45 y explotaciones SECTOR / MINERÍA SOSTENIBLE sadas décadas a casi 1,2 millones de millones en 2040. Asimismo, según la AIE, un coche eléctrico necesita hasta seis veces más cobre, litio, níquel, cobalto, manganeso, grafito, zinc y tierras raras que uno convencional. Y una central eólica, hasta nueve veces más, sobre todo cobre y zinc, que una de gas natural. La demanda de tierras raras, advierte la Unión Europea (UE), podría multiplicarse por diez de aquí a 2050. Un ejemplo del “boom” que han sufrido ciertos minerales es el caso del litio, entre otros. La explotación de los recursos de este mineral metálico de manera responsable, es la salvaguarda para la cadena de valor de la industria europea ligada al objetivo de la transición verde. Es ya conocido como el nuevo “oro blanco” por su característico color, es una materia prima esencial para la elaboración de las baterías de litio o ion litio que portan los vehículos eléctricos y otros productos electrónicos como los smartphones, ordenadores y acumuladores de energía eólica y solar, entre otros. El gran futuro del litio después de que la demanda se haya disparado ha hecho que la carrera hacia la búsqueda de yacimientos se haya incrementado. Esto ha sido sobre todo en zonas del mundo como Europa, en el que el mineral está presente y garantizaría independencia a la industria atendiendo a la fuerte demanda que se prevé durante los próximos años ligada a la descarbonización de la economía, como así lo revelan organizaciones como el FMI o la OCDE. Si vamos al caso de España, nuestro país es uno de los países europeos en los que se sabe a ciencia cierta que el litio dispone de vetas susceptibles de producción, sobre todo, en Galicia, Castilla y León y Extremadura. Según indica la Comisión Europea, el acceso a los recursos es una cuestión de seguridad estratégica para la ambición de Europa de sacar adelante el Pacto Verde Europeo en su informe trianual sobre las materias primas críticas para la economía de la Unión. Todas ellas presentan una característica, esto es, un alto riesgo de suministro debido a la dependencia del exterior. Es el caso del litio. De hecho, junto a la bauxita (fundamental para el aluminio), el titanio y el estroncio, se incorporaba en 2020 a la lista de materias primas estratégicas consideradas por la institución ejecutiva europea. Esto demuestra que el litio se ha convertido en un elemento clave en la sostenibilidad del sistema, sobre todo relacionado con el objetivo Cero
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