5 EN PRIMERA Al finalizar 2023, las estaciones de servicio integradas en la red de socios de la AOP alcanzaron los 6.099 puntos de venta, representando el 49,4% del total. Este dato refleja una reducción de casi dos puntos porcentuales en comparación con 2022, continuando la tendencia decreciente observada en la última década. Por operadoras, Repsol mantuvo la posición más destacada con 3.275 estaciones, aunque registró una disminución de 29 estaciones respecto al año anterior. Le siguen Cepsa con 1.514 estaciones (30 más), bp con 750 (31 menos) y Galp con 560 (catorce menos). La categoría de ‘Otras marcas’, que incluye a empresas de la Asociación de Operadores Independientes del Sector Energético (UPI), gasolineras de bajo coste, desatendidas y las que operan bajo su propia marca, incrementó en 276 unidades, un crecimiento del 5,5 % respecto a 2022. Las estaciones de servicio de hipermercados aumentaron ligeramente, sumando cinco nuevos puntos de venta para un total de 327. FRAUDE EN LA DISTRIBUCIÓN El fraude en la distribución de combustibles líquidos es uno de los desafíos más grandes para el sector. Según la AOP, las prácticas fraudulentas llevan años dándose en cinco ámbitos: el fiscal (mediante el impago del IVA), los biocarburantes, el Fondo Nacional de Eficiencia Energética, las Existencias Mínimas de Seguridad y las importaciones. De acuerdo con los datos de KPMG, los presuntos defraudadores podrían estar gestionando un volumen de ventas de 26.000 millones de euros (de 2013 a 2022), y el fraude detectado en materia de IVA asciende a 588 millones de euros. “Y en este contexto, donde un marco fiscal claro predecible e incentivador es fundamental a los retos de la industria, se une un nuevo desafío el fraude en la distribución de los combustibles. Aquí la novedad son las cotas alarmantes que está alcanzando en los últimos meses que además de lastrar la competitividad del sector y afectar a la calidad de los productos tiene un impacto muy negativo sobre las arcas públicas”, apuntó Luis Travesedo, presidente de la AOP “Dado que es un problema que atañe al conjunto de la ciudadanía, a la Hacienda Pública y a la competitividad del sector, además de suponer un grave riesgo en las fases de la cadena de suministro, la AOP ha recalcado varias veces que es urgente actuar e implementar un conjunto de medidas en distintos ámbitos que atajen estas prácticas fraudulentas”, indicaron desde la asociación. COYUNTURA INTERNACIONAL En cuanto al panorama internacional, la AOP destaca en su informe que la inflación y los precios de la energía continuaron siendo puntos críticos durante 2023. La prolongación de la guerra en Ucrania y el conflicto en Gaza contribuyeron a la volatilidad del mercado petrolero. “En lo que respecta a las variaciones del crudo Brent, este cayó en un 20 % desde los máximos de septiembre, llegando a los 77 dólares por barril (dólares/b). Al comenzar 2023 el precio era de 82,5 dólares/b, cayendo por debajo de los 80 dólares por barril en marzo. Y aunque en abril recuperase los 84,6 dólares/b, coincidiendo con el pico de exportación de petróleo ruso, tuvo una tendencia descendente los meses posteriores, con un precio de 75,47 dólares/b en mayo y de 74,84 dólares/b en junio. En julio volvió a superar ligeramente los 80 dólares/b, iniciando una tendencia ascendente en los meses posteriores, alcanzando su pico en septiembre con 93 dóalres/b y manteniéndose a 90 dólares/b en octubre, coincidiendo con los atentados de Hamas en Israel y la respuesta del ejército israelí”, recordaron desde la asociación. Finalmente, el año se cerró con un precio de 77,63 dólares por barril. Como consecuencia, la Opep cedió ante las presiones de Arabia Saudí y decidió implementar un recorte de producción de un millón de barriles de crudo al día con el fin de frenar la caída del precio de esta materia prima. A lo largo de 2023, el sector de refino en España también experimentó cambios importantes.
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