COSMÉTICA 51 Amaia Frade y Silvia García, fundadoras de Lamixtura Avances y asignaturas pendientes en sostenibilidad EL ACEITE DE PALMA EN LA INDUSTRIA COSMÉTICA El aceite de palma es un aceite vegetal muy versátil. Se utiliza sobre todo en alimentación, como aceite de cocina o como ingrediente en helados, margarinas y otros alimentos. También, en la industria del automóvil o como materia prima en la producción de biodiesel, entre otros usos. En la industria cosmética es una materia prima ampliamente utilizada porque reúne características muy interesantes: no tiene casi olor, no se oxida, soporta altas temperaturas y es económica. El aceite de palma se obtiene de las especies Elaeis guineensis y Elaeis oleífera, que se cultivan en climas tropicales. En los molinos cercanos a estas plantaciones, se realiza un prensado para obtener el aceite, que se denomina Palm Oil o Palm Kernel oil, según se haya obtenido del mesocarpio de la fruta o de sus semillas. La producción de aceite de palma ha crecido fuertemente en las cinco últimas décadas. Es el aceite vegetal más utilizado, por encima de la colza o la soja. El valor global del mercado del aceite de palma fue de 62,7 billones de euros en 2021 y se estima un crecimiento acumulado del 5,1% entre 2022 a 2030. Y si bien un mercado creciente de aceite de palma puede suponer beneficios económicos para las partes implicadas, una gestión no responsable de su producción tiene un impacto negativo enorme a nivel medioambiental y social. Por ello, es fundamental para la salud de nuestro planeta garantizar una producción de aceite de palma que sea verdaderamente sostenible. LA PRODUCCIÓN INTENSIVA DE ACEITE DE PALMA Y SUS CONSECUENCIAS La palma es una especie de crecimiento muy rápido y de alto rendimiento. Registra el mayor volumen de producción de todos los aceites vegetales: una única palmera produce 40 kg de aceite de palma al año. Si lo comparamos con otras especies, tiene un rendimiento promedio de 3,8 toneladas por hectárea, cinco veces más que la colza o el girasol. El cultivo de palma es diez veces más productivo que el de soja o colza, porque tanto el fruto como las semillas de la palma se aprovechan para producir el aceite. Las mayores regiones productoras son Indonesia y Malasia, responsables de un 83% de la producción global, seguidas de Tailandia, Colombia y Nigeria. Amaia Frade y Silvia García, fundadoras de Lamixtura.
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