49 SUMINISTRO menudo una supera a la otra. Estoy seguro de que nadie olvidará ciertos desabastecimientos de bienes de consumo de 2020. O, en el mundo de la electrónica, cuando tanta gente se quedó a distancia durante la pandemia y todo el mundo necesitaba una computadora nueva. Ocuando el mundovolvióaabrirsey lademandade coches nuevos repuntó salvajemente. Por otro lado, el exceso de oferta también puede causar problemas y mermar rápidamente los resultados de una empresa. Por ejemplo, cuestiones como dónde almacenar el exceso de existencias, cómo seguir vendiéndolo y obtener beneficios, y si el inventario sigue siendo deseable pueden acumularse, causando quebraderos de cabeza en toda la cadena de suministro. Estas bolsas de demanda exponencial seguirán existiendo, al igual que los momentos de exceso de oferta. Ambos deben integrarse en las previsiones para ayudar a las partes interesadas a gestionar mejor el inventario y adaptarse a medida que las fuerzas cambian el equilibrio. • Escasez de productos básicos Materias primas como el litio y el cobalto son muy demandadas, pero no siempre fáciles de obtener. Los productores que necesitan materiales difíciles de sustituir deben tener en cuenta factores como posibles aranceles, pautas meteorológicas, próximas normativas medioambientales y precios variables de estas materias primas para garantizar que su producción no se resienta. Una forma de contrarrestar esta tendencia es innovar en el diseño de los productos. Los ingenieros utilizan geometrías más pequeñas, de modo que se reduce la cantidad necesaria de la materia prima dada sin sacrificar la capacidad del producto final. Lo hemos visto una y otra vez, por ejemplo, con lo pequeñas que pueden llegar a ser ahora las computadoras en comparación con cómo empezaron: tan grandes como una habitación y exponencialmente menos potentes. Es el viejo proverbio: “La necesidad es la madre de la invención”. La necesidad de estos componentes no va a desaparecer. Pero la disponibilidad podría reducirse, por lo que curiosamente es una de las tendencias que más me entusiasman. Estoy deseando ver qué nuevas tecnologías saldrán de todo esto. • Economía y precios Obviamente, la economía siempre va a ser una fuerza que dicta casi todo. Con el aumento de la inflación, los consumidores quieren gastar menos, pero aprovechando al máximo su dinero, y eso se transmite a todos los eslabones de la cadena. Al mismo tiempo, entre la mano de obra, el aumento del costo de los materiales, los aranceles y otros factores, los proveedores se ven presionados por los costos. Aunque nunca existirá un modelo perfecto para predecir la economía, podemos tener en cuenta las fuerzas conocidas y cómo influyen en el comportamiento, y eso es lo que puede incorporarse a nuestras proyecciones. • Escasez de mano de obra También tenemos que ser conscientes de fuerzas como la escasez de mano de obra, que impactará en la disponibilidad del producto. Como en Japón, donde necesitaránmás de 200.000 ingenieros en los próximos dos años para mantener los niveles de producción actuales. Se prevé que en 2030 Japón tendrá 270.000 puestos de trabajo relacionados con la inteligencia artificial y el IoT que no podrá cubrir. Uno de los controladores de esta tendencia es el envejecimiento de la población. Japón, especialmente, está luchando con esto. Los ingenieros que han estado diseñando y fabricando nuestros componentes se jubilan ahora y hay menos gente disponible para cubrir esos huecos. No solo se trata de una pirámide de población invertida, sino que el aumento de la demanda de estos productos agrava el déficit de cualificación. Piense en cuántas cosas requieren tecnologías que no existían ni siquiera hace 10 años. Ahora, todo es inteligente. Casi todas las piezas de su vehículo tienen ahora un componente electrónico. ¿Y con el auge de IoT y la conectividad? La demanda va a dispararse, lo que significa que se necesitan aún más ingenieros y profesionales de TI. Ninguna de estas fuerzas es nueva, pero la necesidad de incorporarlas con precisión a las previsiones de la cadena de suministro va a ser cada vez más importante. La pandemia ayudó a poner de relieve lo importante que es tener en cuenta todas estas fuerzas y espero que esa lección permanezca con todos nosotros. INVERTIR EN PRODUCCIÓN Una forma de responder al aumento de la demanda de piezas electrónicas es, naturalmente, aumentar la producción. Y ciertamente, los fabriDigi-Key está invirtiendo en innovaciones en la cadena de suministro que servirán a sus clientes en los años venideros.
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