65 dujimos a la mitad nuestro uso de medios densos en esa parte del circuito y pasamos a un circuito independiente con la XRT”, explica Josh Dawson. Este circuito XRT ha logrado grandes ahorros de energía y agua y ha aumentado la eficiencia de la planta. La clasificadora XRT de Tomra ha superado las expectativas, tal y como explica Josh Dawson: “Cuando elaboramos la estrategia comercial original, pensamos que podría utilizarse para mejorar la calidad de los minerales de magnesita de peor calidad de forma que pudiésemos producir productos aptos para fines agrícolas y que por su parte, los separadores ciclónicos de medios densos se encargarían de los materiales con menos sílice para otras aplicaciones. Sin embargo, gracias a la colaboración con TOMRA para optimizar el rendimiento de la unidad XRT, ahora podemos dotar a los productos agrícolas de una calidad mucho mayor, tal como exige la planta de procesamiento de Parkhurst”. La clasificadora también prolongó la vida del depósito de QMAG: “Estábamos en un punto en que pensábamos que gran parte del mineral de nuestro yacimiento no lograría siquiera la calidad necesaria para nuestros productos ‘de gama baja’. Por el contrario, la máquina XRT de Tomra demostró que podíamos extraer esos depósitos y convertirlos en un producto útil para aplicaciones de alta calidad”. Flexibilidad y mantenimiento sencillo “Es una máquina muy fácil de operar”, explica Alex Padya. “Dependiendo del material básico, disponemos de tres programas de clasificación específicos para obtener una tasa de rechazo alta, media o baja. Una vez configurado el programa, la máquina hace sola su trabajo”. Josh Dawson añade: “El hecho de contar con programas predeterminados en lugar de usar la escala gradual elimina el error humano y nos facilita mucho las cosas”. El cambio de programas es fácil y rápido, lo que convierte a la clasificadora XRT de Tomra es una máquina muy ágil a la hora de responder a las frecuentes variaciones en el material que procede del yacimiento del depósito de QMAG. Si el material procedente de una parte concreta del depósito no ofrece los resultados deseados, el equipo de Tomra siempre está listo para realizar los ajustes necesarios en los programas. Confianza en la clasificación XRT Los resultados fueron tan positivos que QMAG actualizó su planta sustituyendo la unidad de 6 años de antigüedad por una nueva clasificadora XRT. Además, se ha añadido una nueva unidad para aumentar la capacidad de producción a través de esta ruta de proceso. QMAG está evaluando las posibilidades que la tecnología de clasificación de mineral abre para el futuro. “Hemos constatado que la tecnología está mejorando hasta el punto en que estamos empezando a pensar que la XRT puede hacer lo mismo que hacen los medios densos y es incluso mejor en algunos aspectos”, afirma Josh Dawson. Alex Padya está de acuerdo: “Durante los últimos años hemos trabajado mucho sin utilizar los separadores ciclónicos, pasando directamente a la clasificadora XRT, y el producto final es el mismo”. Josh Dawson concluye: “Estamos estudiando nuestros próximos pasos para dejar atrás los medios densos tradicionales y apostar por un futuro con más tecnología de clasificación de mineral en QMAG. La tecnología avanza rápidamente y Tomra se sitúa a la cabeza. Estamos expectantes por ver la próxima tecnología de Tomra”. l
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