52 I+D+I niente el aspecto económico, debido al alto coste derivado de la recuperación de estos disolventes, así como su elevada inflamabilidad. Para solventar dichas barreras, otra potencial solución es el uso de fluidos en condiciones supercríticas y, en concreto, el CO . Estos fluidos son unos excelentes disolventes de compuestos orgánicos y más concretamente de aceites minerales. Sin embargo, este método presenta elevados costes de inversión y dificultades de operación, limitando su escalado a nivel industrial. Además de los métodos de extracción química, existen otros sistemas basados en el uso de materiales de elevada superficie específica, tales como los aerogeles o 'polymer beads', actuando todos ellos por adsorción del aceite mineral. El proyecto se ha centrado en la eliminación de sustancias no adecuadas para el contacto con alimentos que pueden suponer un riesgo para la salud humana y que pueden limitar el empleo de materiales celulósicos recuperados en determinadas aplicaciones de alto valor añadido, como envases alimentarios. Para ello, se ha desarrollado un proceso para descontaminar el papel recuperado de aceites minerales, contaminantes que pueden aparecer durante el proceso de reciclado. Este proceso consiste en la aplicación de perlas poliméricas a los residuos de papel durante el proceso de reciclado (figura 1). Una vez introducidas, estas perlas poliméricas logran adsorber los aceites minerales alcanzando unos valores de eficiencia superiores al 99%. De igual forma, tras la descontaminación del papel (figura 2), se han desarrollado procesos de regeneración de los 'polymer beads', alcanzando unos valores de eficiencia del 100% en algunos contaminantes, permitiendo su reutilización durante varios ciclos consecutivos de descontaminación de papel y regeneración sin verse mermadas notablemente sus propiedades fisicoquímicas. Este ha sido un paso importante en el reciclado de los 'polymer beads', permitiendo reducir los costes económicos que van ligados a estos procesos. Al incluir el proceso de descontaminación de papel y regeneración de 'polymer beads' en una planta recicladora de papel se encarecería el precio, según estudios preliminares, enmenos de un 5% del valor del papel reciclado final. NUEVOS PROCESOS DE OBTENCIÓN DE MATERIALES CELULÓSICOS DE ORIGEN MICROBIANO A PARTIR DE FUENTES ALTERNATIVAS Dada la necesidad actual de nuevos materiales con las excelentes propiedades que presenta la CB, la producción mediante fermentación presenta una alternativa atractiva que se engloba en un nuevo campo de las biorrefinerías. En este sentido, a pesar de la intensa investigación, la producción industrial de CB ha sido limitada debido a la baja productividad y al alto costo de las materias primas. Además, la generación de subproductos y residuos orgánicos en ciertos procesos industriales tiene un alto impacto económico y medioambiental en la sociedad. Sin embargo, también se pueden utilizar comomateria prima para la producción de caldos de cultivo con elevado contenido en azúcares de segunda generación (2G) fermentables y económicamente rentables comparados con los medios comerciales definidos. Con la finalidad de dar respuesta a la necesidad de producir y escalar la producción de CB a partir de fuentes sostenibles, económicas y mejoradas ante la elevada demanda de este biopolímero debido a sus buenas propiedades mecánicas y barrera y su elevada cristalinidad y grado de pureza, así como debido a la escasez de procesos industriales para producirla, Valocel se ha centrado en el desarrollo de un proceso de hidrólisis enzimática eficiente, tanto de pieles de aguacate como de naranja. Esto, además de contribuir a la economía circular debido al reciclado de los residuos orgánicos al emplearlos como recursos valorizables, también supone el reto de la reducción de costes asociada a la producción de CB al utilizar caldos de fermentación mucho más económicos que su medio de cultivo comercial, el cual aumenta mucho los costes productivos. Este proceso hidrolítico ha resultado óptimo para las pieles de naranja y consiste en la extracción a partir de enzimas de los azúcares 2G contenidos en dicho residuo para obtener un caldo enriquecido en azúcares como Figura 2. Papel contaminado (izquierda) y papel descontaminado (derecha) mediante el proceso desarrollado por Itene.
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