FuturEnviro | Noviembre November 2019 www.futurenviro.es 25 Gestión y tratamiento de agua | Water management and treatment Es evidente que durante los meses de verano se produce un consumo más elevado de agua: la ciudadanía consume más, hay una mayor y variada demanda de agua (las campañas de riego, por ejemplo), un aumento de la evaporación del agua, entre otros factores. Esto nos ha llevado a una situación, a principios de octubre, con los embalses de las cuencas internas alrededor del 57% de su capacidad (395 hm3). Esta situación, que no deja de ser habitual durante el inicio del otoño, ha comportado la aplicación de varias medidas para ralentizar el descenso de las reservas (tanto de los embalses como de los acuíferos), y alargar el máximo tiempo posible la entrada en nuevos escenarios que implicarían la adopción de medidas más restrictivas. Incremento de la desalinización En Cataluña hay dos plantas desalinizadoras, la del Llobregat (cerca de Barcelona, el término municipal del Prat de Llobregat) y la de la Tordera (en el municipio gerundense de Blanes). La primera fue construida en 2009 y dispone de una capacidad potencial de 60 hm3/año,mientras que la segunda, está en funcionamiento desde 2002 y tiene una capacidad productiva de 20 hm3 (fue ampliada en 2010 y está conectada a la red de abastecimiento Ter Llobregat). En este sentido, la capacidad de producir agua desalinizada en Cataluña es de 80 hm3 anuales, una cantidad de agua equivalente al embalse de la Llosa del Cavall (ubicado en el Pre pirineo, en la comarca del Solsonès y perteneciente a la cuenca del Llobregat). En condiciones normales, cuando los embalses están entre el 61% y el máximo de su capacidad, las desalinizadoras funcionan al mínimo. La del Llobregat funciona al 10%, aportando su producción al sistema Ter Llobregat, y la de la Tordera al 35%, aportando el agua producida a las demandas de la zona (norte del Maresme y sur de la Selva) y evitar así la sobreexplotación del acuífero de la Tordera. Sin embargo, cuando los embalses se sitúan por debajo del 60%, estas instalaciones incrementan de un modo importante su producción. Fase de prealerta Desde finales del mes de septiembre, los embalses que abastecen, principalmente, el área metropolitana de Barcelona con cerca de Water consumption is obviously higher in summer months because citizens consume more, the demand for water is higher and more varied (irrigation campaigns for example), and there is greater evaporation, amongst other factors. The result was that, by the beginning of October, the reservoirs of the inland basins were at around 57% of capacity (395 hm3). This scenario, not uncommon at the beginning of Autumn, has led to the implementation of a number of measures designed to slow down the rate of depletion of reserves of both reservoirs and aquifers, and to postpone for as long as possible new scenarios that would entail more restrictive measures. Increase in desalination Catalonia has two desalination plants, the Llobregat plant (near Barcelona, in the municipality of Prat de Llobregat) and the Tordera plant (in the municipality of Blanes in Girona). The former was built in 2009 and has a potential capacity of 60 hm3/annum, while the latter has been in operation since 2002 and has a production capacity of 20 hm3 (it was extended in 2010 and is connected to the Ter Llobregat supply network). Therefore, Catalonia has the capacity to produce 80 hm3 of desalinated water per annum, a quantity of water similar to that of the Llosa del Cavall Reservoir, which is located in the Pre-Pyrenees, in the district of Solsonès, and belongs to the Llobregat river basin. In normal conditions, when reservoirs are at levels of between 61% and 100% of their capacity, the desalination plants operate at minimum capacity. The Llobregat plant operates at 10% of capacity and its output is sent to the Ter Llobregat supply system. The Tordera plant operates at 35% of capacity and the water produced is used to meet the demands of the area (north of the Maresme and south of the Selva), thus preventing overexploitation of the Tordera aquifer. However, when reservoir levels fall below 60%, the output of these plants is significantly increased. Pre-alert stage Since the end of September, the reservoirs that mainly supply the metropolitan area of Barcelona (population of 5 million) have had levels of less than 60%, with 368 hm3. Falling below that percentage causes activation of the pre-alert stage, a scenario which does not entail restrictions but which does involve the implementation of palliative measures to maximise the availability of water resources. One of the main measures is to increase the use of desalinated water. As mentioned previously, the production of the desalination plants in wet or normal periods is minimal, but the situation changes when reserves fall below 60%. As a result, the Llobregat plant has gone from operating at 10% of capacity to 70%, while the Tordera plant has increased production from 35 to 75% of capacity. In cubic metres, the Llobregat plant is currently producing 183,200 m3/day (as opposed to 68,800 m3/day in normal circumstances) and the Tordera plant is producing SEQUÍA Y FUENTES NO CONVENCIONALES El año hidrológico 2018-2019 en Cataluña ha presentado dos caras bien diferenciadas: por un lado, un final de 2018 bastante húmedo y que dejó las reservas de los embalses por encima del 86%, con cerca de 600 hm3 almacenados. Por el otro, el año 2019, se ha caracterizado, sobre todo a partir de mayo, por la falta de lluvias, el aumento de las temperaturas y el consiguiente descenso lento pero constante de las reservas de agua. DROUGHT AND NONCONVENTIONAL SOURCES 2018-2019 was a hydrological period with two different scenarios in Catalonia. On the one hand, a wet year-end in 2018 left reservoir levels at over 86%, representing a total of almost 600 hm3 of stored water. In contrast, 2019, particularly since May, has been a year of little rainfall, with higher temperatures and an ensuing slow but steady decrease in water reserves. Desalinizadora del Llobregat | Llobregat desalination plant
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