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51 SISTEMAS DE FLUIDOS En concreto, los técnicos de manteni- miento e instrumentación son cada vez más escasos, a pesar de que sus competencias son más importantes que nunca. Mantener las aplicaciones críticas de los sistemas de fluidos en buen estado de funcionamiento y salud es crucial, y más en una realidad en la que el personal de manteni- miento interno es escaso. Entonces, ¿cómo se enfrentan las plan- tas a esta problemática dicotomía? Es posible asociarse con proveedo- res externos para realizar algunas funciones de fabricación y montaje comunes pero críticas. Esto reduciría los costes y permitiría a los operado- res de sistemas de fluidos centrarse en aumentar al máximo el valor del producto final. Sin embargo, buscar ayuda externa no es una decisión que pueda tomarse a la ligera. Este artículo analiza qué aplicaciones comunes y esenciales podrían dele- garse a los socios y por qué podría tener sentido hacerlo. PANELESDE TOMADEMUESTRA Para cualquier sistema de fluidos que produzca composiciones químicas precisas, las prácticas de toma de muestras de alta calidad son esencia- les. Los montajes correctos pueden ayudar a garantizar la precisión de las muestras, que es fundamental para asegurar la calidad del producto. Y como los técnicos toman muestras de procesos en marcha, es necesario diseñar y fabricar adecuadamente los sistemas para garantizar la seguridad de todos. Los sistemas de fluidos más anticuados suelen contar con sistemas básicos de toma de muestras diseñados para la extracción periódica de las muestras. Por ejemplo, el sistema puede con- sistir en una sola válvula conectada a una línea de proceso sin medidas de seguridad adicionales. Además de ser insegura, esta disposición podría poner en peligro la integridad de la mues- tra, según el proceso o la aplicación. Asegurarse de que estos diseños están actualizados es fundamental para pro- teger a los empleados y la integridad de las muestras. Lamentablemente, no siempre es fácil conseguir los recursos necesarios para actualizar los sistemas de toma de muestras anticuados. Hoy en día es posible adquirir paneles de toma de muestra personalizados con diferentes disposiciones que se adaptan a las necesidades de las distintas aplicaciones (Figura 1). Para crear sistemas de toma de muestras seguros y precisos, los diseñadores deben tener en cuenta la presión, el retardo, la temperatura, los materiales peligrosos, los materiales de construc- ción, los tratamientos superficiales y Figura 2. El uso de componentes de alta calidad diseñados para facilitar el mantenimiento puede maximizar el tiempo de funcionamiento de los sistemas de apoyo al sello, como este sistema de lubricación refrigerada con filtro del Plan API 22 del Instituto Americano del Petróleo.