EMPRESAS 58 y explotaciones www.canteras.es Volvo CE ha comenzado las pruebas del dúmper articulado HX04, el primer prototipo con células de combustible del mundo. Los test han comenzado tras finalizar su proyecto de investigación de participación múltiple destinado a abrir nuevos caminos para la tecnología del hidrógeno. De este modo, la compañía mantiene su compromiso con la transición energética y la sostenibilidad. El prototipo de dúmper articulado de hidrógeno Volvo HX04 supone un paso más de acuerdo con la iniciativa Science Based Targets (Objetivos Basados en la Ciencia, SBT) de cero emisiones de gases de efecto invernadero en la cadena de valor para 2040. En este sentido, desde la compañía han señalado que en los últimos tiempos han acelerado su trabajo en el desarrollo de fuentes de energía verdes. Además, Volvo CE continúa impulsando sus soluciones de baterías eléctricas “para explorar el potencial de la electrificación a través de la tecnología de celdas de combustible de hidrógeno”, según fuentes de la compañía. Por su parte, Carolina Diaz Ferrer directora del programa de ingeniería avanzada de Volvo CE ha apuntado: “Siendo los inventores del primer dúmper articulado del mundo hace más de 55 años, estamos felices y orgullosos de impulsar nuevamente el cambio con este concepto de dúmper de celda de combustible. Si bien es un prototipo temprano este nos proporcionará información valiosa sobe las oportunidades del hidrógeno en la transformación de la energía junto con las soluciones de baterías eléctricas”. Alianzas para promover el cambio Este nuevo prototipo es el resultado de un proyecto de investigación desarrollado entre 2018 y 2022, con la financiación de FFI, un consorcio colaborativo entre la Agencia Sueca de Innovación (Vinnova), la Agencia Sueca de Energía y la Administración Sueca de Transporte, para apoyar la investigación, innovación y el desarrollo estratégico de vehículos sostenibles. Además, entre sus socios se encuentran Volvo CE; los Institutos de Investigación RISE de Suecia, que brindaron apoyo especializado para el desarrollo de la línea de transmisión; y PowerCell Suecia, desarrollador de soluciones de energía eléctrica de hidrógeno basadas en células de combustible. La construcción del prototipo se ha llevado a cabo en las instalaciones de Volvo CE en Braås, Suecia, lugar donde nació Gravel Charlie, el primer dúmper articulado del mundo, en 1966, lo que le dio al Volvo HX04 el sobrenombre de “Charlie eléctrico”. Asimismo, los ingenieros del Centro de Tecnología en Eskilstuna han contribuido con el desarrollo de software y aportando el conocimiento de su trabajo previo con células de combustible de hidrógeno. La tecnología del hidrógeno todavía se encuentra en desarrollo, para que este prototipo pueda repostar durante las pruebas, Shell ha instalado una estación de servicio de hidrógeno de última generación en la pista de Volvo CE en Braås. Tanto Shell como Volvo Group son miembros fundadores de H2Accelerate, un proyecto colaborativo de empresas que trabajan para mejorar las condiciones de lanzamiento al mercado masivo de camiones de hidrógeno en Europa. Oliver Bishop, gerente general de Movilidad de Hidrógeno en Shell, ha dicho: “Proveer a este proyecto de abastecimiento de combustible le ha dado a Shell la oportunidad de demostrar nuestra capacidad técnica en hidrógeno y nos ha permitido apoyar a uno de nuestros socios clave a nivel global para dar otro paso adelante en su viaje de descarbonización. Una labor situada en el corazón de la estrategia Powering Progress de Shell”. Repostaje de hidrógeno El Volvo HX04 se carga con 12 kg de hidrógeno en alrededor de 7,5 minutos, lo que le permite funcionar durante aproximadamente cuatro horas, según datos de la compañía. Por otra parte, las pilas de combustible funcionan combinando hidrógeno con oxígeno y la reacción química resultante produce la electricidad que alimenta la máquina. En el proceso, las celdas de combustible también producen calor que puede usarse para calentar la cabina, mientras que tan solo emiten vapor de agua. En principio, una celda de combustible funciona de manera muy similar a una batería, excepto que genera su propia electricidad a partir del hidrógeno a bordo, según sea necesario, en lugar de cargarse desde una fuente externa. Los vehículos con sistemas de propulsión eléctricos de pila de combustible tienen un tiempo de actividad, una autonomía y un tiempo de abastecimiento de combustible similares a los de los vehículos con motor de combustión. Si bien los vehículos eléctricos a batería y los biocombustibles están disponibles comercialmente en la actualidad, como alternativas más sostenibles al diésel, se espera la salida al mercado de máquinas impulsadas por hidrógeno durante la segunda mitad de esta década, han estimado en Volvo CE. ● Volvo desarrolla el primer dúmper articulado de hidrógeno
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