18 TERMOGRAFÍA Investigaciones forenses utilizando termografía y vapor Investigadores que buscaban un método alternativo para detectar la presencia de concentraciones diluidas de sangre en telas encontraron una solución en la termografía. Si bien la sangre no es visible por sí sola en el espectro infrarrojo, descubrieron que era posible crear una firma térmica al introducir vapor de agua en una muestra manchada de sangre. A pesar de algunos desafíos con las fibras naturales, este método de termografía puede ser una alternativa preferible al uso de luminol en investigaciones forenses. Cuando los investigadores en una serie de televisión sobre crímenes necesitan encontrar evidencia de sangre, lo primero que hacen es rociar el área con luminol y apagar las luces. Si bien esto agrega drama a la historia, no es la solución óptima para los investigadores en la vida real que necesitan encontrar pruebas concretas de sangre en circunstancias poco ideales. Esto es especialmente cierto cuando se trabaja con telas que llevan manchas diluidas de sangre, que podrían verse fácilmente afectadas por la adición de luminol líquido. Los investigadores en química, los doctores Michael Myrick y Stephen Morgan, y su equipo en la Universidad de Carolina del Sur, están investigando el uso forense de cámaras infrarrojas como un método alternativo para detectar y registrar pruebas de fluidos biológicos como la sangre en escenas del crimen. PREOCUPACIONES ACERCA DEL LUMINOL El luminol comienza como un polvo que se mezcla con peróxido de hidrógeno antes de aplicarse en la superficie que se está probando. Si hay sangre presente, el hierro en la hemoglobina catalizará una reacción entre el luminol y el peróxido de hidrógeno, liberando electrones como fotones visibles de luz azul. Desafortunadamente, el luminol puede reaccionar con otras sustancias además del hierro, lo que provoca un falso positivo. Según explica el Dr. Myrick, el luminol “reaccionará con rábano picante, reaccionará con sales de cobre, reaccionará con blanqueadores... reaccionará con varias cosas que podrías encontrar en
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