La doctora Catalina Fernández de Ana, promotora de la compañía destaca que “desde los primeros usos de los antibióticos a nivel clínico a principios del siglo XX hasta nuestros días, se han descubierto multitud de familias de antibióticos y en muchos de ellos, los hongos han jugado un papel esencial. Es significativo recordar que, la penicilina fue aislada de un hongo y ha contribuido a salvar más de 200 millones de vidas en todo el mundo desde su comercialización en 1942. Pero además, los hongos han sido también la fuente del desarrollo de múltiples fármacos actuales como las estatinas, las ciclosporinas o el taxol”. Sin embargo, y pese a su enorme y constatado potencial farmacológico, se calcula que existen cerca de 1,5 millones de especies, de las que sólo unas 100.000 están identificadas y descritas científica y funcionalmente, existiendo un enorme gap potencial de cara al descubrimiento de nuevas moléculas terapéuticas y apoyando el hecho La doctora Catalina Fernández de Ana, promotora de la compañía. de que el reino fúngico representa el nicho perfecto en donde buscar los antibióticos del futuro. Para Santiago Pérez, project manager de la iniciativa “el mercado mundial de los antibióticos crecerá hasta 45.300 millones de dólares en 2028, apalancado en la necesidad del uso de antibióticos cada vez más específicos que impidan la aparición de nuevas resistencias”. A partir del conocimiento en investigación biomédica de los hongos desarrollada a lo largo de más 20 años por Hifas da Terra, la compañía ha construido a través de Hifas Biologics una plataforma con un abordaje innovador del descubrimiento temprano de nuevos antibióticos a partir de fuentes naturales, utilizando una de las micotecas (biblioteca fúngica) con más cepas y especies de Europa. De este modo, Hifas da Terra da el salto a la industria farmacéutica, constituyendo Hifas Biologics como agente activo del cambio en investigación biotecnológica, desbloqueando el poder de los hongos para el desarrollo de nuevos antimicrobianos. Hifas Biologics ha sido un proyecto incubado más de un año a través de Hifas Innovation Hub (el corporate venture del grupo) y tras la identificación inicial de diversas fracciones de metabolitos y péptidos antimicrobianos, plantea su constitución como empresa independiente a finales de este año, para lo cual se encuentra ampliando capital. La empresa planea captar fondos adicionales a través de las iniciativas internacionales de apoyo a la investigación en bacterias multirresistentes que diversos gobiernos como el europeo o el americano en colaboración con las grandes multinacionales farmacéuticas ya han puesto en marcha indicativo de la necesidad de priorizar este ámbito de investigación a través del cual poder combatir la resistencia bacteriana con garantías. n 57 BIOTECNOLOGÍA
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