Gestión y tratamiento de residuos | Waste Management & Treatment FuturEnviro | Marzo March 2019 www.futurenviro.es 26 ¿QUÉ PASA DESPUÉS DE QUE NOS RECOJAN NUESTROS RESIDUOS? Para muchos ciudadanos el problema de los residuos termina en cuanto se recogen los residuos de sus domicilios. Lo que la ciudadanía no sabe es que en España más de un 50 % de los residuos terminan en un vertedero, una cifra muy superior a la de los países más avanzados de la UE. WHAT HAPPENS AFTER THEY COLLECT OUR WASTE? For many citizens, the problem of waste ends when it is collected from their homes. What citizens do not know is that, in Spain, over 50 % of waste ends up in landfills, a much higher percentage than in the most advanced EU countries. Hay muchas gráficas comparativas que muestran para cada país el % de los residuos urbanos que son reciclados, aprovechados energéticamente o vertidos. La gráfica elaborada por el Profesor Nickolas John Themelis, de la Universidad de Columbia, en Nueva York, permite que los ciudadanos podamos apreciar cómo es la gestión de nuestros residuos urbanos en nuestro país, pudiendo asimilarla con una cortina que cierra una ventana e impide que entre la luz. Según este símil, para que no nos entre luz lo primero sería reducir la anchura de la ventana (reducir los residuos generados), lo siguiente sería cerrar la cortina del reciclaje y por último cerrar la cortina del aprovechamiento energético. En la UE los avances han sido en general vía el fomento del reciclaje de acuerdo con la jerarquía europea de gestión de residuos, mientras que en otras regiones (Norteamérica y China recientemente) los avances han sido principalmente vía la valorización energética o incineración. El objetivo, lo importante, es combinar ambas posibilidades. Estas alternativas de gestión de residuos se deben combinar en un Plan de Gestión de Residuos de ámbito comarcal o regional, teniendo muy en cuenta las condiciones locales y buscando el mejor servicio a los ciudadanos y al medio ambiente. Sin embargo en España no ha sido así, el dogmatismo y la cortedad de miras de algunos dirigentes políticos nos ha llevado en muchas ocasiones a descartar de antemano soluciones contrastadas en otros países y optar por soluciones utópicas o mal planteadas, en contra del criterio técnico y económico, o bien por no hacer nada. El resultado habitual es que la cortina no se cierra y la luz entra a raudales por la ventana. Es decir, tras habernos gastado millones de euros de fondos de la UE, el tramo marrón sigue siendo el mayoritario y los residuos siguen llegando al vertedero en volúmenes y proporciones inadmisibles. There are many comparative graphs showing the percentages of municipal waste recycled, recovered in the form of energy or landfilled in the different countries. The graph drawn up by Professor Nickolas John Themelis of the University of Columbia in New York, enables citizens to appreciate what MSW management is like in our country, allowing it to be compared with a curtain that covers a window and prevents light from entering. Using this metaphor, in order to prevent light from entering, the first step is to reduce the width of the window (reduce the quantity of waste generated). The next step is to close the recycling curtain and finally, we need to close the waste-to-energy curtain. In the EU, progress has generally been made through fostering recycling in accordance with the European waste management hierarchy, whereas in other regions (North America and China recently), the breakthroughs have mainly come through energy recovery or incineration. The objective, and what is really important, is to combine the two options. These waste management alternatives should be combined in a district or regional Waste Management Plan, taking local conditions very much into account and seeking the best service to citizens and the environment. However, this has not happened in Spain. Dogmatism and the short-sightedness of some political leaders has often led us to immediately discard solutions that have been tried and tested in other countries and opt for utopian or badly conceived solutions that go against economic and technical criteria, or, do nothing at all. The common result is that the curtain does not close and the light enters in torrents through the window. In other words, having spent millions of euro from EU funds, the brown section continues to be the largest, and waste continues to be landfilled in unacceptable volumes and proportions. Are we clear about what recycling is? Separating waste and recycling it are not the same On a planet threatened by scarcity of resources and raw materials, we have been hearing about efficient use of resources and recycling for decades. Above all in Europe, a region whose natural resources are already depleted and whose activity depends on raw materials and resources extracted in other parts of the world. The European Union has been advancing along the path of recycling for decades and has an advantage over many other countries in this respect.
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