NOVEDADES 30 y explotaciones el vaciado del tercer depósito de las aguas del Lozoya. Ya desde esa época, se puede decir que la obra pública y la minería fueron de la mano, pues gracias a la invención de la excavadora de vapor, que posteriormente fue accionada por algún combustible derivado del petróleo y finalmente por energía eléctrica, es cuando se pudieron acometer los grandes proyectos. Uno de esos proyectos, que vale la pena mencionar, fue el del Canal de Manchester en Inglaterra. En 1887, demandó 58 excavadoras a vapor de la marca Ruston y 18 excavadoras de cuchara bivalva, que permitieron mover más de 40 millones de metros cúbicos en un periodo de seis años. Pero, sin lugar a dudas, el proyecto que encumbró a estas máquinas fue el del Canal de Panamá, donde se llegaron a emplear 68 excavadoras de cables. De las distintas marcas que se utilizaron destacaba el modelo de Bucyrus-Erie de 95 toneladas montadas sobre un vagón de ferrocarril, dotada de una cuchara de 4 m3 y con una plantilla de 10 hombres para que lograra funcionar. A una de estas máquinas se encaramó el presidente de Estados Unidos, Theodore Roosbelt durante una visita a la obra en 1906. Las ingentes obras que se tuvieron que llevar a cabo en el periodo de 1903 a 1914, supusieron un movimiento global de unos 275 Mm3, precisándose más de 300 martillos neumáticos para perforar los barrenos de las voladuras que eran necesarios noche y día. Con estas breves palabras, deseamos rendir un sincero homenaje a todos aquellos pioneros de la mecanización de la minería, por su esfuerzo, tenacidad y afán de superación, pues todos aquellos cambios que ellos introdujeron se enmarcaban en una continua mejora de las condiciones de trabajo y, por ende, de la seguridad, dando paso a los avances tecnológicos en esos periodos de tiempo coincidían con las que se han pasado a denominar Revoluciones industriales y en las que la minería, de una u otra manera, siempre ha estado presente. El texto comprende 8 capítulos que dan lugar a más de 340 páginas con numerosas ilustraciones, 62 figuras, 478 fotos y 54 tablas. Finalmente, resaltar la originalidad del tema desarrollado que aun estando no carente de labor de síntesis permite visualizar la evolución tecnológica de diferentes familias de máquinas hasta llegar al momento actual. Es en estos instantes en los que estamos siendo espectadores de una serie de cambios disruptivos que han pasado a denominarse como la nueva Revolución Industrial o Industria 4.0, quedando también reflejada en las páginas de este libro. ● Visita del Presidente Roosbelt a las obras del Canal de Panamá. Excavadora de vapor inventada por Otis (1835).
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