CICLO INTEGRAL DEL AGUA/ENTREVISTA 28 “Una apuesta decidida hacia nuevos sistemas de riego más eficientes disminuirá la gran demanda de agua en la agricultura asegurando una mayor productividad y sostenibilidad de los cultivos” economía circular en el ámbito del agua. Ello se consigue utilizando el residuo de las plantas potabilizadoras como elemento básico en el proceso de regeneración, es decir, el residuo de un proceso se convierte en un recurso que nos permite la reutilización del agua. El sistema propuesto —más que complementar las tecnologías habituales basadas en membranas— se convierte en una opción muchas veces única en aquellos municipios pequeños o áreas rurales en las que resulta muy difícil la implementación de las tecnologías tradicionales para la regeneración. El sistema es escalable siempre teniendo en cuenta las limitaciones, sobre todo de espacio, de los métodos naturales. La desalación está viviendo un momento de popularidad inédito hasta la fecha. ¿Qué recorrido augura a esta tecnología de obtención alternativa de agua? Siempre se ha llamado la atención sobre las consecuencias de concentrar en zonas muy concretas el vertido de la salmuera generada en la desalación, ¿se ha logrado solucionar o atenuar este problema mediante técnicas de disolución previa al vertido de la salmuera? Los recursos hídricos no convencionales son y serán determinantes ante las situaciones de sequía y los crecientes efectos del cambio climático. La desalación es una fuente de agua ya muy consolidada en España. Su aportación está siendo clave en muchas zonas costeras con gran déficit hídrico. Existe tecnología muy desarrollada basada en la dilución de la salmuera a determinadas profundidades que permite evitar cualquier impacto ambiental de estos vertidos. ¿No deberían afrontarse con mayor impulso —inversor y legislativo— las pérdidas que se producen en las redes de abastecimiento de agua? Ligada a esta cuestión, ¿cuáles son las razones que impiden que los consumidores de agua paguen un precio ajustado al verdadero coste que tiene disponer de agua potable? ¿Es responsable, desde un punto de vista medioambiental, que no se ajuste ese precio al verdadero coste real del agua de calidad? Las infraestructuras hídricas y especialmente las redes de abastecimiento urbano son las grandes olvidadas dentro de la gestión del agua. Tienen en su contra que no suelen estar visibles y requieren costosas actuaciones para su mejora o reemplazo. Son de titularidad pública aunque con una gestión mayoritariamente privada y muestran notables carencias en cuanto a estrategias de mantenimiento (preventivo y predictivo) y planes de sustitución o mejora. La necesidad de estas actuaciones y su cobertura financiera es uno de los aspectos que no se han abordado suficientemente a pesar de su innegable importancia. Esta situación implica que la tarifa que se paga por el agua no representa el coste real del servicio. “Las infraestructuras hídricas y especialmente las redes de abastecimiento urbano son las grandes olvidadas dentro de la gestión del agua”, lamenta Hernández Sancho. Foto: M.H.
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