16 REUTILIZACIÓN DE AGUAS RESIDUALES PROMETEDORES AVANCES EN TRATAMIENTO DE AGUAS RESIDUALES Han pasado más de diez años desde la publicación del informe ‘¿Agua enferma? El papel central de la gestión de las aguas residuales en el desarrollo sostenible’ elaborado por el Programa de las Naciones Unidas para el Medio Ambiente (PNUMA). A pesar de algunos avances producidos en estos años, las aguas residuales sin tratar son uno de las principales causas de pérdida de biodiversidad y un riesgo para la salud humana que afecta sobre todo a las personas más vulnerables. El reciente informe ‘Wastewater - Turning problem to solution’ (‘Aguas residuales. Convertir el problema en solución’) examina diversas soluciones a los retos a los que se enfrenta la gestión sostenible de las aguas residuales apostando por el aprovechamiento de los recursos que contienen. En el estudio se remarca que ignorar las posibilidades de aprovechamiento de las aguas residuales “sería un error que socava nuestra dependencia de las reservas finitas de agua. Es hora de transformar nuestra visión de las aguas residuales”, se afirma en el documento. Cambiar el enfoque que se le da a las aguas residuales —que cuando son mal gestionadas son una peligrosa fuente de contaminación que pueden provocar graves consecuencias negativas para el medio ambiente y la salud humana— y aplicar sobre ellas otra mirada permite darles otra vida y obtener de ellas agua limpia, energía, nutrientes y otros materiales. Todo ello permitiría aportar soluciones sostenibles para hacer frente a crisis medioambientales y sociales, muchas de ellas originadas por la escasez de agua, que contribuye, a su vez, a incrementar la inseguridad alimentaria. En la actualidad, apuntan desde el PNUMA, sólo el 11% de las aguas residuales domésticas e industriales producidas actualmente a nivel mundial son reutilizadas. “Ante el agravamiento de la crisis mundial del agua y de la seguridad alimentaria y energética no podemos permitirnos desperdiciar una gota de agua. El potencial sin explotar de la reutilización de aguas residuales es de unos 320.000 millones de metros cúbicos (m3) al año, con potencial para suministrar más de diez veces la actual capacidad mundial de desalinización”, se afirma en el estudio, en el que se advierte que “liberar el potencial de aguas residuales requiere rigurosos procesos de recogida para A PESAR DE ELLO, EL PNUMA SEÑALA LAS ACTUALES LAGUNAS QUE IMPIDEN INCREMENTAR LA REUTILIZACIÓN
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