30 y e x p l o t a c i o n e s SECTOR / TIERRAS RARAS gías; su utilización engloba desde el ámbito más cotidiano con las televisiones y los teléfonos móviles hasta la industria militar con las smart o guided bombs, pasando por muchas otras aplicaciones en el sector agrícola para aumentar la rentabilidad en sus operaciones y en el sector energético para construir motores magnéticos para la producción de energía eólica. El empleo de estos metales estratégicos se ha ido expandiendo cada vez más dentro del mundo de la electrónica miniaturizada para fabricar imanes ligeros de elevada potencia en varios productos: discos duros, teléfonos móviles o auriculares. Estos dispositivos disponen de una calidad de sonido equiparable a equipos de alta fidelidad Iracias a la sustitución de los imanes de ferrita por los de neodimio, siendo además estos últimos más ligeros. De la misma manera, estos imanes son una pieza imprescindible para el diseño de los motores de coches híbridos. Y si ya parecían innumerables sus aplicaciones, también están presentes en el mundo de la medicina; como es el caso del gadolinio, que usado como contraste en el cuerpo humano ha revolucionado la capacidad diagnóstica de las imágenes obtenidas en resonancia magnética. El papel fundamental que desempeñan los diecisiete elementos que conforman las tierras raras en la alta tecnología que se utilizan en la vida cotidiana se resume en la Tabla 1 para cada elemento y ordenados según su peso atómico de manera ascendente. Aunque se debe tener en cuenta que el diseño de un disTABLA 1. APLICACIONES DE LAS TIERRAS RARAS SEPARADAS POR ELEMENTOS. TABLA REALIZADA EN BASE A LOS ESTUDIOS DE PREGO, 2021. ELEMENTOS APLICACIONES Escandio 4efinamiento del petróleo bombillas de alta potencia como adición para aumentar la resistencia del aluminio o aleaciones en la industria aeroespacial. Itrio $ombillas de bajo consumo cerámica aleaciones metálicas láseres de corte mejora de la eficiencia de combustibles comunicación por microondas, pantallas LCD (cristal líquido), sensores de temperatura. Lantano Electrodos para baterías recarIables catali\adores para el refinado de petróleo baterías vehículos eléctricos lentes de cámaras digitales de alta tecnología, cámaras de vídeo, baterías de portátiles, películas de rayos X, láseres. Cerio %atali\ador en refinerías de petróleo piedras de mechero electrodos para baterías recarIables colorante cerámico aditivo diésel para catali\ar descomposición de humos filtros 78 aleaciones metálicas abrillantadores de lentes vidrio placas frontales de televisión, espejos, vidrio óptico, microprocesadores de silicio y unidades de disco). Praseodimio Láseres, motores eléctricos (aerogeneradores, vehículos, drones), aditivo en los cristales de las gafas de soldadura, productos para aumentar la resistencia a la corrosión de imanes piImento en vidrios y esmaltes reflectores lentes de seÍales de aeropuerto filtros HotoIráficos etc. Neodimio Motores eléctricos (aerogeneradores, vehículos, drones, por ejemplo), aditivo en los cristales (gafas de soldadura, faros de coches, por ejemplo), condensadores de cerámica, electrodos para baterías recargables, aparatos de resonancia maInética para hospitales imanes de alta potencia para portátiles láseres y catali\adores de HracMinI de fluidos. Prometio Pinturas fosforescentes, baterías nucleares, fuente de radiación beta, fuente radioactiva para instrumentos de medición de espesores. Samario Láseres, imanes de alta temperatura, varillas de control de reactores nucleares. Europio .áseres autentificación de billetes pantallas de cristal líSuido .%& iluminación fluorescente aditivo para vidrio. Gadolinio Memorias de ordenadores, láseres para cortar acero, tubos de rayos X, agente de contraste para resonancias magnéticas en hospitales, aditivo para vidrio. Terbio .áseres lámparas fluorescentes aditivo en imanes de neodimio iluminación y pantallas sistemas de Iuía y control. Disprosio Discos duros en informática, aditivo en imanes de neodimio, láseres. Holmio Láseres, imanes de alta potencia, aparatos de resonancia magnética para hospitales. Erbio .áseres paneles solares mantenimiento de la seÍal en fibras ópticas colorante en vidrios. Tulio Láseres, aparatos radiografía de rayos X (clínicas dentales), imanes de alta potencia. Iterbio 6ecnoloIía de fibra óptica paneles solares aleaciones acero inoZidable Huente de radiación para eSuipos portátiles de rayos X, láseres (cortar metales y plásticos duros), bengalas. Lutecio $ombillas led vidrios con altos índices de reHracción pantallas de rayos : catali\ador en refinerías de petróleo para producir gasolina y diésel.
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