saneamiento es notoria y se originan pérdidas importantes que pueden ocasionar la contaminación de las aguas subterráneas y afectar a la red de abastecimiento, pudiendo incluso causar daños a la salud. En cuanto a la depuración, todavía queda mucho por hacer, teniendo en cuenta las restricciones presupuestarias habidas a partir de 2009. No es posible que un país del primer mundo, en pleno siglo XXI, esté sujeto a los avatares de las inundaciones y las sequías y no tenga completamente depuradas las aguas residuales, cuando existen los medios y los remedios adecuados para paliar aquellas y conseguir un ciclo urbano del agua impecable. Sin embargo, esas situaciones son una realidad, así que vamos a discurrir por las posibles causas que propician esta situación. Para acometer con éxito cualquier tarea, lo primero es planificarla acompañándola de estudios de viabilidad económica, labor puramente técnica en el ámbito del agua; después, los que gobiernan, respetando las prioridades marcadas, decidirán el orden en que se ejecutarán las actuaciones y asignarán el dinero necesario. Los Planes Hidrológicos en vigor constituyen esa planificación, pero son mejorables. Los programas de medidas contemplan múltiples actuaciones (10.000) y unas inversiones (20.000 M) imposibles de cumplir en estos momentos de sequía presupuestaria. Es de significar que una parte no desdeñable de los supuestos ilícitos son debidos a la tramitación farragosa y lenta impuesta por las normas y a las incidencias que surgen durante el desarrollo del contrato, que puede llevar al responsable de la actuación a omitir algún trámite o a ejecutar unidades sin autorización, para poder realizarla sin quebranto del plazo y/ o del precio. Sirva este preámbulo para adentrarnos en los problemas que afectan al mundo del agua. Es necesario implantar una inversión sostenida y sostenible en el tiempo. No es razonable que la curva de inversiones desde los años 70 esté plagada de dientes de sierra, ni que la inversión esté en torno al 50% de la que hubo en 2007. Con una planificación adecuada esto no ocurriría. Este descenso de la contratación pública tan prolongado en el tiempo genera una serie de secuelas nada buenas para la sociedad, que transcienden al sector del agua, entre ellas: • La pérdida significativa de empleos, muchos de ellos cualificados, que necesariamente se traduce en una pérdida de capacidad y de competitividad a nivel nacional. Es verdad que las empresas españolas consiguen contratos en otros países, pero también que el personal y demás medios que se pueden desplazar al extranjero están tasados por la protección que impone cada país a su propia industria. • El deterioro de las infraestructuras. La poca inversión puede desembocar en la merma de las labores de mantenimiento y poner impeccable urban water cycle. Nonetheless, these situations are the reality, so let us look into their possible causes. To successfully undertake any task, it must first be planned and accompanied by economic feasibility studies, which is a purely technical exercise in the field of water. Subsequently, whilst respecting the priorities established, those responsible for governing will decide the order in which the actions are to be executed and will allocate the necessary funding. The current River Basin management Plans constitute this planning but they do have a margin for improvement. The action programmes envisage multiple initiatives (10,000) and investments (€20,000 M) that are impossible to fulfil given the current budgetary drought. It should be pointed out that a not insignificant portion of the problem is due to the laborious, slow procedures imposed by the regulations and to the incidents that arise during the execution of the contract, which can lead to those responsible for the initiative omitting a procedural step or executing work without authorisation so that it can be completed within the established deadline and/or within the established price. This foregoing preamble serves as a segue for examination of the problems affecting the world of water. Sustained investment that is sustainable over time is required. It is unreasonable that the investment curve since the 1970s be plagued by sharp fluctuations, or that investment stands at around 50% of 2007 levels.With appropriate planning, this would not happen. This very prolonged decrease in public procurement produces a series of very undesirable secondary-effects for society, effects which transcend the water sector. They include: • Significant job losses, many of them skilled jobs, which necessarily results in a loss of capacity and competitiveness at national level. It is true that Spanish companies secure contracts abroad but it is also true that the personnel and other resources that go abroad are affected by the protective measures imposed by each country in defence of its domestic industry. • Infrastructure deterioration. Scarcity of investment can undermine maintenance work and jeopardise the service. As a result, national water infrastructure deteriorates and the public capital stock of which it forms part loses value. Maintaining this capital stock is vital for productivity. • The decrease in public procurement and absence of adequate regulation of public-private partnerships gives rise to unreasonable and completely irrational bids, which are often around 50% of the budget set out in the tender. This puts both the successful bidder and the contracting authority at risk, as well as the taxpayer, because it could lead to termination of the contract. In the case of infrastructures, this means the loss of the sum invested if the project is abandoned and an increase in the price and deadline if a new tender producer is initiated. It also has a negative effect on intellectual services, whilst undermining quality of service and the salaries of professionals. Some organs of the Public Administration seek to justify unreasonably low bids by citing the public interest or attributing them to poor No es posible que un país del primer mundo, en pleno siglo XXI, esté sujeto a los avatares de las inundaciones y las sequías y no tenga completamente depuradas las aguas residuales, cuando existen los medios y los remedios adecuados para paliar aquellas y conseguir un ciclo urbano del agua impecable It cannot be that, well into the 21st century, a first world country is subject to the vicissitudes of floods and droughts, and that it still does not treat all its wastewater, when the means and solutions are available to palliate the former and achieve an impeccable urban water cycle
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